Чтение онлайн

— Марта! Я же тебя узнал! А ты разве меня не узнаешь!? Иди сюда!

Марта обернулась в сторону Антона и Марка, а затем твердой походкой двинулась вперед. Забравшись в салон, девушка предстала перед Артемьевым, собрав остатки мужества, она проговорила:

— Господарь! Полковник Артемьев! Я премного благодарна Вам, за то, что вы спасли мою жизнь. Я уверена Михаил Первый щедро отблагодарит Вас за это. Прикажите освободить этих людей, — Марта указала рукой на связанных молодых людей. — Доложите Императору о том, что вы нашли меня. Мне нужно с ним поговорить, я хочу ему объяснить свою пропажу.

— Прекрасно! — важно кивнул Артемьев и встал со своего трона. — Вы хотите что то объяснить императору! Он перед Вами! Я вас внимательно слушаю!

— Господарь! — снова начала Марта.

— Нет! Император! Император Дмитрий! — слегка опустил голову Артемьев и весело ухмыльнулся: — Михаила Первого больше нет.

— Что с ним!? — побелев, спросила Марта.

— Майор Оболенский, начальник личной гвардии Императора, отрубил ему голову, — грустно сказал Артемьев. — Вот такая вот история приключилась с Мишкой. Он, я уверен, был бы рад, если бы встретил тебя… но Марта, его больше нет на этом свете. А отправлять тебя туда я не тороплюсь, ты, маленькая собирательница прекрасно выполнила свою функцию. Только благодаря тебе это животное не вылезало из бутылки и сидело на наркоте. Я своих людей не бросаю. Твоих друзей я тоже не брошу. О, Воины Пустыни! — обратился Император, — плата достойна!?

— Более чем, — поклонились они.

— Могу я забрать этих двух пленников!? — палец Императора уткнулся в сторону Антона и Марка.

— Да, можете, — несколько помедлив, ответили балахоны, затем, словно решив предупредить или похвастать, — один из них белый охотник!

— Ты подружилась с белым охотником!? — вопросительно поднял брови Артемьев и помахал пальцем, — плохая девчонка! Две недели, а уже охотник-друг!

— Он спас мне жизнь! — попыталась оправдаться Марта.

— Это не страшно! — отмахнулся Император и приказал: — этих двух — сюда.

Прежде чем каратели приволокли пленных, Артемьев подошел к бронестеклу и слегка поклонился стоящим фигурам в балахонах:

— Да будет легок и светел ваш путь! Великие Воины Пустыни! Прощайте!

— Прощай Император! — прошипели балахоны, снова подняв руки, после этого они низко поклонились и с невероятной скоростью, словно и не касаясь земли понеслись в сторону своих кораблей.

В этот момент в Имперскую кабину затащили двух пленников, когда с них сняли черные мешки, Император смог рассмотреть их лица. Какое то время он просто молча созерцал их, затем задумчиво спросил, глядя в глаза более крупному:

— У тебя нашивка Ленинградского Угодья, ты белый охотник.

— Да, — кивнул тот, бесстрашно глядя ему прямо в глаза.

— Специализация есть!? — спросил Артемьев.

— Врач, — ответил тот.

— Казнить, — вдруг махнул рукой Император и перевел взгляд на второго пленного.

— Император! — воскликнула Марта.

— Да, девочка моя, — ласково улыбнулся Артемьев.

— Прошу Вас, оставьте его в живых, он спас мне жизнь, — горячо начала она, но Артемьев только поморщился и вытянул руку вперед.

