Чтение онлайн

– Спасибо, что дождались, - искренне поблагодарил он, улыбнувшись девушке. – Наша беседа действительно невероятно важна, в первую очередь для вас. Простите, но я должен уточнить. Речь пойдёт о весьма деликатных вещах, так что только вам решать, стоит ли посвящать в них своего спутника.

– Хм. Рафат, ты мог бы немного отойти в сторону, чтобы не слышать нас? – Возможно, если бы он не признался, что в роще хотел её убить, девушка приняла бы другое решение.

Парень скупо кивнул, выполняя указание.

– Рассказывайте, - прохладно проговорила Аида, испытывая непонятную досаду. Но первые же слова заставили её напрячься.

– Дело касается вашей тесной дружбы с Великим Судьёй.

– Я не понимаю, о чём вы, - чуть охрипнув, ответила она.

– Просто выслушайте. Я ничего не требую, совсем наоборот, желаю добра и хочу предостеречь.

– Простите, но в это слабо верится.

– Вы же знаете, что когда появился младенец из пророчества, часть людей охотилась за ним, чтобы убить? – Аида кивнула. – Так вот, были и другие.

– Да, я помню. Кто-то думал, что младенец, наоборот, принесёт большое счастье своим рождением.

– Точно! Так вот, я как раз стоял во главе второй группы. Мы искали вас, чтобы спасти. Но Сабита успела раньше!

– И… что вы хотите сейчас?

– Помочь. Я знаю гораздо больше, чем вы, и хотел бы поделиться этим знанием. Надвигается страшная угроза. На вас снова объявлена охота. Только мишень у злодеев теперь совсем другая.

– Ка…какая же? – Девушка судорожно сглотнула. Почему-то она верила каждому слову недавнего знакомого.

– Тот, до кого долгие тысячелетия не могли дотянуться и свергнуть. Всесильный и древний. Само воплощение третьей силы… Неуязвимый и недосягаемый… до недавнего времени.

– Дар богов, - заворожено кивнула Аида, а её собеседник вздрогнул и недоверчиво уставился на неё. Ему понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя и вернуть лицу невозмутимость. Девушка ничего этого не заметила, погрузившись в собственные раздумья. Однако Рафат был намного более наблюдателен и теперь не сводил с магистра взгляд.

– Да. И теперь может случиться страшное. Через вас враги хотят добраться до Судьи. Более того, у них есть на это все шансы.

– Но ведь он непобедим! – С отчаянием воскликнула Аида.

– Был непобедим, - со значением глядя на неё, тихо проговорил Пелес. – Пока не появилось слабое место. Вы понимаете, о чём я?

– Да, - от страшной догадки у девушки сорвался голос. – Слабое место – это я. Но, что же делать?

– Во-первых, не рассказывать об этом самому Судье. Во-вторых, ни при каких обстоятельствах не призывать его. Даже когда очень нужна будет помощь. Враги подстроят такие ситуации специально, чтобы вынудить Великого Бога появиться. Пока вы сможете держаться в одиночку, угрозы нет. По крайней мере, для него.

– Подождите, – наученная горьким опытом Аида решила, что больше не станет верить словам человека, которого видит впервые. – Откуда я могу знать, что вы не врёте?

– Ваши сомнения вполне понятны. Что ж, бесспорных доказательств я, пожалуй, не предъявлю. Но по слухам, к врагам Великого Бога примкнул древний, слышали о таких? – Девушка только кивнула, чувствуя разливающуюся слабость в ногах. – Они неподвластны третьей силе, чертовски хитрые и существуют намного дольше Судьи. Были случаи, когда поблизости от вас ни с того ни с сего появлялись разные демоны?

Аида хотела ответить «нет», но вдруг вспомнила неудавшееся вторжение в свой мир и серебристую метку после смерти одного из чудовищ.

– Можете не отвечать. Думаю, вы уже поняли, что я прав.

– Но, что мне мешает рассказать Великому Судье о том, что на него охотятся? – Не сдавалась Аида.

– И к чему, по вашему мнению, это приведёт?

Девушка задумалась. Скорее всего, Дэн просто-напросто спрячет её в своём мире и запретит ей даже думать про совместную охоту на древнего. Более того, ей придётся указать путь к демону, а самой остаться в стороне, пока бог ищет и уничтожает врагов. На сколько времени это затянется – неизвестно. Но ведь таким образом он будет подставлять себя под удар, а она не сможет помочь и будет обречена сидеть на месте и ждать новостей. Нет, ей это совершенно не подходит! Пусть даже ценой собственной безопасности, но Дэна под удар она не подставит!

– Да, вы правы, - решительно ответила Аида. – Но ведь он может и сам навестить меня в любой момент!

– О, это так. Однако вряд ли ваши враги будут постоянно дежурить неподалеку. Скорее всего, они подстроят ловушку и будут расчётливо ждать, пока вы позовёте Судью на помощь. А вот как раз этого вам делать категорически нельзя!

– Я поняла. Спасибо за информацию. Можно вопрос?

– Конечно.

– Вы всё ещё верите, что я принесу что-то светлое в эту Вселенную?

– Я не верю, а точно знаю это. И ещё – если вдруг вам не с кем будет поговорить и посоветоваться, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. Я буду периодически навещать этот мир, и проведывать местного старосту. Как только захотите встретиться, оставьте у него записку для меня с указанием времени.

– Хорошо. А где вообще вы располагаетесь?

– Постоянно нигде. Приходится прятаться. К сожалению, на нас тоже идёт охота.

После ухода магистра, Аида ещё долго сидела в беседке, задумчиво глядя на озеро. Рафат подошёл и молча сел рядом, не говоря ни слова. Он чувствовал, что девушке сейчас не до него. Мыслями она была очень и очень далеко.

За последнее время Аида так привыкла к тому, что в любой момент может вызвать Дэна, что даже не задумывалась о том, как тяжело будет лишиться этой возможности. Но она обязана защитить друга. Ведь именно Дэн в своё время спас девушку от самой себя и дал ей надежду на новую жизнь. Кроме того, всегда остаётся возможность воспользоваться золотистым тоннелем и самой перенестись к богу. Опасность только в том, что Аида понятия не имела, где и как проводит своё время Дэн. Кто знает, вдруг она перенесётся к нему в тот момент, когда он будет вне своей человеческой оболочки. Что произойдёт тогда? Пока она не выяснит этого, лучше не рисковать.

– Что будем делать дальше? – Осторожно спросил Рафат.

– Не знаю. Возвращаться в замок мне совершенно не хочется. В свете последних новостей надо бы как-то развеяться.

– Давай снова попутешествуем по мирам? – С готовностью предложил он.

– Магистр сказал, что есть опасность нападения. Ты когда-нибудь воевал с демонами?

– Нет, не воевал. Но если мы будем оставаться на одном месте, найти нас будет гораздо проще. Так что…

– Хм. В таком случае, не вижу причин отказывать. Давай руку.

Палящее солнце и огромные подсолнухи сменялись покрытыми сочной зеленью долинами. Аида бездумно переносила их из мира в мир, как будто бы стремясь убежать от своих волнений и тревог. Несколько шагов и очередной перенос. Сияние солнечного дня сменялось шумом ночного леса, чтобы через несколько мгновений перейти в ритмичный плеск волн. Рафат крепко сжимал девичью руку, испытывая некоторое опасение нечаянно потеряться где-нибудь по дороге.

Ловушка подстерегала их на каменистой местности, в мире вечных ветров, непрекращающихся ни на минуту. Демоны вышли из-за валунов и преградили дорогу.