Чтение онлайн

Пока ехали по нешироким улицам, я все пыталась собраться с мыслями и спросить, что же дальше, но как-то не получалось. Ни собраться, ни спросить. Присутствие Дерека рядом почему-то совершенно не дарило спокойствия, а скорее будоражило, будило совершенно ненужные мысли.

— Куда мы едем? — наконец выдавила я. Г ород совершенно не напоминал столицу, как я ее себе представляла. Впрочем, не такой уж я знаток.

— В мою городскую резиденцию, — ответил мужчина. Я на него в этот момент не смотрела, просто не могла, но мне явственно почудилось, как он пожал плечами.

— А вам не кажется, что это несколько… — Я резко повернулась.

— Что? — насмешливо посмотрел он на меня.

— Ну. неприлично, — я даже растерялась от его самоуверенного тона.

— Ты моя невеста. Не вижу ничего неприличного.

— Правда? А когда это я успела согласиться? — осведомилась язвительно. Я же собралась скандал устроить по этому поводу, да? Так вот, получите — распишитесь.

— Так ты против? — в тон мне ответил он.

Я резко отвернулась к окну. Против ли я? Да в общем-то и нет. По крайней мере, мы же говорили пока только о помолвке, которую потом можно и расторгнуть, если что. И все равно слишком быстро. И везет он меня к себе явно не для того, чтобы выпить чаю.

— Я устала и хочу домой или в академию.

— В академию пока нельзя, там охрана скомпрометирована, поиск и поимка всех причастных еще не закончена. Скажем так, преступников оказалось несколько больше, чем мы думали. Но ничего, верхушку мы сегодня поймали, так что и остальных вычислим.

— А домой?

— И как я тебя туда отправлю? Прямой портал мне не выстроить, а через портальную станцию тем более отправлять тебя небезопасно, на той-то стороне никто не встретит. А охрану поместья Дорнтонов сейчас нельзя отвлекать, они и так работают в усиленном режиме.

— У герцога есть дом в столице, — уже ни на что особенно не надеясь, ответила я.

— Амелия, еще немного, и я подумаю, что мое общество тебе неприятно, — усмехнулся Сарентон.

— Мне все равно кажется, что это неприлично, — сдалась я, откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза. Боги, как же я устала!

Мужчина не ответил, только успокаивающе погладил по руке, и дальше мы ехали молча. Хорошо, что не додумался провести мне экскурсию, — наверное, я бы тогда точно вспылила просто от усталости. Или он не знал, что я в столице всего второй раз?

Мы подъехали к помпезному крыльцу в стиле времен зарождения Империи. Массивные колонны были украшены тончайшей рунной вязью защиты, такой мощной и концентрированной, что ее даже было видно в обычном диапазоне. Вообще, охранная система аж втягивала в себя все магическое поле вокруг — никогда такого не видела, хотя читала.

Загородные резиденции по типу той, в которой я жила, обычно просто накрывали осадными силовыми куполами. Но в городе такое провернуть не получится — просто нет места. Поэтому все видные сановники империи делали в домах такую вот внутреннюю защиту. Но стоит это столько…

Декан Сарентон, кто же вы, что можете себе позволить такое?!

Нас встретил дворецкий, и я тут же почувствовала себя неуютно. Про слуг-то я как-то и не подумала. Сплетен теперь будет!

— Гарис, разместите миледи Дорнтон в гостевых покоях. Ее вещи прибыли?

— Да, мой лорд.

— Я взял на себя смелость попросить твою соседку по комнате собрать тебе кое-какие вещи.

— Дерек посмотрел в мою сторону. — Надеюсь, ты не против?

— Спасибо. — Принять ванну и переодеться? Да я была совершенно не против, а всеми конечностями за.

— Прошу, миледи, — дворецкий предложил следовать за ним, а Сарентон свернул куда-то в другую сторону, так и не сказав, зачем я здесь.

Я шла за мужчиной и раздумывала над тем, что сплетен все же не будет. Уж слишком этот дворецкий напоминает военного, точнее охранника.

Самая совершенная охрана, которая только возможна, военные в качестве дворецких, очень, просто очень богатый дом в центре столицы. А вы не так просты, лорд Сарентон, не так ли? Уж точно не обычный, пусть и родовитый следователь.

Но когда мне показали мое временное пристанище, все лишние мысли вылетели из головы. Комната была великолепна, но куда больше меня заинтересовала ванна, наполненная ароматной горячей водой с какими-то маслами, и куча разнообразных баночек по периметру. Кажется, я попала в рай!

Хм. Из Сарентона, похоже, получится отличный муж!

Мы встретились за ужином. Сначала я хотела надеть скромную форму академии, но хитрая Марьяна мне ее забыла упаковать, а вот платья и облегающие брючные костюмы не забыла. Впрочем, не так уж я и разозлилась. После ванны и небольшого отдыха я уже чувствовала себя гораздо лучше — отдохнувшей и более адекватной.

Когда я валялась на огромной кровати в гостевой спальне, пришло понимание, что я даже дверь не заперла, интуитивно уверенная, что мне в этом доме ничего не угрожает. Дерек не станет принуждать или склонять меня к тому, к чему я не готова.

— Ты отлично выглядишь. Смогла поспать? — Мужчина поднялся со своего места, чтобы отодвинуть мне стул рядом с собой.

— Да, благодарю. Мне действительно нужно было отдохнуть, а то я вела себя немного странно. Извините.

— Тебе не за что извиняться. Но можно поздравить с первой успешной операцией. — Сарентон улыбнулся.

— Не думаю, что мой плен можно назвать именно так, — я вернула ему улыбку.

— Тем не менее ты молодец, хорошо держалась. И Микель спасла.

— Вы ее спасли, — покачала головой. — Я и правда ничего такого не сделала.

— Послушай, — Сарентон взял меня за руку, — ты могла сбежать и не сбежала, ты освободилась, хотя могла и испугаться, правильно воспользовалась совершенно новой для себя силой. В конце концов, ты не побоялась отказать демону, убить бандита, пытавшегося взять твою подругу в заложницы, выжечь магию демонологу. На это немногие способны и еще меньшее количество людей решится.

— Я действовала на одних инстинктах. — На почти мягкую, успокаивающую улыбку Дерека было отчего-то стыдно смотреть, я не заслужила этих похвал. — Не могла позволить Рольфу убить Микель, а с этой девушкой вообще случайно получилось.

— Хоть демону ты отказала не случайно? — усмехнулся мужчина.

— А кто бы согласился?

— Поверь, многие, очень многие. Если не из желания получить силу или власть, то из страха.

— Вы поэтому ждали, пока мы с Микель ответим? — неожиданно догадка ударила наотмашь.