Чтение онлайн

— Обычно это испытание длится несколько часов, — равнодушно заметил Дон. — А то и несколько дней.

Несколько дней?! Сердце застучало, словно паровой молот, и я вновь почувствовал, как меня накрывает бесконтрольная паника.

Я понимал умом, что если начну орать и биться о стенки гроба, то сожгу весь воздух, и если не сойду с ума, то задохнусь от удушья.

Уж лучше провалиться в спасительное беспамятство, чем мучиться, словно выброшенная на лёд рыба! Да и потом, мне уже всё равно…

«Стоп, — сказал я сам себя. — Как это всё равно? А Вероничка? А спасение Земли?»

Пришедшие мысли придали мне сил, и я продолжил мысленно убеждать сам себя.

«А как же сделка с Бестужевым? Договор с призраками Школы? Неофиты из Бронзы, которых я неофициально взял под своё крыло? Анна, в конце концов?».

Пусть, по сравнению со спасением Веронички, это всё была сущая ерунда, но каждое моё обязательство было подобно кирпичикам, из которых я выстраивал стену между своим сознанием и паникой.

«Ученики из школы, тот урод на внедорожнике, так и не защищённая диссертация, недописанная статья…».

Было нереально сложно справляться с иррациональным страхом, смывающим на своём пути всё и вся, но я закапывался всё глубже в себя, вытаскивая самые сокровенные обещания или дела, которые так и остались не выполненными.

«Зайти в гости к маме и провести с ней время, набить морду соседу, который постоянно слушает громкую музыку, завезти корм в кошачий приют…».

Было, конечно, странно, поставить маму в один ряд с кошачьим кормом, и я это прекрасно осознавал, но останавливаться было нельзя.

«Тумбочку в ванной поменять, прочистить водосток, купить себе хорошие беговые кроссовки, выделить целый день и порубиться в Цивилизацию…».

Под конец пошла уже всякая ерунда, но цель оказалась достигнута. Я внушил себе, что у меня банально нет права ни сходить с ума, ни умирать.

— Неплохо… — мне показалось, или в голосе Дона мелькнуло разочарование?

«Что неплохо?», — уточнил я, чувствуя, что уже в силах справиться с охватившим меня страхом.

— Ты оказался сильнее, чем я думал, — вздохнул Дон. — Твоя стойкость духа и воля заслуживает уважения.

«Да о чём это ты?», — мне до сих пор казалось, что каждое произнесённое вслух слово тратит драгоценный воздух, поэтому я перешёл на мыслеречь.

— Знай, если поведение некоторых неофитов вдруг изменится, не удивляйся.

«Но… почему?»

— Не все неофиты могут справиться с этим испытанием, — проворчал Дон. — Кто-то даже сходит с ума. Дальше объяснять?

«Призрачные партнёры занимают их тела?».

— Верно.

«А ты почему не стал?», — не удержался я.

— С чего ты взял, что не стал? — удивился Дон. — Я сделал всё, чтобы ты, как говорят у вас, съехал с катушек.

А ведь действительно!

Во время испытания высотой Дон посоветовал мне не смотреть вниз, из-за чего я опустил взгляд, и меня накрыло в первый раз…

А когда было испытание темнотой, Дон сказал мне про стоящего за спиной монстра, отчего у меня перемкнуло, и я, не глядя, рванул вперёд…

И сейчас, во время испытания замкнутым пространством, именно он внушил мне, что меня заживо закопали в гробу…

Я почувствовал, как внутри меня зарождается гнев на призрачного партнёра.

«Чего же ты не довёл дело до конца?».

— Не вышло, — проворчал Дон. — К тому же ты всё равно провалил испытание.

«Но я же справился со страхом!».

— Посмотрим, что ты скажешь через несколько суток.

«Суток? — переспросил я. — Это, что, какая-то шутка?».

Но Дон не ответил и, сколько бы я ни пытался до него достучаться, хранил тишину.

Я начал было волноваться, но, немного подумав, решил провести время с пользой и обдумать сложившуюся ситуацию.

У меня было стойкое ощущение, что прошло уже как минимум неделя-две — столько событий, подумать только! — но по факту шёл всего третий день моего нахождения в Школе Титанов.

Так обычно бывает, когда попадаешь в новое место — организм мобилизуется, ты отслеживаешь каждую мелочь, вникаешь во всё подряд, и к концу дня тебе кажется, что ты активничал несколько дней.

Так же вышло и здесь…

И что же я успел за это время?

Первое — попал в Золотую лигу и начал формировать репутацию рассудительного парня, который может за себя постоять, но предпочитает решать вопросы словами.

Второе — нашёл уязвимость системы и намереваюсь её использовать для прокачки сопротивления к Воздушной стихии. Да, есть риски, что после попадания в Бронзовую лигу, моя репутация пострадает, но это всё поправимо, а сопротивление мне нужно уже вчера.

К тому же я подстрою всё так, чтобы получить предпоследнее предупреждение незадолго до утреннего построения. Таким образом, я прокачаю сопротивляемость на 8% и обезопашу себя от попадания на Отсев.

Вопрос в одном: что будет после обновления рейтинга неофитов? Получится ли у меня подняться в Серебряную лигу и снова провернуть схему с предупреждениями?

Третье — Удалось спасти Анну, которая понадобится мне в дальнейшем, заинтересовать Директора и наладить отношения с Бронзовым слугой По и мастером-наставником Кратом Позом.

Да, серебряный призрак тот ещё жук, но что-то мне подсказывает: покровительство наставника, который может исцелять любые раны, ещё не раз пригодится. Особенно, учитывая, что взамен я испортил отношения с Шань Ло.

Четвёртое — У меня максимальный для первого ранга Инвентарь на шесть ячеек, зачарованный мундир со встроенной Слабой молнией и зелье Восстановления. Ну и заначка — спрятанный за лавками сухпай.

Казалось бы, ерунда, но идёт всего третий день, а у меня уже есть небольшое преимущество, которое может нивелировать отсутствие дара.

Что до пространственного кармана, буду говорить всем, что у меня лишь две ячейки, в то время, как у меня их шесть.

Пятое — за эти три дня у меня случилось четыре конфликта.

Номер раз: с неофитом из Серебряной лиги, который хотел вызвать меня на бой, но передумал.

Можно было забыть про него, но я на всякий случай держал его в памяти — ведь со стороны выглядело так, будто он струсил.

Номер два: с крепышом в столовой, который хотел самоутвердиться за мой счёт.

Он больше ко мне не подходил, но я нет-нет, да ловлю на себе его внимательный взгляд. Будет мстить — 100%.