Чтение онлайн

Минуты тянулись…. и тут на сканерах, совсем близко возник объект… писец. Просто полный писец.

— Анна, здесь объект… масса соответствует Т3.

— Крейсер?! — ахнула она. — Ты уверен?!

— Я данные со сканеров читаю! Лёгкий, но точно не эсминец. Давай быстрее, может, ещё успеем.

У Шерифа были иные планы.

— Прячьтесь! Тимур, София, Борис, найдите норы как можно глубже!

— Ты им сдаться решил? — нахмурился я. — Мы не сбежим из карцера корпоратов. Просто никак… впрочем, лучше, чем смерть. Они нас не убьют, если повезёт — даже отправят на одну свою станцию-тюрьму.

— Это не корпораты… сам посмотри.

Он включил мне видео с недавним странным рейдером, который зарядили атакующей мощью по самое не могу. Когда мы слегка отлетели от прямого курса, стал немного виден логотип на его борту. И сейчас Шериф его выделил и растянул к более удобному масштабу.

Стилизованная серая птица, расправившая крылья, на которую как бы смотришь сбоку и немного снизу. Хищно загнутый клюв и жёлтые глаза, а на фоне звёздная чернота.

— Пустотный Лунь, серьёзно?! Ты же не шутишь?

— Ты думаешь, я бы стал в такой ситуации? — нахмурился Шериф. — Сам знаешь, что корпы похватали всех, кто готов был начать новую жизнь в качестве боевых сил. Либо мы прямо сейчас улетим вглубь системы и потеряемся, либо лучше сдаться. Анна, слышала?

Шериф говорил в том числе в связь.

— Я тороплюсь, как могу! Из-за этого барана ситуация хуже стала! И вообще, не факт, что они нас найдут!

Прибежавшие Тимур и Борис, уже залезшие в скафы, обеспокоенно смотрели на нас.

— Шард, мы сдадимся пиратам?

Я колебался. Они могут нас как просто прибить, так и оставить живыми. Но тут вопрос становится ребром — «гарантированная смерть или вероятная».

— Сражаться с крейсером, на котором наверняка есть ещё корабли, бессмысленно. Брать на абордаж тоже. Нас просто задавят массой. Остаётся диверсия изнутри, когда нас будут считать нейтрализованными.

— Это сработает? — переспросил Борис. — Как мы от них уйдём?

— По ситуации, это чистая импровизация. Сожалею, нам критически не повезло.

Шериф фыркнул.

— Бывает, ждёшь, когда же закончится чёрная полоса. А потом оказывается, что она была белой! Мы все спрятаться не можем, нас слишком много! Вик, ты тоже с нами.

Прибежавший старик также лишь нервно выдохнул.

— Да понимаю… много кают занято. Все не спрячемся.

— А если нас… решат просто разнести? — нервно спросила София.

— Не должны. Зачем уничтожать фактически целый корабль? Вот убить нас… да, могут. Шериф, тебе бы….

— Я засветился по полной программе, — отказался он. — Кристина, если слышишь, попытайся. Тимур, можешь ты попробовать. О, и не забудь отключить и спрятать дроида! И надо основные пушки куда-то засунуть!

Шериф унёсся. Я остался на мостике, с недоверием смотря на сканеры и пытался придумать план получше. Предложить пиратам больше, если нас выдадут ВКС? Можно попытаться. Но у этих…

— Почему Лунь здесь? — озвучила вопрос София. — Я помню, что у тебя с ними конфликт.

— Кто бы знал… да, мы уже много лет враждуем. Если выживем, потом расскажу, с чего всё началось, если захотите.

Я камерами глянул, что делает Шериф: он схватил обе плазменные пушки и отнёс в трюм, где запрятал их среди гор деталей от полуразобранных броневиков. Магнетар же засунул в вентиляцию рядом. Заодно можно будет при необходимости быстро достать.

Вообще-то он исходил из позиции, что всё произойдёт по наихудшему сценарию. Обстановка становилась всё более нервной и… крейсер вышел в нашей позиции. Каких-то сто километров от нас — ничтожная дистанция для космоса и столь больших кораблей.

У меня по спине пробежали мурашки.

— Они здесь.

— Нет чтоб меня послушать сразу, — рыкнула на канале Анна.

— А ты бы успела отремонтировать систему до этого? Или не нашли бы они нас быстрее, останься мы прямо на точке выхода.

Она не ответила, только что-то яростно бормотала.

— Извини… — тихо сказала Кристина. — Я постараюсь спрятаться.

Пока она говорила, я смотрел на лёгкий крейсер на экране, одновременно скидывая скаф. По нам не пальнули… я мог бы попробовать использовать живые системы, но что делать дальше? Бежать на досветовой? На какое-то время может помочь. А потом перехватчики вычислят нашу скорость и возникнут прямо по курсу.

Довольно лёгкий крейсер чуть больше километра длиной, неожиданно красивый. Очень сложной клиновидной формы, угловатый. Почти равный в ширину и длину, с двумя большими, выступающими назад блоками, которые окружали маршевые двигатели. Белую броню покрывали многочисленные пушки и иные модули. Если смотреть глобально, корабль хищными формами походил на малый вакуумный истребитель, который сильно увеличили в размерах.

(тут получился целый флот… зато интересный корабль! Представьте, что он один!)

И он открыто передавал идентификатор — «Белый Лунь» и информацию о себе. Знаю модель: это подкласс боевых кораблей, применяемых как флагман среднего флота. Немного авианосец, однако основная направленность именно боевая: может хоть в одиночку воевать. Это рейд-крейсер.

С нами запросили связь, и я быстро сел в главное кресло. На экране появилось знакомое скуластое, как будто высеченное из камня либо бородатого шатена. Правый глаз целиком от скулы до виска заменял выходящий наружу киберимплант с жёлтым светящимся зрачком. Эдвард Харпер лично. Ну конечно, меня Мандель предупреждал — они купили эсминец. Немного ошибся — он по тоннажу процентов на сорок превышает максимум для класса. Кто бы знал, что они добудут крейсер, да ещё совершенно точно не старую развалину. Ему самое большее лет сорок.

— Что, шлюшки земные, отлетались? А тебя, Шард, вдвойне рад видеть.

— Признаться, неожиданно. За дорого свою задницу корпоратам продал?

Он рассмеялся мне в лицо.

— Вот ради твоих идиотских шуток я сюда и прилетел. Кстати, всех посмевших такое ляпнуть я убил.

— Даже подчинённых? — уточнил я.

— Особенно их! — оскалился пиратский барон.

— Капитан чёрная борода на минималках страшен в гневе, — кивнул я, так что он нахмурился ещё сильнее. Сбоку кашлянул Шериф, смотря на меня взглядом: «Может тогда проще было детонировать реактор?» Вик, находившийся здесь же, вовсе глядел как на умалишённого.

— Глуши реактор, — теперь уже мрачно сказал старый пират.

Я вздохнул, рассматривая крейсер и получаемые данные.

— Вот заглушу и что получу? Смерть под пытками? Может, проще пойти в последний бой? Слышал легенду о Валгалле? Ладно бы ещё корпоратам сдаваться: расчётливые ублюдки просто так никогда не убивают. Посидел бы на рудниках, пока всё бы не разрешилось.

— О, я тебя не убью, слово чести.

Вот тут я удивился. Пираты — это те ещё отбросы, но ублюдки без принципов до его статуса не дорастают. Конечно «честь пирата» звучит как «слово чиновника» или «праздник без алкоголя», но на самом деле чего-то значит… и я догадываюсь, почему он так решил.