Чтение онлайн

– Готов отказаться от помолвки?
– я старалась не выглядеть слишком злорадной.

– Нет.
– Маг спокойно встал, отряхнулся и снова подошел ближе, так чтобы барьер не сработал, но все же близко к границе.
– И к твоему сведению барьер можно сломать.
– Зло рыкнул он, и выставил руки вперед, нащупывая невидимую преграду, а на кончиках пальцев появились белые огоньки.

– Не этот.
– Нефрита расплылась в самодовольной улыбке, за мгновение до того, как контур снова возмутился постороннему вмешательству.

Но маг оказался умнее, и за то же мгновение отступил.

– Раз ты такой сообразительный, - разочарованно выдохнула я из-за невозможности лицезреть еще один полет пресветлого до стены. А ведь так красиво пролетел в первый раз.
– Советую отказаться по-хорошему.

– Милая моя, я ни за что не откажусь от такой умной партии.
– И снова мне была подарена белоснежная добродушная улыбка. Настолько добродушная, что даже будь у нас желание убрать барьер, мы бы этого не сделали, боясь скорой расправы.

– Уверена, что откажешься.
– Пожав плечами, я вернулась к своей работе.
– Этот барьер еще цветочки, Райдолин, дальше будет хуже.

– Рубина, - попытался образумить нас Виан, тоже шагнув к барьеру. Но, как и его друг быстро сообразил, что эту границу так просто не преодолеть.
– Сними барьер.

– Пока, он не откажется, не сниму. И никто из вас не пройдет.

– Это расценивать как измену?
– скептически повел Морион бровью.

Везувиан в этот момент побледнел оборачиваясь к королю. Райдолин тоже. Рита попробовала дернуть меня за рукав и что-то тихо сказать на ухо. Не успела. Потому что только и было надо, чтобы Греендиш со мной заговорил.

– Упаси Каламея, какая измена, Ваше Величество? Я не настолько сошла с ума, чтобы изменять своему королю. Я всего лишь хочу защитить себя от посягательств на мою девичью честь и защитить свои исследования.

– Ты осознаешь свое положение?
– Морион начал терять терпение.

– Какое из?
– наивно похлопала я ресничками.
– Что перечу своему королю? Так я не перечу. Или вы о моем титуле, из-за которого мне не светит никакой иной брак кроме политического? Так я и об этом осведомлена. И даже готова послужить короне. Вот только прежде хотелось бы лучше узнать своего жениха и желательно без его посягательств на мою невинность. Есть же более интересные и полезные для короны кандидаты на мою руку и имущество. Принц там какой-нибудь, второй в очереди наследования. Слышала, в Шорэле есть один такой.
– Без отрыва от работы, выкладывала я варианты, отмеряя на весах точную дозировку ингредиентов.
– Или еще какой-нибудь враг Даира. Возможно даже внутренний.

– Ру, - бледная подруга все-таки попробовала меня прервать, потому что в отличие от меня наблюдала за мужчинами.

– Что, Рит? Я всего лишь констатирую факт. Если они относятся к нам как товарам, то пусть хотя бы знают, как сильно могут продешевить. Можно же использовать меня более выгодно. Не находите?
– И я снова повернулась к королю, что уже задумчиво поглаживал подбородок. А сопоставив полученную информацию с чем-то в своей голове, Морион взглянул на Райдолина, и насмешливо хмыкнул. Кажется, мои доводы достигли его разума. Он продолжал слушать.
– Я вам больше скажу, ваш второй верный слуга, - кивнула я на Виана, - тоже неплохо подходит для этой роли. Я бы даже сказала лучше. Повторное объедение Дарквейнов и Брагденвилей звучит как заголовок, что точно войдет в историю, да еще и во время вашего правления. И Везувиана я, по крайней мере, знаю. А этот, - указала я на Рая, - мало того что мне не знаком, так еще и представитель вражеской фракции, и мало ли что он мне сделает.

– То есть все дело в том, что ты не знаешь Рая?
– улыбаясь, сложил руки на груди Морион, и кажется, сам наслаждался этим диалогом.
– А когда узнаешь?

– Вряд ли, - покачала я головой.
– Говорю же, меня можно использовать с большей пользой. Да и ближайшие лет пять я замуж не собиралась, образование надо получить, имя создать...

– Разумно, - признал Морион.

– Ваше Величество!
– Рай был возмущен.

