Чтение онлайн

Девятую точку мы нашли в ста метрах от пирамиды, а десятую уже в пятнадцати!

И если с девятой проблем не возникло, не считая горстки баньши и десятка скелетов-воинов, то на десятой меня ждал непростой выбор.

С одной стороны, находилась полянка с папоротником, который охранял здоровенный скелетон с двумя багровыми баньши, с другой — темнел курган, вход куда охранял рыцарь смерти.

И как бы сильно я ни хотел посмотреть, что же охраняет рыцарь, здравый смысл подсказывал использовать зелье Истинного огня на скелетоне.

Учитывая, что туман был максимум в десяти метрах от нашего небольшого отряда, времени раздумывать не было. И хоть Сара уверяла, что с западного входа на лестницу есть ещё одна точка с папоротником, я понимал — сейчас или никогда.

— Чтоб тебя… — процедил я себе под нос и, бросив на рыцаря смерти прощальный взгляд, швырнул склянку с Истинным огнём в скелетона.

Он вспыхнул словно факел и в следующую секунду рассыпался пеплом. И что-то мне подсказывало — рыцаря смерти ждал точно такой же исход…

Увы, но выбирая между журавлём в небе и синицей в руках, я выбрал последнее.

Было ли мне жаль курган? Конечно, да! Там наверняка находилось что-то крутое и полезное. Изменил бы я свой поступок? Конечно, нет.

Только глупец будет ставить на кон всё, что он добыл, в попытке заработать чуть больше.

— Аййййййааааааа!

— Иииииииииййййййаааа!

Ненужные больше меч и щит полетели в сторону, и я, перехватив поудобней серебряный дротик, бросился навстречу завизжавшим баньши.

Визг бил по ушам, ноги и руки начинали жить своей жизнью, но я сумел дойти до ближайшей и рассечь её серебряным клинком. Многострадальный дротик зашипел, испаряясь у меня на глазах, а баньши исчезла, оросив землю кровавыми каплями.

С сожалением взглянув на безнадёжно испорченный дротик, я вооружился серебряной монетой и шагнул вперёд.

По ушам и шее текло что-то тёплое, и я, не слыша ничего и никого, ударил в лицо визжащей баньши.

Руку резануло острой болью — словно я сунул её в чан с кислотой — но я ударил ещё и ещё, видя, как с каждым ударом баньши бледнеет.

Не знаю, кто нанёс финальный удар, но краем глаза я заметил, как с одной стороны в баньши летит крупная Тёмная искра, а с другой — брошенная Эриком серебряная монета.

Нежить взорвалась веером кровавых капель, а я понял, что временно оглох.

Радостный Эрик что-то говорил, но всё, что я слышал — непрерывный звон.

— Ничего не слышу, — произнёс я, надеясь, что меня услышат. — Эрик, ты за старшего.

Парень кивнул, показывая, что услышал меня и принялся раздавать указания.

Амина наскоро собрала весь папоротник, и мы двинулись к пирамиде. И эти пятнадцать метров были самыми тревожными за всё испытание.

Потеряв слух, я словно перестал ориентироваться в пространстве, и от этого мне стало максимально некомфортно.

Зато я узнал, каково это — когда приходится полагаться на других.

И только когда мы оказались на ступеньках пирамиды, я позволил себе выдохнуть.

Замедлил шаг, неверяще покачал головой. Но не тут-то было! Анна потянула меня за собой и показала рукой мне за спину.

Я был готов увидеть всё — начиная от армии нежити, заканчивая рыцарем смерти, но увидел лишь туман, который бодро поднимался за нами по ступеням.

И только в этот момент я осознал, что моё решение оказалось правильным.

Потрать я зелье на рыцаря смерти, мы бы совершенно точно не успели собрать десятую охапку папоротника.

— Ходу, ходу! — повысил голос я и ускорился так, что спустя несколько секунд не Анна тянула меня за собой, а я её.

Оказавшись на вершине, я дождался, пока ребята прикоснутся к обелиску и исчезнут в портальной рамке, и только после этого дотронулся до прохладного камня.

Хватило одного усилия, чтобы обелиск покачнулся, и я достал из-под него сложенный в два раза лист бумаги и… Медный шлем.

Уже зная, что делать, я заглянул вовнутрь шлема и, увидев выбитую на внутренней поверхности цифру «31», снял свой и поставил его рядом.

Шлемы на мгновенье исчезли во вспышке жемчужного света, а когда я снова обрёл возможность видеть, то первым делом заглянул в свой шлем.

Цифра «31», как я и рассчитывал, перенеслась в мой шлем, и я, решив разобраться с трофеями позже, убрал оба шлема в Инвентарь.

Оглянулся, проверяя, далеко ли туман, и достал все собранные записки.

— Внимание! — торжественный голос Директора я услышал даже несмотря на потерю слуха. — Неофит Золотой лиги Виктор! Ты выполнил задание!

Одиннадцать листочков превратились в пожелтевший от времени свиток, я почувствовал, на меня снисходит какая-то нечеловеческая благодать.

Звон в ушах пропал, исчезала слабость, с которой я уже свыкся, прошла поселившаяся во всём теле боль.

— Неофит Золотой лиги Виктор! — продолжил Директор, и подкрадывающийся ко мне туман, повинуясь его воле, отпрянул назад. — Ты нашёл все без исключения положения старого Кодекса Титанов! Желаешь ли ты объявить о его восстановлении?

— Желаю, — уверенно заявил я.

— Даже если это будет означать прямую конфронтацию с мастером-наставником Золотой лиги Шань Ло?

По спине пробежал предательский холодок, но я мотнул головой, словно избавляясь от страха, и произнёс:

— Всё верно.

— Неофит Золотой лиги, Виктор! Тебе доступна специализация Основатель! Готов ли ты её принять?

— Что за специализация? — уточнил я.

— Только Основатель может работать с Кодексом, в том числе и учреждать его в Школе Титанов.

Это был не тот ответ, на который я рассчитывал, но бoльшего, как я понял, Директор рассказывать мне не собирался.

Рядом не было Дона, чтобы послушать его мнение и, возможно, получить совет, но я интуитивно понял, что принятие этой специализации, что бы это ни было, служит для Директора отсечкой.

Приму — со мной можно иметь дело. Нет — значит, всё было зря.

— Я готов, — решился я.

— Внимание, неофит Золотой лиги Виктор! — голос Директора стал напряжённым, что ли? — Ты получаешь третий ранг, но вместо возможности улучшить любой дар, получаешь значительное усиление базовых характеристик. Плюс десять пунктов к каждой.