Чтение онлайн

– Вы одного не учли, – подала голос Анастасия. – Пришелец может оказаться сильнее вас. Что если он подчинит вас своей воле? Тогда не вы, а он станет самым могущественным существом на планете.

– Чушь! – сварливо крикнул старик. – Мой интеллект гораздо мощнее его газообразного разума. Если какой-то древний батыр из дремучих кочевников сумел подавить его в себе, почему я не смогу?!

И он снова потянулся трясущимися руками к золотым доспехам. Но Фокусник опять его оттолкнул.

– Да что теперь-то?! – недовольно воскликнул Кайратов.

Фокусник злобно улыбнулся.

– Теперь, когда я узнал правду, план немного изменился, – сказал он. – Я сам заполучу Темное наследие. Это я стану править твоей компанией. Это я получу твое состояние и разберусь с твоими врагами. Это я превращусь в самое могущественное существо на Земле.

– Что?! – переменился в лице Кайратов. – А как же я?!

– Доживешь свой век в тишине и покое, любимый дядюшка. К чему тебе такие потрясения?

– Темное наследие мое! – громко завопил Кайратов.

– Нет, мое, – сухо произнес его племянник.

– В любом случае для нас все кончено, – подала голос Айгуль. – Как бы не обернулось дело, они оба собираются избавиться от свидетелей. А значит, от нас.

Кайратов протянул костлявую руку к золотой маске, скрывавшей лицо мумии. Фокусник уперся ногой в кресло и оттолкнул его подальше.

Старик врезался спиной в стену и свалился на пол. Фокусник отвернулся от него и с довольной улыбкой взялся за маску.

И тут произошло нечто невероятное.

Тимур Кайратов резво вскочил, схватил с полки ближайшую статуэтку и изо всех сил врезал племяннику по затылку. Фокусник рухнул как подкошенный, сдернув маску с Альдаира.

Всем открылся череп мумии с иссохшими остатками тонкой пергаментной кожи и клочками волос. Ирина даже зажмурилась, Айгуль с брезгливым видом отвернулась.

Сема тихонько ойкнул и свалился на пол без сознания, едва не придавив Тошку.

– Вы умеете ходить?! – изумленно спросил старика Бильярдный Шар.

Тимур Кайратов злобно расхохотался.

– Конечно умею, болван! Я не инвалид. Просто мне лень ходить, а еще я всегда любил кататься. Мой племянничек не знал этого, и это вышло ему боком. Всегда подозревал, что он способен всадить мне нож в спину.

В этот момент мумия на каменном возвышении дернулась.

Кайратов тут же умолк. Он медленно приблизился к импровизированному ложу и зачарованно уставился на останки.

– Мамочка… – испуганно пролепетал Бильярдный Шар.

Анастасия осторожно отодвинулась назад. Стилет тоже сделал шаг к двери.

Из золотых доспехов, к ужасу присутствующих, начал подниматься густой сизый туман. Старик восхищенно таращился на него, и не думая отходить. Напротив, он подошел ближе и протянул обе руки навстречу пришельцу.

Тот, клубясь, словно дым, исходил из глазниц, носа и рта мумии, собираясь под потолком зала в настоящее облако. Где-то в сердцевине меняющих свои очертания клубов что-то сверкало и искрилось. Пришелец напоминал грозовую тучу, готовую вот-вот низвергнуться дождем.

Дым окутал тощую фигуру Кайратова, затем быстро начал исчезать, втягиваясь в тело старика. Он просочился в его уши, нос, рот, проникал через каждую пору, заполняя изнутри своего нового носителя.

– Я чувствую это! – восторженно завопил Кайратов. – Он входит! Мои мышцы наливаются силой. Моя кровь течет быстрее, а сердце работает энергичнее. Я получил Темное наследие. Я буду всесильным. Какая небывалая легкость! Какая свобода! Какая…

Он резко осекся и замолчал.

Затем лихорадочно затряс головой.

– Нет! – вдруг закричал старик. – Прочь из моей головы. Убирайся. Я не поддамся тебе. Я сильнее. Мой разум не подчинится. Не-е-е-е-ет…

Но тут человеческая речь сменилась воплями, похожими на воронье карканье. Случилось то, о чем предупреждала Анастасия. Пришелец вселился в тело Кайратова и захватил его воспаленный разум.

Кайратов резко выпрямился и уставился на окружающих злобным взглядом. Он открыл рот и разразился целой чередой шипящих и трескучих звуков. Афанасий, Кеша да и все остальные ошеломленно на него уставились. Происходящее могло показаться страшным сном, только никто из них не спал. За исключением Семы.

– Ты понимаешь его? – спросил Бильярдный Шар у Анастасии.

– Д-да, – потрясенно ответила Афанасия. – Кажется, понимаю. Это действительно мертвый язык одной из самых отдаленных галактик. Нам рассказывали о нем, когда я еще училась в университете на Порталакосе.

– Так поговори с ним. Для этого ты здесь.

Анастасия неуверенно промолвила несколько фраз.

Пришелец, занявший тело Кайратова, повернулся к ней с озадаченным видом и подозрительно прищурился. Затем заговорил. Анастасия задавала ему вопросы, а он отвечал, иногда срываясь на крик.

Инопланетянин вел себя агрессивно, дергался и размахивал руками. Его движения были резкими, неуклюжими, он вел себя словно марионетка в руках неопытного кукловода. Похоже, пришелец еще не вполне освоился в теле старика.

– Что он говорит? – испуганно спросил Стилет.

– Он очень злится, – ответила Анастасия. – Обзывает землян разными нехорошими словами. Его имя – Синтчкава-Гамид-Краал. Он говорит, что с нашей стороны было подлостью замуровать его на столько лет в этой мумии. И что теперь, когда он наконец выполнит свою миссию, мы за все ему ответим.

– Миссию? – не понял Стилет. – Так он прибыл на Землю столько тысяч лет назад с какой-то миссией?

– Похоже на то, – сдержанно произнесла Анастасия.

– А вообще ему есть за что злиться на землян, – сказала Айгуль. – Еще неизвестно, как бы мы себя вели, если бы нас замуровали на столько лет в каком-то подземелье.

Двери зала вдруг с треском распахнулись, словно кто-то открыл их ногой.

Вошла Полина Гелельс, в руке она тоже держала бластер. Ее выражение лица не предвещало ничего хорошего.

– А эта что здесь делает?! – воскликнула Айгуль.