Чтение онлайн

— Работа у меня такая, Эль, — развела руками Рэйна, — теперь хочу узнать, что же между вами произошло.

— Да вам-то зачем?..

— Говорю же, работа у меня такая, — Рэйна спрыгнула с камня, — разбитое сердце?

— Да куда там, — усмехнулась девушка, — разозлил он меня, да и все. Пришел и сказал, что влюбился и хочет ради этой девушки пометь устрой государства. Подумать только… ради своих чувств!..

Эль осеклась. Щеки её вспыхнули.

— Знаете ведь, этот дурацкий закон не просто так придумали. Сприганы уступают своей численностью всем расам во много раз. Нас очень мало, сами ведь знаете. Поэтому, браки в Шайлон заключаются для создания сильных союзов, а от женщин ждут, что она посвятит себя наследникам. Моя мама родила пятерых и все девочки. Я старшая, поэтому, мне отведена немного другая участь, чем моим сестрам. Но я с детства знала, что мой долг связать свою судьбу с наследником другого значимого Дома в Шайлон.

Эльйо как-то грустно взглянула на Рэйну. В её глазах отражалась какая-то знакомая безысходность. Как у человека, который знает, как правильно поступить, знает, что именно этого от него и ждут, но отчаянно хочет воспротивится. Такой был взгляд бирюзовых глаз Эльйо из Дома Парящих.

— Мама отца никогда не любила. Её выдали замуж так же, как и всех аристократок. Выгодная партия. Поэтому, сколько я её помню, она всегда была грустная и раздраженная. И меня, первенца, она не особо и любила. А вот отец меня обожал. Всегда поддерживал во всём, баловал, проводил со мной много свободного времени. От этого, наверное, мама еще больше отдалилась от меня. Но знаете, учитель, когда она родила Айну, а за ней Шейлу, то стала чуточку веселее. С ними она по-настоящему выглядела счастливой. Думаю, к моменту рождения близняшек, она уже окончательно смирилась со своей судьбой. Поэтому, приняла решение сделать детство своих дочерей счастливым. Ну, младших дочерей. Они её сокровище, её дети. А я так и осталась ребенком от нелюбимого мужчины. Поэтому, когда меня познакомили с Тэйном, я решила, что должна полюбить его во что бы то ни стало. Я не хотела жить так, как живет моя мать. И решила, что смогу заставить себя полюбить того, кого для меня избрали и влюбить его в себя. Ведь так нам было бы намного проще, верно?

— Нуу… — протянула Рэйна задумчиво, — не думаю, что можно заставить кого-то полюбить. Да и разве можно заставить себя полюбить кого-то?

— По началу, у меня получалось, — призналась Эльйо самодовольно, но голос её тут же потух, — но длилось это не долго. Тэйн и правда мне очень нравился. Он всегда был рядом со мной, мы всегда находили общий язык, с ним было интересно и я не чувствовала себя чужой рядом с ним. Но, чем дальше, тем больше эти чувства перерастали в родственные. И я поняла, что очень дорожу Тэйном, как старшим братом, которого у меня никогда не было. И тут появилась другая, совершенно дурацкая проблема! Нельзя ведь лечь в постель с братом!

— Ого, — присвистнула Рэйна, — ты так далеко зашла в своих рассуждениях…

— А как иначе то? За меня всю жизнь продумали. Все мои цели расписали вместо меня. Единственное, что осталось лично мне, так это решить, как мне двигаться к той или иной цели. Мне ведь придется выйти замуж. А с мужем ведь… — Эльйо густо покраснела.

— Тааааааак! — Рэйна поймала себя на том, что её бледные щеки тоже покраснели, — не заходи так далеко. Тебе сначала вопрос с замужеством бы решить.

— А что решить? Я поняла, что мне будет не так сложно, как моей маме. Ведь хоть я и не люблю Тэйна, а он не любит меня, мы хотя бы не ненавидим друг друга. Я смирилась с этим. Потому что так нужно. Потому что это ради Шайлон, ради наших Домов. Чтоб не опозорить отца, показать матушке, что я стою её внимания… А он!.. Он!!! Приходит и так нагло заявляет мне, что, видите ли, он влюбился! И хочет попытаться поменять устрой целого государства! Ради Ширы!

Девушка вскочила с коряги и со злостью пнула валяющийся мелкий камушек. Камушек отлетел почти к берегу озерца.

— Ааааааа! — Эльйо подняла голову в небо и закричала, — совсем обнаглел что ли?!

