Чтение онлайн

Я хмыкнула и закрыла лицо ладонями.

Мама… как же тебя не хватает.

– Почему ты не можешь взять меня с собой?

– Аика… мы тысячу раз говорили об этом.

– Откуда ты знаешь, что я не смогу её увидеть?

– Потому что знаю. Ты сможешь увидеть её только когда…

– Умру? Надеюсь, это случится скоро.

– Не говори так, Аика.

– А то что? – вспылила я, - Кому я нужна?

Тёплое дыхание демона тронуло мою макушку.

– Я знаю, что ты скучаешь по ней.

– Безумно, - прошептала я, давясь слезами.

Сильная рука легла на мой затылок, нежно поглаживая розовые волнистые волосы.

– Знаю, детка.

Я прикусила кулак, сдерживая рыдания. Ну уж нет. Дерек учил меня быть сильной. Не показывать слабость. Всегда быть начеку.

В этом они с мамой были похожи…

– Со мной тебеможнорасслабиться, - грустно усмехнулся демон, сгребая меня в охапку. И я тут же разрыдалась на его плече.

***

Он заменил мне отца. И маму.

В той комнате, где я задыхалась пять лет назад, Дерек показал мне, кто он.

Демон.

Бессмертный, властный, безграничный. В человеческой оболочке он выглядел как красивый черноволосый мужчина с голубыми пронзительными глазами и так идущей ему лёгкой небритостью, но только происходила трансформация… Во всяком случае, увидеть такое дозволялось далеко не всем. И в большинстве случаев это был первый и последний раз.

Забавно, но моё детское сердце выдержало. Хотя, думаю, Дерек не стал бы являть себя истинного, если бы не был уверен. Та ярость, с которой я выцарапывала возможность отомстить… именно она стала решающей точкой.

– Ты много пропускаешь, - демон скучающе наколол на длинный коготь оливку из бокала с мартини, и стал задумчиво её рассматривать. Он трансформировался в свою реальную ипостась и следил за тем, как я выдыхаюсь на ринге.

– А ты слишком много пьёшь, - парировала я, отвлекаясь на его выпад, и снова получила в челюсть.

Тренировочный зал стал для нас местом, где можно было забыться. С самого начала жизни тут Дерек позаботился о моих тренировках.

– Ты мелкая, словно букашка, - говорил демон, качая головой, - действовать силой точно не вариант. Придётся брать ловкостью.

Он нанял одного из молодых бойцов по боям без правил.

– Минору лучший.

– Он же ребёнок, - протянула я, разглядывая парня, больше похожего на подростка.

Дерек расхохотался, попеременно глядя то на меня, то на возмущённого Минору. Тот был старше меня на восемь лет и выглядел просто очаровательно: вздёрнутый нос, чуть раскосые янтарные глаза, следившие за мной из-под опущенных ресниц, подкаченное тело, облачённое в чёрную майку и джинсы, немного долговязое, но его это явно не портило.

– Вот и задачка для тебя, Минору – справиться с этой бестией.

– Я не…

– Как видишь, на твоё слово у неё будет два в рукаве.

Минору глянул на меня, нахмурившись, но не проронил ни слова.

– Он даже ответить не может, - поддела я парня, разглядывая его лицо.

– Я отвечу тебе на ринге, - хмыкнул Минору, разминая кисти рук.

– Только помни, что девчонке всего двенадцать, - Дерек постучал пальцами по одному из крепких столбов, на которые натягивался канат.

– Я буду с ней нежен, - с ухмылкой ответил парень, легко перепрыгивая на ринг.

– Не сомневаюсь, - повёл бровями демон, наблюдая, как я проползаю под натянутыми канатами.

В тот день я впервые получила в челюсть.

– Прости, Аика, - Минору поспешил ко мне, легко дотрагиваясь до мгновенно отекающего места, - Сейчас.

Он быстрым шагом направился к Дереку и захватил пару кубиков льда из большого ведра с охлаждающимся внутри шампанским. Вернулся ко мне и ловко приложил выскальзывающий из пальцев ледяной кусок к левой стороне челюсти.

Дерек заинтересованно наблюдал за нами, и я словила его внимательный взгляд.

– Что? – округлила я глаза, выхватывая холодный кубик из пальцев Минору.

Не хватало только, чтобы Дерек подумал, что мы…

Минору цокнул и закатил глаза, держа второй кусочек льда, стремительно тающий в его горячей ладони.

– Дай сюда, - он проворно, но аккуратно обхватил мою челюсть, чуть склоняясь, разглядывая лицо на наличие других повреждений.

– Со мной всё в порядке, - прошипела, глядя на него снизу-вверх.

– Я вижу, - парень резко приложил кубик к моему лбу.

– Ауч, - недовольно закусила губу.

– Ты не чувствуешь, но у тебя лицо заплывёт, если не снять отёк.

