Чтение онлайн

— Тут всё просто, — пришёл мне на помощь обелиск. — Выбрав партнёра, ты получаешь полую татуировку в виде буквы «Т». С этого момента 1% твоей силы принадлежит ему.

— Полую? — уточнил я.

— Именно, — подтвердил обелиск. — С каждым обращением к призрачному партнёру, татуировка будет… заполняться.

— Звучит сомнительно.

— Так и есть, — усмехнулся обелиск. — Партнёр обязан отвечать на твои вопросы и давать полезные советы. Но если тебе понадобится его помощь, то цена будет высока.

— Дайте угадаю, он будет стремиться перехватить контроль над моей силой?

— Обязательно будет, — подтвердил обелиск. — И только от тебя зависит — принимать его помощь или нет.

— Что будет, когда татуировка заполнится?

— Тогда твой партнёр будет иметь 50% силы, — голос обелиска сделался серьёзен. — Но довольно вопросов, неофит. Пора делать выбор.

Вот только… Что будет, когда партнёр перетянет себе 50% силы?

Можно было спросить, но я нутром чуял, что обелиск не ответит. Более того, я интуитивно догадывался — стоит мне задать этот вопрос, как его мнение обо мне изменится в худшую сторону.

Мне же почему-то было важно сохранить о себе положительное впечатление.

Выбирая же между приятным, но по факту бесполезным Крисаном Дэ’Брау и противным, но полезным Доном Рамом, я склонялся к последнему.

Уверен, с ним будет непросто, но в моём положении это единственно верный выбор. Сделать ставку на опыт и знания Дона. Да, решено.

— Дон Рам, — произнёс я.

— Настоящий Титан не избегает трудностей, — в голосе обелиска мелькнуло одобрение. — Да будет так. А теперь, неофит Виктор, раздевайся и ложись.

На моих глазах обелиск поплыл, превращаясь в каменное ложе, но я нисколько этому не удивился.

Выбранный мной призрак титана подплыл по воздуху ко мне и смерил меня изучающим взглядом.

— Слабак, — прошептал он. — Бездарность.

Я же, не обращая внимания на его слова, принялся раздеваться.

Мелькнула было мысль схитрить и пронести с собой что-то небольшое и полезное, но, немного подумав, я отказался от этой затеи.

Что-то мне подсказывало, что обелиск играет в Школе Титанов далеко не последнюю роль, и мне не хотелось портить с ним отношения.

К тому же он обратился ко мне по имени. Это могло не значить ничего, а могло показать его интерес.

В общем, решив играть по-честному, я разделся догола и лёг на каменное ложе.

Не успел я устроиться поудобней, как мои запястья и лодыжки обхватили каменные зажимы.

Первым моим порывом было возмутиться, но я успел взять себя в руки. Дёргайся — не дёргайся, ори — не ори, но ничего не изменить. Не знаю, что из себя представляет процедура Идеальный старт, но, судя по всему, ничего хорошего меня не ждёт.

— По крайней мере, не трус, — проскрипел призрак и, смерив меня недовольным взглядом, превратился в сияющую букву Т, больше похожую на прорезь в шлеме спартанца.

И эта буква Т, светясь от всполохов молний, раскалённым железом впилась мне в грудь.

Раньше я думал, что смогу перетерпеть любую боль, сжав зубы, или, максимум, грозно зарычав, но в реальности всё оказалось совершенно не так.

Боль была настолько невыносимой, что я заорал благим матом и, конечно же, попытался освободиться.

Увы, но каменные оковы держали крепко, и всё, что мне оставалось — извиваться на каменном ложе и орать в мгновение севшим голосом.

Не знаю, сколько продолжалась эта пытка, но когда мой нечеловеческий ор превратился в сипение, меня на мгновение отпустило.

— Отлично, интеграция партнёра прошла успешно, — голос обелиска вонзился в мозг, словно раскалённая спица. — Приступаем к процедуре Идеальный старт. Сейчас будет немного больно, неофит Виктор. Но ты постарайся удержаться в сознании, иначе есть вероятность задохнуться рвотными массами.

«Какими ещё рвотными массами?», — против воли подумал я, а в следующую секунду меня накрыло.

Как оказалось, та боль, которую я считал невыносимой, была сущей ерундой по сравнению с начавшейся процедурой.

Меня резко бросило в жар, я начал обильно потеть, кишки закрутило так, что удержать в себе содержимое кишечника стало решительно невыносимо.

Как будто этого было мало, разом заныли все, без исключения, кости, следом пришёл черёд мышц и связок. Я успел заметить, как буквально потею кровью, после чего меня вырвало утренним завтраком вперемешку с желчью.

Болела, казалось, каждая клеточка тела, и не просто болела, а пульсировала адской болью! Меня словно сдавливало со всех сторон, и эта пытка сводила меня с ума.

Меня снова вырвало, на этот раз какой-то чёрной жижей, в нос ударил кислый запах давно не стиранных носков, и я, исторгнув из себя ещё одну порцию чёрной желчи, отрубился.

Последней осознанной мыслью было:

Если мне так плохо сейчас, то что же будет в самой школе Титанов?

*Школа Титанов. День 2-й*

Очнулся я от… удара током?

— Не током, а молнией, — ворчливо поправил меня смутно знакомый голос. — А теперь заткнись и слушай.

Стоило мне вспомнить, чей именно голос я слышу, как остатки сна мигом исчезли.

Я вскочил с каменной… кровати, на которой лежал, и неожиданно для себя влетел в стену.

Мало того что тело так и фонтанировало силой, но оно было… чужое?

— Не чужое, а твоё, — поправил меня Дон Рам. — Предпоследняя реперная точка твоего биологического развития.

— Это как? — не понял я, рассматривая свои руки. — Я что, стал моложе?

— Видимо, Старик ошибся насчёт твоего умственного потенциала, — едко заметил мой призрачный партнёр. — Ты такой же импульсивный и тупой, как и все остальные неофиты.

Первым моим желанием было поставить разговорившегося призрака на место, но я не стал горячиться. Я знал, на что шёл, выбирая желчного ворчуна.

— Сам ты ворчун! — возмутился Дон Рам. — Главное, помни: если хочешь знаний, будешь делать всё, что я тебе скажу.