— Пни еще что-то? — предложила Рэйна, предусмотрительно отходя немного в сторону.

И Эльйо пнула. С такой силой, что коряга, на которой она сидела, рассыпалась в труху. Сприганша бесновалась минут десять. Кричала что-то неподобающее аристократке и наследнице правящего дома. Ругалась на Тэйна, на Ширу, на чертову Леарлес с её дурацкими идеями шататься по лесу и давать волю эмоциям. Летели щепки, пыль, мелкие камешки. И в какой-то момент, она засмеялась. Девушка запустила обе ладошки себе в волосы и растрепала их.

— Вы же изначально знали, почему я разозлилась, да? — улыбнулась она.

— Это более, чем очевидно, — кивнула Рэйна.

— Да, — Эльйо поправила растрепанные волосы, — такая странная зависть. Он ради неё готов пойти против своей семьи. А ради меня никто такого не делал. И, я уверена, не сделает. Наверное, нужно очень сильно влюбиться… Поэтому, когда он сказал мне об этом, я злилась больше на себя и на свою судьбу, а не на него. Мне нельзя поддаваться эмоциям и забываться в любви. Я не хочу повторить историю прошлой наследницы, которая настолько утонула в своих чувствах, что напрочь позабыла о своем долге.

— Ты про Лейлу из Дома Пламеннокрылых? — осторожно спросила Рэйна, хотя и так знала ответ.

— Да, — ответила Эльйо, — она опозорила свой род и стала причиной падения великого Дома Пламеннокрылых. Возможно, мне стоило бы сказать ей спасибо за то, что теперь мой Дом является правящим в Шайлон. Именно её действия привели к тому, что мой дед захватил власть. Но… теперь её судьба стала моей судьбой. И за это я её никогда не смогу простить.

— Слушай… — Рэйна хмуро взглянула на девушку, — скажи, Эльйо, а что вам рассказывают о ней? О Лейле?

— Говорят, её возлюбленный отверг её и она попыталась насильно подчинить его при помощи запретной темной пряжи, — задумалась Эльйо, — у неё не вышло. И она повредилась рассудком.

— О как… — Рэйна вздохнула, — ладно. Слушай, Эльйо, а ты сама чего хочешь?

— Я?

— Ну не я же. Ты. Есть у тебя желания?

— Я хочу быть достойной дочерью своего отца, — упрямо повторила Эль, но тут же тихо добавила, — но править достойно можно ведь и с мужчиной, которого я люблю…

— Да, можно, — усмехнулась Рэйна, — вот от того, что я полукровка, род Коё особо не пострадал. Как видишь, до сих пор один их столпов Фарлеза.

— Угу, — кивнула Эль.

— Ладно, если ты спустила пар, тогда возвращаемся.

— Учитель.

— А?

— Спасибо.

— Это еще за что?

— Ну как же. Мне стало легче после разговора с вами. И кажется я поняла, что вы имели в виду, когда говорили о цели нашего обучения. Я свою вот сформулировала почти.

— Вот как, — Рэйна положила ладонь ей на макушку и потрепала по волосам, — смотри тогда, упорно трудись ради своей цели. Я проконтролирую.

Последующие пять дней тренировки и занятия проходили по плану. Холод усиливался с каждым днем, ветер становился все яростней. Все предзнаменовало приближение зимы. Небо было с каждым днем все темнее и темнее. А сегодня утром выпал первый снег, чему студенты, несмотря на весь свой аристократизм и надменность, радовались как малые дети.

Группа Рэйны была дежурной по кухне, поэтому, на пробежку студентов увёл Таск. Рэйна же методично припрягла полуночников кухонной работой, а сама по-тихому сбежала на задний двор. Оттуда — в лес. Там она призвала оба клинка и приступила к своей привычной тренировке.

Словно взмахи крыльев взмахи клинков рассекали воздух. Она, словно искусная танцовщица, рассчитывала каждый выпад, каждый поворот. Шаг вперед, шаг назад, выпад, блок, шаг назад, шаг вперед. Раз, два, три, раз, два, три. В тишине леса под её ногами был слышен хруст маленьких веточек, еле различимый ледяной звон её клинков, рассекающих воздух. Девичья грудь вздымалась от каждого вздоха. Её ровное дыхание было в такт её движениям. Порыв ветра сорвал ленту с её волос, разметав их по плечам, но она даже не обратила на это внимания. Продолжая кружить в своем замысловатом танце.