– Если продолжать менятакдубасить, то моя рожа вообще атрофируется.

Минору смешно наморщил нос, как делал всякий раз, когда я ругалась при нём.

– У тебя не рожа, а лицо, - он на мгновение сжал челюсть, глядя на меня исподлобья.

Лёд быстро таял, оставляя мокрые дорожки на моей коже.

– Так, - подал голос Дерек, наконец поднявшись с кресла, - На сегодня закончили. Молодцы, - похвалил он обоих, но взглядом сверлил меня, - Минору, следующая тренировка через неделю. У нас с Аикой планы.

Минору опустил глаза и вложил остатки льда мне в ладонь, развернулся к демону, коротко поклонился, сложив руки на груди, и направился к двери.

– Минору отличный парень, - поднял бровь Дерек, кладя ладонь на мою макушку и слегка потрёпывая туго стянутую резинкой розовую шевелюру.

– И? – я сердито посмотрела на демона.

– Ты вообще заметила, как он на тебя смотрит? – ухмыльнулся он, - Да и ты тоже…

– Фу! – зашипела я, сжимая в кулаке почти растаявшую льдинку, - Чёрт, как вообще можно подумать, что я… что мы…Тьфу!

Я со злостью тряхнула рукой, расшвыривая капли в разные стороны.

Дерек молча сложил руки за спиной и вышел из комнаты, оставив меня наедине с нарастающей яростью.

