Чтение онлайн

— Разумеется. — Она неспешно к нему подплыла, скользнула чёрными ноготками по распухшей и покрасневшей скуле. — Если юный грифон не боится, что его в первый же день порежут на лоскутки?

Марк переменился в лице и кисло ответил:

— Тогда, пожалуй, не стоит.

— Мудрое решение, — мурлыкнула она, потрепав его по щеке, как собаку, и невинно спросила: — А что за песня, из-за которой вы подрались? Может, споёте?

— Не стоит… Она поистине безобразна, — вмешался я, ибо никакого бракованного хита не было и в помине. Но Марк был со мной не согласен.

— Это ты так считаешь, огненное чудовище! — очень натурально оскорбился он и игриво обратился к Кассандре: — А дама может решить иначе…

— Конечно, могу, — проворковала Кэсс, пытаясь понять в чём подвох.

— Вот и отлично! Тогда, укулеле в студию! — с энтузиазмом выкрикнул он и вытащил из штанов палочку.

Я закрыл ладонью лицо, а Марк, заполучив свой инструмент богов, широко улыбнулся, с размаху хлестнул по струнам и фальшиво заголосил:

Разлетайтесь! Расползайтесь!

К нам летит дурной Дракон.

Подкрадётся, вас поймает,

Чуть услышит кашель он.

Караул! У него зелье!

Пакость эта ещё та…

Кассандра переменилась в лице.

— Хватит! Вы за кого, мерзавцы, меня принимаете?! — рыкнула она, а я вставил меланхоличное:

— Я же предупреждал, Кэсс. От его песен хочется сдохнуть на месте. Зря ты меня не послушала.

— Ах, зря, говоришь… — Она зловеще расхохоталась, а оперативники за её спиной тревожно переглянулись, начали бормотать, что им нечего нам предъявить и надо бы уходить. Но Кэсс будто бы их не услышала. — Мальчики, я вас урою, — отсмеявшись, сказала она очень спокойно.

И в нас один за одним полетели ветряные прессы.

Мы с Марком переглянулись, выскочили в тамбур, а оттуда с помощью чар перебрались на крышу поезда: в вагонах было слишком много гражданских. Кэсс с оперативниками рванула за нами.

— Не стоило петь ей эту песню, — бросил я Марку, взмывая на ветряном вихре вверх. — Она взбесилась так из-за неё.

— Думаю, она взбесилась после «Кэсси, малышка», — весело парировал он. — А наличие в нашем репертуаре подходящей для алиби песни всего лишь подлило масло в огонь. Зараза, не получается открыть безднов портал! Похоже, они активировали артефакт блокировки перемещений! Придётся лететь в академию!

— Далеко мы так не улетим, — задумчиво произнёс я. — Кэсс, к несчастью, маг ветра.

Стоило лишь это сказать, как нас с Марком поймал воздушный аркан. Мы разорвали чары, отбились, искоса глянули на преследователей, которые активировали свою магнитную экипировку — хорошо их прокачал Максимилиан.

— Кэсс, перестань! Обещаю, что не дам Марку больше насиловать укулеле! — Вместо ответа в меня полетела ветряная сеть. Лениво её сжёг и добавил: — Хорошо, я для надёжности её подпалю, только уймись!

— Что значит подпалишь? Я против! — возмутился Марк, и мы пошатнулись: Кэсс начала разрушать наши воздушные вихри.

Тут же запустил в неё огненных птиц. Но Кэсс, вырвавшись из оцепления, метнулась к нам. Замахнулась мечом, пытаясь меня разрубить пополам, и я понял: шутки закончились. Она была в ярости и не отдавала отчёта в своих действиях.

Марк застонал: оперативники всем скопом опять кинулись на него.

Огненный меч снова схлестнулся с ветряным. Надо завязывать.

Я вытащил левой рукой из кармана капсулу мон бладтане, нажал на иглу и с силой вдавил в бедро Кэсс. Она зашипела, полоснула меня по лицу волосами с острыми иглами, опять замахнулась клинком, но я извернулся, ударил в него ногами — и моя противница отлетела в сторону.

Мы с Марком слили в один наши ветряные вихри, стали спиной к спине.

— Ну, и какой у нас план? — поинтересовался он.

— Я сейчас осторожно пыхну, а ты раздуй моё пламя. Когда Кэсс с оперативниками отвалится, на всех парах мчимся вперёд. Выберемся из радиуса действия блокиратора переносов — сразу же открывай портал в академию. Если Максимилиан ещё там, он приструнит Кэсс.

— Годится! Давай на счёт три. Один… Два… Три!

Я резко выпустил пламя. Несильно. Чтобы не разрушить печать. Марк взмахнул своей палочкой — и огонь стремительной ярко-оранжевой волной растёкся по воздуху. Оперативники с ужасом разлетелись: кому охота превратиться в жаркое?! А вот Кэсс активировала один из выданных Максимилианом артефактов, окружила себя непробиваемым ветряным коконом и, как пловец, прорывалась к нам сквозь бушевавшее пламя.

Я снова дыхнул, уже прицельно. Но в тот момент, когда мы с Марком собрались припустить вперёд, разъярённая Кобра сорвала с набедренной повязки кинжал и со злостью швырнула в меня. Но угодила в грудь Марку. Он пошатнулся, стал падать. И я закричал, в последний момент хватая друга за шкирку.

Пламя вокруг нас многократно усилилось, поглотило Кэсс, и я, разорвав печать, втащил бесчувственного Марка в портал.

Мы с ребятами сидели в роскошных апартаментах Уилла, уплетали за обе щеки пирожки, пили облепиховый чай и хохотали, словно безумные, обсуждая то, как чуть не сожгли академию.

— В жизни не видел ректора таким злым! — весело выпалил Клем. — Думал, конец нам!

— Аналогично, — согласно кивнула Анги. — Но когда ты, Уилл, встал перед лэром Максимилианом и взял всю вину на себя, а заодно и наказание, а Мири сказала, что так нечестно, потому что устроить пожар было её идеей, и вы заспорили, у меня в голове что-то перемкнуло. А когда ещё и Фой выдал, что раз этот безднов огонь — его творение, то ему за всё и отвечать, ноги сами пошли вперёд.

— Да, классно вышло, — хохотнул Том. — Каждый из нас стал выгораживать остальных. А ведь мы не сговаривались!

— Клянусь, если бы у лэра Максимилиана чувство юмора было б похуже, ректор на полном серьёзе заточил бы нас всех на месяц в подвалы! — весело заявил Анри.

— А мистер Хопс ещё бы и на крюках подвесил! — поддакнул Вин.

— Точно! — хмыкнула Анги. — Всё-таки классный у тебя дед, Уилл!

Принц улыбнулся уголком губ, но промолчал.

— Поверить не могу, что он захотел выкупить мой огонь… — мечтательно произнёс Фой, поправляя очки. — После того, как я его доработаю, разумеется.