Чтение онлайн

Из полицейской машины выбрались двое роботов. За ними вышел человек в штатском. Батон и Мурена уже быстро неслись прочь от воронки, но полицейские роботы догнали их в два счета и притащили обратно.

– Какие люди! – усмехнулся следователь. – Это же Батон и Мурена Амбассадорская. Мне говорили, что вас видели в этих краях. Вот не думал, что так быстро встретимся.

Он подошел к Афанасию и его друзьям.

– Меня зовут Илья Кадкин, – представился следователь. – Вы не пострадали от рук этих мошенников? Что они от вас хотели?

– Внизу старинная усыпальница, – ответил Афанасий, – они хотели завладеть золотом. Там сейчас еще один их подельник, спит в гробнице. Они знают дорогу.

– Не видать нам наших денежек как своих ушей, – сердито буркнула Мурена.

– Так вы все-таки нашли усыпальницу?! – изумился Андрей. – Координаты оказались точными?

– Нашли, но это долгая история, – ответил Кеша.

– А у нас много свободного времени, – сказал ему следователь Кадкин.

– Зато у нас его нет.

– Тогда поведайте нам сокращенную версию событий.

Пришлось Афанасию и Кеше рассказать обо всем, что случилось. Ирина и Айгуль дополняли их повествование деталями. Они лишь умолчали о том, что, возможно, в украденной мумии до сих пор обитает газообразный инопланетянин, и о том, что за всем стоит Тимур Кайратов.

Афанасий все же опасался привлекать к этому делу полицию.

– Внизу очень много ценностей, – закончил он свой рассказ. – Но мумию Альдаира забрали с собой циркачи из «Золотого треугольника».

Андрей помрачнел.

– Неприятные новости.

– Это те типы, что похитили Анастасию Никитину? – уточнил следователь Кадкин.

– Верно, – кивнул Андрей.

– Они и их машина давно в розыске. Как вышло, что они спокойно нападают на людей прямо у вас под носом?

– Места здесь глухие, – пояснил археолог, – населения мало, поэтому разные темные личности чувствуют себя здесь очень вольготно.

Он покосился на стоявших под стражей Батона и Мурену.

– А что сразу мы-то? – воскликнула толстушка. – Мы здесь вообще случайно оказались. Проездом.

– Это все Манкуртов! – завопил Батон. – Он нас заставил – шантажом, угрозами и вымогательством. А мы, беспомощные, просто не могли отказаться.

– С вами позже разберемся, – сказал следователь Кадкин, – сейчас нам нужно выяснить, куда подались эти бывшие циркачи.

– Нам тоже пора, – сказал Афанасий, – не подскажете, здесь где-нибудь поблизости есть станция магнитных поездов или аэропорт?

– Есть, – кивнул Андрей, – в десяти километрах отсюда. Поезда проходят через нее каждые пятнадцать минут.

– А мы успеем на следующий экспресс до Москвы? – спросил Кеша.

– Только если вы бегуны из Кении, – ответил следователь. – Хотите вернуться домой?

– Да, и поскорее. Все эти блуждания по вашей стране нас порядком измотали, – проговорила Ирина.

– Я вас подвезу, – сказал Кадкин, – но знайте, я еще не раз свяжусь с вами, чтобы прояснить некоторые подробности этого дела.

– Конечно, – кивнул Афанасий.

Археологи уже готовились спускаться в подземную гробницу. Роботы-полицейские заставили Мурену и Батона показать им дорогу.

Афанасий и его друзья попрощались с Андреем, и он пожелал им удачи.

– Надеюсь, скоро я увижу всю вашу семью в полном составе, – сказал он напоследок.

Затем путешественники забрались в полицейский аэромобиль, и следователь Кадкин повез их к ближайшей станции магнитной дороги.

Когда они скрылись за грядой холмов, Батон вытащил из кармана видеофон и набрал номер Полины Гелельс.

– Почему так долго?! – недовольно спросила профессор вместо приветствия. – Я уже устала ждать.

– Все пропало! – выдохнул Батон. – Нас арестовали. Циркачи выкрали мумию. И золото нам не досталось. Мальчишка и его команда отправились на ближайшую станцию. Они возвращаются в Москву.

– А раньше ты позвонить не мог?! – разозлилась Полина.

– В подземелье видеофон не работает, связи нет, – принялся оправдываться Батон.

– Знала, что на вас нельзя полагаться, – злобно произнесла профессор Гелельс.

– Так вы вытащите нас из тюрьмы? – с надеждой спросил Батон.

В ответ Полина лишь недовольно фыркнула и выключила связь.

Скорый поезд-экспресс «Алматы – Москва» летел над магнитной железной дорогой на немыслимой скорости, но пассажиры этого совершенно не замечали. До конечного пункта оставалось всего три часа.

Афанасий сидел в мягком кресле с высокой спинкой у окна и смотрел на быстро проносившиеся за стеклом степные просторы. Напротив расположились Кеша и Ирина.

Айгуль разлеглась на сиденьях по ту сторону прохода и спала с умиротворенным видом. Перед тем как сесть в поезд, она вытрясла из своей одежды все золото и оставила его в камере хранения на вокзале.

– Вернусь, когда представится удобный случай, – сказала она друзьям. – Хорошо, что следователь ничего не заметил.

Теперь она похрапывала, медленно сползая с сидений.

Афанасий и сам порядком устал, но спать ему не хотелось.

Ему еще не доводилось путешествовать на магнитном поезде. Состав несся, не прикасаясь к железной дороге. Экспресс и рельсы отталкивались друг от друга, словно одинаковые полюса двух магнитов. На этом и был построен принцип работы магнитных поездов.

– Так что нам уже известно? – произнес вдруг Кеша. – Давайте упорядочим наши знания, а то у меня скоро голова лопнет. Я уже вообще мало что соображаю.

– Давайте, – кивнула Ирина, – мне тоже кое-что непонятно.

Афанасий начал вспоминать факты, которые они недавно узнали.

– Несколько тысяч лет назад на Землю прилетел инопланетный космический корабль. Сел он сам или потерпел крушение, нам неизвестно.

– Скорее всего крушение, – сказал Кеша. – Это соответствует легенде. Помните, речь шла о сотрясениях земли, молниях, падении звезд и еще чем-то этаком.