Глава 3

– Что за планы?Я нашла Дерека около барной стойки в его человеческом обличье.-Успокоилась? – поднял он бровь.Я фыркнула, устраиваясь напротив него.-Надо добавить тебе медитации в расписание, - демон задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, - С возрастом ты становишься ещё более… несдержанной.-Только попробуй, - отрезала я, сверля его взглядом.-Ты не сталкивалась с угрозой, Аика, - Дерек перевёл взгляд на меня, - Что будет, когда ты реально испугаешься?-Этого не будет. Я не испугаюсь.-Ну конечно.Демон посмотрел на часы, присвистнув.-Похоже, нам пора.-И куда же? – сердито спросила.-Тебе понравится, - хмыкнул Дерек, протягивая мне ладонь.Хлопок – и комната опустела.***-Почему тут так холодно? – недовольно поёжилась я, обхватывая плечи руками.Дерек молча щёлкнул пальцами, и на моих плечах материализовалась тёплая дублёнка.-Не уверен, что она понадобится тебе надолго, - хмыкнул он, сосредоточенно глядя перед собой.-Ты снова говоришь загадками, это бесит.-Хочу посмотреть на тебя в бою.Я остановилась на месте, сверля затылок демона.-Чегооооо? – прошипела, растягивая буквы.-Хочу посмотреть на тебя в бою, - повторил он, поворачиваясь ко мне, разговаривая, как с малым ребёнком.-Это шутка такая? – вскинула брови я.-Нет.-То есть…-Да.На мгновение я стушевалась, гоняя в голове противоречивые мысли, но тут же расплылась в улыбке во всё лицо.-Наконец-то!-Абсолютно предсказуемая реакция, - Дерек не выглядел удивлённым, - Интересно, что я тебя такой не воспитывал.-Что надо делать, - с азартом спросила, не обращая внимания на его слова.-Мы кое-кого должны забрать.-Скука. Ты легко можешь сделать это сам.-Да. Могу. Но это сделаешь ты.-Ладно, - ухмыльнулась, пожимая плечами. Очевидно, это была проверка.-Идём, - Дерек кивнул в сторону чёрной облупленной двери.Пока мы шли, я осмотрелась. Коридоры не выглядели жилыми: обшарпанный пол был покрыт слоем замёрзшей грязи, серые стены, исцарапанные изморозью, навевали вселенскую тоску. Пустота, разруха, холод. Если бы не огонь, исходящий из ладони Дерека, мы бы увязли во мраке.-Ну и дыра. Можно было выбрать что-то более симпатичное?-Не шуми, - шикнул демон.Я закатила глаза, и тут же получила в рёбра.Воздух вылетел из лёгких, и я интуитивно согнулась, хватаясь за травмированное место. Второй удар прилетел прямо в челюсть. Во рту появился металлический привкус. Нападающий был в разы сильнее, и удар был чётким, сильным, бившим точно в цель.-Ты мелкая, - услышала я в голове голос Минору, - и юркая. Двигайся. Запутай противника. Ты не сможешь одолеть его силой, но у тебя есть туз в рукаве – твоя хитрость.-И гнев, - ухмылялась я, - И сам ты мелкий.Но он был прав.Я сплюнула кровь на пол, группируясь и быстро откатываясь назад, торопливо изучая обстановку. Темнота окутала коридор. Дерека не было видно.Что ж.Он хотел посмотреть на меня в бою.И, если Дерек думал, что я испугаюсь…Я прижалась спиной к стене, напрягая зрение. Нападавший притих, очевидно выжидая, когда я сдам себя. Неслышно вытащив нож, я повернула голову к двери. Закрыто.«Мы должны кое-кого забрать.»Не было сомнений, что цель за этой дверью. Следовало расправиться с тем, кто защищал её.Звенящая тишина в коридоре начинала напрягать. Мы могли сидеть так вечность. Я сжала челюсть и сделала выпад рукой, швыряя единственное оружие, что у меня было, в противоположную стену. Тень метнулась ровно туда, куда я планировала, и я резво вскочила, кидаясь на спину напавшему. Обхватив его талию ногами, я изо всех сил сдавила локтем его горло. Мужчина дёрнулся, хватая меня за голову, и перекинул через себя, с силой швыряя моё тело об стену.Резкая боль заставила меня хрипло выдохнуть. Я пыталась проморгаться, оседая на землю.-Твои удары должны быть резкими и чёткими. Ты не должна сомневаться, когда стоишь перед противником. Вдох, выдох, удар. Вот так. И, Аика, - голос Минору звучал напряжённо, - Чувствуй. Доверься интуиции.Я протянула руку, шаря по полу в поисках ножа. Он должен был быть где-то рядом, как раз в это место я швырнула егоминуту назад.Звук тяжёлых шагов раздался совсем близко. Противник был крупным, мясистым. Вспоминай, Аика. Минору точно должен был дать совет на такой случай.-Постарайся сбить его с ног. Желательно на живот. В момент его дезориентированности – бей в спину.-Бьют в спину трусы, - злилась я.-Бьют в спину те, кто хочет выжить. Мы сейчас не говорим о дуэли. Хочешь выжить – используй все методы.Я нахмурилась, стараясь разглядеть во мраке хоть что-нибудь. Тщетно.Рука всё ещё аккуратно прощупывала мёрзлую грязь. Я порывисто вдохнула, когда острие коснулось моей ладони. Родной, вот и ты.Мужчина выругался на непонятном мне языке.Идиот. Сам себя выдал.Я сверкнула глазами и прыгнула в сторону противника, жёстко ударяя его в ноги. Тот, очевидно, не ожидал от меня такой прыти, и повалился на живот, чуть не прижав меня своим весом.Не тратя времени я, будто кошка, скользнула на его спину, одной ногой прижимая его голову к полу, а второй упираясь в спину. Ладонь с ножом взмыла вверх, и я на секунду замерла, резко вдыхая ледяной воздух.Я собиралась убить человека.Щелчок – и тело, на котором я сидела, стало прахом. Осело тлеющим пеплом.-Почему ты не дал мне закончить? – взревела я, вскидывая горящие гневом глаза на Дерека.Тот спокойно стоял, разглядывая пылающую ладонь, опираясь на стену плечом, пока я, тяжело дыша, сидела на горстке золы.-Я говорил, что хочу посмотреть на тебя в бою.-И?!-Я всё увидел.-И?!!-Тренировки продолжатся, - кивнул демон, протягивая мне руку.Я нарочно медленно встала, отряхиваясь. Прошла мимо, игнорируя протянутую ладонь.-Погоди, - твёрдый голос за моей спиной заставил меня остановиться.-Что ещё? Дай мне доделать дело. Ведь то, что нам нужно за дверью, так ведь? – я повернула голову и посмотрела в глаза демону, сощурившись.-Так и есть, - спокойно сказал он, - Тебе надо успокоиться.-Я СПОКОЙНА.Нет. В тот момент я была минным полем. Слово – взрыв. Взгляд – взрыв. Жест – снова взрыв. Я злилась. На Дерека, игры которого я до сих пор не могла разгадать. На нападавшего, который разбил мне лицо и повредил ребро. На Минору, который, твою мать, всегда и во всём был прав. Но больше всего я злилась на себя.Потому что я не хотела убивать.Это осознание прожгло дыру в моей голове. Как может в одном человеке соединяться дикая ярость и нежелание причинить вред. Как? Что это за дикость?Дерек точно почувствовал это, и сделал всё сам. Теперь он считает меня слабой. Чёрт. Твою мать.-Человеку, находящемуся за дверью, не поможет твой гнев.-Тогда иди ты, - парировала я, закрывая ладонью глаза.-Это твоя миссия, Аика. Твоё испытание.Я шумно выдохнула.-В момент пика ярости начинай дышать животом. Не грудью, а именно животом. Вдох. Затем - длинный выход, - голос Минору снова пробудился в моей голове.Бурча под нос проклятия в адрес парня, я подошла к двери. Тяжёлая, массивная, с плоской и широкой ручкой.-Ты пойдёшь со мной? – в пол-оборота повернулась к демону.-Я подожду тебя тут, - улыбнулся он, скрещивая руки на груди. Огонь на его ладони погас и коридор снова окутала тьма.-Замечательно, - фыркнула я и надавила на ручку.