Чтение онлайн

– Спасибо, - одними губами прошептала девушка, отдавая мне бокалы.

– Что тебе сделать? – подмигнула ей, надевая на лицо маску безмятежности. На самом деле внутри всё полыхало. Давно я не видела Марию такой… встревоженной.

– Что-то определённо алкогольно-сладкое, - кивнула она, чем ещё больше разбередила мой тревожный кусок души.

– Ты поругалась с Дереком из-за меня? – первое, что пришло в голову.

– О, нет, - вскинула руки Мария, замахав ладонями, - Нет, тут всё в порядке.

– Ладно, - протянула, смешивая в шейкере ингредиенты.

Девушка во все глаза смотрела на меня, практически не моргая.

– Мне дальше угадывать? – остановившись, я подняла бровь.

Она чуть не сгрызла себе губы, яростно накручивая белокурую прядь на пальчик.

– Мария, думаю, я переживу любую новость. Давай уже.

– Минору сегодня придёт посмотреть твоё выступление.

Она выпалила это скороговоркой, зажмурив огромные прозрачно-голубые глаза.

Шейкер завис в моей руке в наклонённом состоянии. Ярко-малиновая жижа, перемешанная с кусочками ягод, начала вытекать на столешницу.

– Что, прости, ты сказала?

Я не верила. Это было бессмысленно.

– Дерек шепнул мне после завтрака. Уверена, он хотел, чтобы я тебе это передала, чтобы… чтобы… ты была…готова…

– К чему? – челюсти сжались, глаза сощурились до узеньких щёлок, и я уставилась на подругу. Та вжала голову в плечи, отступая на полшага.

– Я думала, что ты посчитаешь это плохой идеей…

– Я и считаю этоплохойидеей!

Три года я не видела его. Почему именно сейчас?

– Хочу уехать сегодня ночью, - выпалила, отворачиваясь от Марии. Быстрым движением собрала остатки испорченного коктейля и со злостью швырнула всё в мусорку.

– Сразу после выступления? – покорно кивнула Мария.

– Да.

– Хорошо, - она вытянула из кармана телефон и стала быстро печатать, — Вот, - с видом унылого победителя вскинула вверх кулачок, - два места на самолёт до Катманду на завтра, час ночи. А дальше?

– Переночуем в отеле, и потом уже двинемся в деревню.

– Ты уже всё спланировала? – нахмурилась Мария.

– Этот план я придумала ещё в детстве, тогда, когда и увидела Манаслу в книге.

– Ясно, - пожала плечами девушка, - Так или иначе, я с тобой туда, куда скажешь, - улыбнулась она ободряюще.

Я кивнула, судорожно гоняя в голове волну свежеприбывших мыслей. Мне с лихвой хватало того, что я пыталась отделаться от желания продлить контракт ещё на кучу лет, лишь бы не уезжать отсюда навсегда. Но нет, ещё и Минору.

Чёрт.

Глава 13

Тишина в зале была практически гробовой. Все ждали, когда заиграет музыка, и на сцене появится звезда клуба.

Этот номер я сделала сама. За исключением двух людей, ни одна живая душа не была в курсе, что им приготовили на этот раз. Мария видела лишь в чём я буду выступать, а звукооператор получил флэшку с музыкой за день до выступления, и я настойчиво попросила его держать всё в тайне. Репетиции проходили в рабочем комбинезоне и наушниках. Кимоно было спрятано в комнате, там, где до него вряд ли кто-то бы добрался.

Я хотела сделать что-то новое. Не похожее на всё, что мы делали. Потому что знала, что в зале будет Мадлен. Она написала мне письмо заранее, и я была уверена, что она ждёт от меня чего-то поистине грандиозного. И да, я не хотела её разочаровывать.

Однако я никак не ожидала, что на меня будет смотреть Минору. Этот факт почему-то волновал моё холодное сердце, заставляя его биться об рёбра, раскалывая лёд на кусочки.

Этот номер я буду танцевать четыре раза. Через четыре недели я соберу вещи и выйду из этого клуба. Из нашего дома.

«Можно не выходить, Аика. Остаться с Дереком и Марией. Они – твоя семья. Просто уступи…» - мой внутренний голос повторял это каждый чёртов день.

Но…

Я была слишком гордой, чтобы послушать его.

Под сценой было мрачновато, но я с дотошностью вглядывалась в зеркало, стоящее передо мной. Всё должно быть идеально. Выпрямленные розовые пряди шелковым полотном спускались чуть ниже поясницы. Чёрные ровные стрелки на веках, прозрачный блеск на губах и румяна на щеках легли намного ярче, чем обычно. Цветастое кимоно, подпоясанное ярким красным полотном, смотрелось изысканно. Будто я не собиралась танцевать на шесте. Будто шла на важный приём. Маме бы понравилось. Хотя стрип-клуб, конечно же, вряд ли бы её обрадовал.

Прикусив губу, я разгладила складки на кимоно. Пора.

Деревянная платформа, на которой я лежала в нужной мне позировке, резко дёрнулась и начала подниматься. В уши в тот же момент залетел звук тайко, японский барабанов, с которых и начиналось представление.

Вдох. Глубокий выдох.

Ничего не сможет мне помешать выступить идеально.

Платформа вывезла меня на сцену, но в зале всё ещё звенела тишина. Я лежала, затаив дыхание, упираясь носом в коленки. Волосы расстелились по полу, образуя розовый полукруг вокруг моей головы.

Три…два…один…

Последний удар барабана прогремел, и я услышала плавную, нежную мелодию. Вот оно.

Взмахнув головой, я перевернулась на спину, поднимая ноги высоко над собой. Кимоно упало вниз, обнажая танцевальные ботфорты, доходившие мне практически до середины бедра. Руки мягко двигались в воздухе, вырисовывая затейливые узоры. Ещё один взмах – и я снова села на колени, складывая руки в молитве. А затем… тело начало двигаться, будто его дёргали за невидимые ниточки: легко, свободно, грациозно. Совсем не похоже на то, что обычно показывают в заведениях такого рода. Но… сегодня был мой день. Правда, взгляд из-под опущенных ресниц, томный, текучий, будто мёд (тут я всегда вспоминала слова Мадлен «стань мёдом») был именно таковым лишь для тех, кто не знал меня хорошо. Мария же легко могла распознать в нём частички отчаяния, которые поселились внутри.

Музыка замолкла. Щебет птиц внезапно заполнил всё пространство. Я направилась ближе к краю сцены, усаживаясь на самый уголок, сопровождая свои действия непрерывными движениями руками. На мгновение свет в зале потух, но тут же вспыхнул единственным ярким лучом, направленным на мою ладонь. В руке я держала небольшую жёлтую птицу. Она смотрела на меня, а я на неё. Кажется, я даже могла услышать, как бьётся её сердечко, если бы в этой тишине моё собственное сердце не заглушало любой посторонний звук.