— Марта, ты же умная и способная девочка, ты должна понимать, что охотник, попавший в плен к войскам Империи, обречен на смерть, — начал объяснять как маленькой Артемьев. — Просто… обречен. И это никак нельзя изменить, вчера он убивал наших солдат, убивал чьих то братьев, отцов… Родных людей. Я не могу его не убивать, может он хороший врач и прекрасный воин, я даже убежден в этом, но на нас он работать не будет, а если его отпустить, то уже завтра он возьмет меня или кого то еще на прицел. Ты выполнила мое задание, и о тебе я позабочусь, не сомневайся, но не тебе решать, жить ему или нет. Если я сейчас его отпущу, мои люди меня не поймут, и кто знает… может в следующей битве меня никто не прикроет. Тем более, если это настоящий белый охотник, то он никогда не попросит пощады. Тем более карателя. Ты понимаешь!?

— Император! — воскликнул связной. — Артиллеристы передают, что пираты уже отошли на достаточно расстояние! Они прямо в треугольнике! Приказывайте!

— Грузовой корабль должен остаться в целостности, — важно ответил Артемьев и перевел взгляд на Марту. — Подожди несколько минут, у меня тут… битва. Точнее уничтожение, в условиях перманентной скуки, приходится развлекаться на пиратах! — после этих слов Артемьев повернулся к связному, — действуйте! Передайте подполковнику Гордееву, что он пойдет во главе разведывательного корпуса, на нем захват торгового корабля.

— Есть! — козырнул связной и принялся передавать команду.

Пират плавно двинулся вперед и доложил командующему:

— Товар превосходный!!! Высшее качество!

— Отлично! — ответил командор флота. — Хорошая работа, хорошая цена. Вы правильно поступили, что не казнили девчонку и охотников. Это принесло нам двойную прибыль.

Второй пират хотел еще раз вознести хвалу командору пиратской флотилии, как раздался колоссальный грохот нескольких десятков орудий. В один миг идущий впереди тяжелый крейсер превратился в кучу покореженного горящего железа, залпы не прекращались ни на секунду, неизвестные орудия били удивительно точно. Методичный обстрел продолжался со всех сторон, казалось, что стреляют с отовсюду, ни уйти, ни обороняться от стреляющих было невозможно. Одинокий замыкающий грузовой кораблю оказался последней единицей техники, выжившей после чудовищного обстрела. Капитан, опомнившись, закричал:

— Разворачивай! Орудия к бою!!!

Но все было напрасно, корабль крутился по своей оси в поисках побега из горящего кладбища флота, но стоило ему взять определенное направление, как прямо перед ним стали разрываться снаряды. Корабль крутился довольно долго, но никак не мог выбраться из этого кольца, кружа рядом с объятыми пламенем другими разбитыми единицами армады, он все еще пытался вырваться из огненного кольца. Порой казалось, что стреляющие по ним артиллеристы просто издеваются, заставляя поиграть свою игру. Среди огня и дыма капитан корабля вдруг увидел движущуюся к ним на полной скорости вездеходы Империи. Подняв бинокль, он увидел, что машины империи отчаянно по кому то стреляют и прорываются к осажденному грузовому кораблю. Помощник истошно зашипел:

— Капитан! Они идут нам на помощь!

— Дурак, это все инсценировка, — презрительно бросил тот. — Мы до сих пор живы только потому, что в нашем трюме есть необходимый груз. Они просто решили не заплатить, расстреляли в упор из заранее замаскированных позиций, а теперь делают вид, будто идут нас спасать. Бросят десант и перережут, решили просто не платить.

— Но… — начал второй пират.

— Перевести огонь на имперский флагман! — закричал Капитан. — Я так просто не сдамся! Им товар еще комом встанет!!!

Затем матовый шлем повернулся в сторону стоящего вдалеке вездехода Артемьева. Император не уезжал, а просто смотрел издалека на разворачивающуюся битву.

Капитан махнул рукой и прошипел:

— Огонь!!!

Несколько орудий одновременно отрыли огонь из пушек по двигающимся вездеходам с белыми флагами. Пулеметы открыли шквальный огонь по броне вездеходов, капитан грузового крейсера выдвинул несколько коротких похожих на штыки лезвий и прогудел через маску:

— Вперед! На абордаж!!!