Чтение онлайн

Дождавшись, когда Кевин вслепую махнёт призрачным клинком, я выпустил молнию ему прямо в лицо и тут же отскочил назад.

— Ла…

Его мышцы свело до такой степени, что он даже не сумел выругаться.

Для надёжности я выпустил ему в лицо ещё две молнии и, как только он обмяк, а его призрачный клинок исчез, я скинул с руки мундир и провёл удушающий захват на шею.

Обе руки я предусмотрительно захватил ногами, чтобы не получить клинком в самый неподходящий момент, и принялся его душить.

С одной стороны, внутри меня поднималась волна ужаса: я… своими руками… убиваю… человека! Но с другой — я понимал, что другого пути нет. Что это самозащита, что таковы правила Смертельного поединка, и что Кевин сам сделал такой выбор.

И уж он-то точно не стал бы рефлексировать по этому поводу.

А мне умирать нельзя. За мной стоит Вероничка…

Приступ накатившей злости я встретил с облегчением и усилил нажим. Чем быстрее это всё закончится, тем лучше…

Помимо этого, в груди до сих пор чувствовались остатки подаренной зельем энергии, и я усилием воли потянул эти крохи в свои руки.

Кевин хрипел, то и дело дёргаясь всем телом, но я держал крепко.

Более того, когда получилось усилить энергией руки, я почувствовал, как мышцы шеи неофита, не выдержав натиска, ослабли. А в следующую секунду раздался неприятный хруст.

— Смертельный поединок окончен! — провозгласил Шань Ло. — Победитель — неофит Виктор!

— Забирай трофеи, — голос Дона вывел меня из оцепенения, — и готовься к следующему поединку!

Я разжал руки, поднялся на негнущихся ногах и, кое-как отряхнувшись от песка, надел на себя мундир.

После этого снял с Кевина амулет и мундир Лары и, немного подумав, принялся стаскивать с него школьную форму.

В процессе меня несколько раз вырвало желчью, но я, словно робот, продолжал делать свою работу.

Тошнота накатывала волна за волной, но я знал, что останавливаться нельзя. А ещё Кевин умудрился нагадить мне даже после своей смерти. Причём в буквальном смысле.

Мышцы его тела расслабились, и брюки оказались испорчены.

— Нагадил даже после смерти, — хохотнул Дон, которого смерть Кевина никак не тронула. — Неплохо!

Меня же этот конфуз слегка отрезвил, и я, наскоро засыпав брюки песком, убрал в Инвентарь комплект школьной формы. После чего, стараясь не глядеть на Кевина, посмотрел на Шань Ло.

— Поздравляю с победой, неофит Виктор! — по голосу Шань Ло было непонятно — рад ли он моей победе или расстроен смертью Кевина. — Теперь у тебя есть артефакт, позволяющий изредка призывать Призрачный клинок.

— Оружие Титана — меч и молния! — машинально отозвался я. — Теперь у меня есть и то и другое.

— Мне нравится твой настрой, неофит, — голос Шань Ло потеплел. — Ты уже получил свою награду, но от себя лично, я поощряю тебя за победу в Смертельном поединке открытием характеристики Стойкость! Цени мою щедрость, неофит!

Я бухнул себя кулаком в грудь и уже заученно, не жалея лести, отрапортовал.

— Благодарю за оказанную честь, мастер-наставник Шань!

На душе было погано — то ли оттого, что я убил человека, то ли оттого, что мне приходится льстить призраку.

— Ты готов к следующему поединку, неофит?

— Так точно, мастер-наставник Шань!

— В таком случае, — Шань Ло посмотрел на сотрясающуюся от рыданий блондинку. — На арену, неофиты!

Из закрытого архива ФСБ «Титаны 10к про»

Уральским отделением установлен любопытный факт: несколько Титанов умирали без всякой причины после гибели их спутника.

Смерть, по заверениям экспертов, не носит признаки насильственного характера. В трёх случаях из трёх Титаны умирали в результате остановки сердца.

Аналитики связывают эти инциденты с индивидуальными заданиями Титанов. Нечто похожее мы наблюдали в эпизодах, связанных с артефактами. Из имеющейся на сегодняшний день информации, считаем верным выдвинуть следующую гипотезу:

Награда за индивидуальные задания может быть баснословно велика (как в случае с артефактами), но наказание за невыполнение личного задания не менее серьёзно. И это — смерть.

*ударить с пыра (термин из футбола) — с силой ударить носком ноги по мячу. В нашем случае, по чьей-то голове.

— Постойте! — Лара, сложив руки на груди, упала на колени. — Я не хочу Смертельный поединок!

Заплаканная, полуголая, дрожащая от тремора, она выглядела максимально жалко.

— Мусор, — процедил Шань Ло. — Твой выбор, неофит Виктор. И не забудь, что я сказал на уроке.

Лара, услышав эти слова, задрожала ещё сильнее. Только на этот раз дело было не в треморе от молний призрака, а в страхе.

— Пожалуйста… — едва слышно прошептала она, — я не хочу умирать. Мой отец сделает всё, только…

— Довольно! — прервал её Шань, лишь чудом удержавшись от того, чтобы не всадить в девчонку ещё одну молнию. — Неофит Виктор!

Я же, скользнув взглядом по дрожащей Ларе, задумался.

— Чего здесь думать? — удивился Дон. — Добей её и забери амулет с даром. Одновременно пользоваться ты ими, конечно, не сможешь, но козырь в рукаве не помешает. К тому же у тебя появится полный третий комплект формы, а не только её мундир. А он может пригодиться в Разломах.

— Мастер-наставник Шань, — протянул я, выгадывая время. — Скажите, сколько раз в год можно проводить Смертельные поединки?

— Мало, — поморщился призрак. — Тебе повезло, неофит Виктор. Очень повезло.

Признаться, у меня не было ни малейшего желания убивать Лару. Я прекрасно отдавал себе отчёт в том, что мы находимся в школе Титанов, и здесь действуют совершенно другие правила, но… я не собирался терять остатки человечности.

Хватило и того, что я без зазрения совести бил девчонок, пусть это было и в ответ, но всё же.

В своей прошлой жизни я никогда себе такого не позволял. Максимум, что было — товарищеские поединки с девушками, но даже там мы договаривались не использовать ударку.