– Что?
– Морион усмехнулся.
– Ты ее слышал. Ее можно использовать более выгодно. Но она не сказала нет, так что у тебя есть шанс привязать ее к себе. Тебе не знать, что влюбленных женщин гораздо легче использовать. Дерзай. Я отзываю свое разрешение, пока маленькая стервочка не скажет да.

Да будут они трижды прокляты! С одной стороны, мне удалось достучаться до Мориона, но с другой, было совсем паршиво. Ведь я видела, как при этом меняется лицо Везувиана. Как опускаются его плечи, с каким укором он смотрит на меня. Но сказать нет при короле, я не могла. Я же понимала, чем это может кончиться. И явно ни чем хорошим. Виан был чем-то обеспокоен, но держался. А вот Райдолин посмотрел на так, словно это уже победил, а я ползаю в его ногах, умоляя о минутке внимания.

– Сними барьер, милая невеста.
– Хмыкнул светлый маг.

– Откажись от помолвки.
– Я снова выставила условие.

– Нет. Рано или поздно ты сдашься.

– Не раньше тебя.

– Тебе все равно придется его покинуть.
– Привел Райдолин весомый и неопровержимый аргумент.

Не то чтобы я об этом не думала. Даже осознавала, что вне лаборатории находиться одной опасно, но планировала придумать что-нибудь позже. А теперь меня охватила настоящая паника.

– Вмешаешься в образовательный процесс, вылетишь за периметр.
– Рыкнул лорд-директор, спасая ситуацию.
– Академия не место для выяснения личных отношений.

– Да брось, Виан.
– Хохотнул Райдолин в ответ.
– Тут на каждом углу только и делают, что выясняют личные отношения. И твоя сестра не исключение.

– Я предупредил тебя, Рай. И в третий раз повторять не стану. И только посмей перейти границы.

Какие именно границы, и какие последствия ожидают за их переход Райдолина, Везувиан уточнять не стал. Может потому, что уже говорил. А может, дело в двух юных ведьмах, что держали ушки на макушке.

Стало тихо. Мужчины недовольно стреляли глазами друг в друга, и молча наблюдали за нами. Ведьм это не смущало. Мы спокойно распределили обязанности и занимались делом. Поскольку у меня было немного свободного времени в перерывах между помешиванием зелий и добавлений ингредиентов, я помогала Рите плести не очень сложные амулеты по ее схемам. В четыре руки, мы определенно успеем сделать гораздо больше. Да и она мне помогала. То одно варево помешает, то в другое что-нибудь нужное добавит. Где-то через час, мужчины устали стоять и Райдолин был отправлен за какой-нибудь лавкой. И пока светлого мага не было, Морион и его темная правая рука очень злобно друг на друга шипели. Увы, мы ничего не разобрали, но кое-что для себя уяснили. Например то, что несмотря на клятву, у цепных псов Его Величества достаточно много свободы. А потом Пренитий вернулся, как и заказывали, с лавкой, и как ни в чем не бывало хириллова тройка продолжила наблюдение, устроившись поудобнее.

К несчастью, молчаливое наблюдение вскоре им наскучило. Как раз на моменте, когда я уточняла у Нефриты правильно ли закрепляю каменные бусины, а та с любезностью отвечала, ссыпая в котел листья росянки, что в принципе да, но есть способ делать это эффективнее. И слово опять принадлежало недовольному королю.

– Я посмотрю, врагу наша герцогиня предана гораздо больше, чем нам.

Мы застыли не в силах проигнорировать яд в этих речах. Но если Рита отвернулась закусив нижнюю губу от обиды, то я наоборот вскинула голову и прямо посмотрела в черные глаза короля, прежде чем почти спокойно отчеканить:

– Так называемого врага я знаю двенадцать лет, и за это время она даже не пыталась свернуть мне шею. А вас всего неделю, за которую вы во многом преуспели.

И снова по скулам лорда-директора заходили желваки, брови чуть приподнялись, а руки сжались в кулаки, пока он подавался вперед, чтобы заглянуть своему черноглазому королю в лицо, догадавшись, почему я упомянула именно шею. Не будь тут какого намека, я бы просто сказала про попытку убийства, или чего-то вроде, без деталей. И я совершенно не жалела, что так ненавязчиво сдала Мориона. Скорее восхищалась тем, что Везувиан настолько хорошо меня знает. Но так отреагировал не только Виан, но и Райдолин, всем видом выказывая недовольство данным известием. И это говорило лишь о том, что суровый нрав короля ни для кого не секрет.