Чтение онлайн

— Точно? — подозрительно сощурилась старуха.

— А зачем мне вам врать? — фыркнула я, стараясь сделать максимально беззаботный вид.

Валить, вообще, отсюда надо и место поприличнее искать. Но слишком поспешный уход вызовет ненужные подозрения, поэтому надо как-то свернуть беседу и потом попрощаться.

— Да мало ли зачем? Вдруг от мужа сбежала и прячешься? А он потом сюда припрется и мне претензии предъявлять начнет за укрывательство беглой жены. Мне таких проблем не надо.

Ну вот и славненько. Сейчас она меня пошлет, и я с радостью отправлюсь по указанному маршруту.

— Ладно, непутевая, есть у меня комнатка под крышей. Последняя свободная, — вздохнула старуха и зашаркала куда-то в сторону, — В сутки один серебряник. Надолго оставаться планируешь?

На мгновение она скрылась в какой-то комнатке и уже через секунду вернулась с ключом.

— Оплачу за два дня вперед. Потом уже решу, останусь еще или съеду, — сразу предупредила я, протягивая монеты.

Она в ответ что-то пробурчала недовольно неразборчивое, но спорить не стала и монеты поспешила упрятать.

Комнатка, выделенная мне, действительно оказалась под самой крышей. И больше напоминала чулан, в котором жил один небезызвестный мальчик из знакомой всем сказки. Размерами, правда, была побольше.

Но то, что меня облапошили как типичную провинциалку, я осознала сразу. Ну не стоила малюсенькая комнатка с пыльным столом, покосившемся комодом и старой скрипучей кроватью целый серебряник за сутки.

Но, боюсь, деньги я свои обратно выбить уже не смогу. По этой хозяйке захудалой гостиницы сразу видно – скандал поднимет и удавится скорее, чем хоть одну монету обратно отдаст.

И извозчик, похоже, тоже в доле, раз даже вариантов предлагать не стал и быстренько привез меня сюда, оставив у порога.

— Ладно, — вздохнула я после того, как вытряхнула плед и застелила его обратно, — Два дня можно и потерпеть. А потом жилье получше поищем.

Сняв плащ и стянув с ног ботинки, я устало опустилась на постель. Плед, как и постельное белье, на удивление оказались чистыми. Хотя бы брезгливость теперь не будет мешать мне спать.

Но, прежде чем дать организму несколько часов заслуженного отдыха, я решила сначала изучить все же местную газету.

Ничего примечательного в ней, на первый взгляд, не нашлось. На первой полосе сообщалось о каком-то традиционном бале, что пройдет во дворце. Целых две страницы автор статьи вспоминал прошлогодние мероприятия и гадал, чем же дворцовые организаторы удивят на этот раз.

Дальше шел целый раздел о ближайших свадьбах и помолвках местной знати, которые мне тоже были совершенно неинтересны. Потом упоминалось о том, что зима в этом году необычайно мягкая и стихийные маги предсказывают скорое потепление.

Следом шли новости об открытии нового ателье, пекарни и еще нескольких лавок. Я даже зевнула, перелистывая последнюю страницу. Целая газета, а не написали ни одной толковой строчки.

И уже собиралась местный городской вестник отложить и переодеться ко сну, когда взгляд зацепился за небольшой заголовок, расположенный в самом низу, так еще и написанный мелким шрифтом.

— На продажу выставлены земли, принадлежащие барону Дэшшу. Интересно, кто же станет следующим владельцем некогда процветавшего баронства, — зачитала я написанные строчки.

Сонливость слетела с меня сразу же, словно ее никогда и не бывало.

— Это еще что такое?! — воскликнула я, подскакивая на ноги и сминая в руке газету, — Распродать решили все мое имущество, сволочи?

Я мерила шагами небольшую комнатку, делая глубокие вдохи и призывая себя к спокойствию. Праведный гнев в такой ситуации, конечно, оправдан, но только делу он ничем не поможет.

Как этот дракон недоделанный вообще посмел распродавать мое имущество? Не удивлюсь, если его надоумила Сьенна…

Но должно же местное законодательство регулировать подобные вопросы хоть каким-то образом? Я единственная наследница барона Дэшша. А, значит, и все его земли, недвижимое и движимое имущество принадлежат мне. Как, впрочем, и деньги.

И даже если предположить, что в этом темном средневековом мире часть имущества должна была перейти супругу в качестве уплаты приданого, не может же быть так, что он после брака стал единоличным владельцем всего моего добра?

Или может?

— Мне нужна консультация юриста, — с выдохом признала я, вновь плюхаясь на жесткую перину.

В местном законодательстве я не понимала ровным счетом ничего. И не зная собственных прав, не могла их отстаивать.

Но интуиция все равно шептала мне, что герцог де Карто действует незаконно. Если бы закон был на его стороне, они бы вместе со Сьенной не пытались от меня избавиться, причем в кратчайшие сроки.

Возможно, они и убить меня решили для того, чтобы продать земли барона Дэшша. Похоже, муженек мой непутевый уже успел потратить все то, что причиталось ему в качестве приданого. А поскольку деньгами он распоряжаться не умел, как и управлять собственным герцогством, то решил поправить свое финансовое положение за мой счет.

Вот только тут его могли настигнуть сложности. Если законы империи хоть чем-то напоминают наши современные, то при продаже потребовалось бы мое согласие на сделку, которого я давать, разумеется, ни за что бы не стала.

А если нет законной владелицы, то нет и проблем. И тогда бедный и несчастный вдовец унаследует все мое наследство.

— Ну и твари, — прошипела злобно, вновь закипая.

Ни о каком сне и отдыхе уже не могло быть и речи. Во-первых, ярость меня несказанно взбодрила, и я понимала, что в ближайшие несколько часов теперь точно не смогу уснуть. А, во-вторых, если лягу сейчас спать, то просплю до самого вечера. И потеряю целый день, которого у меня просто не было.

Мне нужно остановить этих стервятников как можно раньше и помешать им исполнить свои коварные планы. Если буду тихо отсиживаться, скрываясь от герцога де Карто, то ничего не помешает ему заявить, что я умерла, и быстренько вступить в права наследования. А потом, когда ушлый муженек провернет свою аферу, делать что-либо будет уже слишком поздно.

— Значит, решено, — пробормотала себе под нос, — Отправляемся на поиски местного юриста.

Правда, определиться с планом действий оказалось легче, чем к нему приступить. Сначала пришлось еще раз умыться, чтобы отогнать усталость и смыть с лица последствия бессонной ночи.