Чтение онлайн

Стало страшно. Каменные стены словно дышали и даже тихо бормотали между собой. Хоть звуки вполне могли принадлежать и гуляющему по огромным залам ветру, но я четко слышала бормотание. Зараза!

Я приготовилась переместиться. Куда угодно, лишь бы подальше.

— Не бойтесь. Он не собирается нападать, — сказала Наташа. — Я поговорила с замком. Его хозяин хочет нас видеть.

От этого менее страшно не становилось. Монотонные стены нависали над головой, где-то вверху виднелся свет, звук каждого шага эхо разносило вокруг и возвращало тысячей голосов. Мои руки задрожали. Марк тут же взял меня за руку, погладил по коже.

Стало как-то спокойнее. я не одна в этих декорациях для фильма ужасов.

Впереди послышался скрип — открылась дверь впереди. Но мое внимание приковал к себе другой предмет. До боли знакомый и чем-то пугающий. Металлическая маска, которую я видела в Денканте, лежала на покрытом пылью столе. На ней самой пыли не было. Ей часто пользовались.

Маска мистера Д!

Он и Бок — одно лицо?

Я подняла маску, провела пальцем по её неровностях, почувствовала непонятное беспокойство, которое словно исходило откуда-то извне. А потом посмотрела вперед, сквозь только что открывшуюся дверь.

Картина за ней напоминала больничную палату. В центре стояла кровать, на которой кто-то лежал. Над ним висело несколько стеклянных капельниц с жидкостями разного цвета. А по обе стороны от кровати стояли...

...люди?

Их лица скрывали темные мешки, на которых не было ни прорезей для глаз, ни каких-либо еще отверстий. Их было двое Оба одинакового роста и в одинаковых серых мешковатых комбинезонах.

Марионетки!

От них веяло страхом. Моя кожа становилась гусиной, но все же я сделала несколько шагов вперед, чтобы разглядеть того, кто находился на койке. А когда разглядела охнула.

К тому, что находилось там, с трудом подходило слово "человек". Скорее уж монстр Франкенштейна. Часть головы была выбрита, на второй под редкими волосами виднелись язвы. У существа был единственный глаз. Там, где должен находиться второй, не виднелось никаких следов его присутствия в прошлом. Рот словно сдвинулся на щеку. Вместо носа зияла черная дыра, в которой, как мне показалось, что-то двигалось. Но самым страшным зрелищем оказались руки. Местами на них была кожа, где-то виднелись мышцы, а где-то зияли кости. А вокруг костей опутывалась змея.

Увидев это, я рефлекторно шагнула назад, но тут же услышала голос. Он звучал словно отовсюду, на мгновение отступал, отскакивал от стен и возвращался обратно. От него хотелось бежать, уноситься, прятаться. По коже гулял неприятный холодок, а горло пересыхало.

— Подойдите, — говорил голос.

Глава 40. Прошлое

Этот остров Кати назывался историческим. Целый остров — один сплошной музей древней архитектуры, которой, по словам любимого, было по пятьсот, а то и тысяче лет.

Я всегда думала, что только у нас красивые формы в постройках со временем заменяются на более простые, практичные и обезличенные. Это оказалось неправдой, потому что исторический остров изобиловал статуями древних божеств, памятниками известным людям прошлого и диковинными сооружениями. Эти же статуи когда-то и были обиталищами здешнего населения.

Прямо передо мной высился исполинский бронзовый человек, отдаленно напоминающий статуэтку "Оскара". У его подножия был небольшой проход внутрь, а внутри, по словам Дэна, когда-то проживало семейство известных магов.

Рядом с ним расположился величественный фонтан из десятка скульптур всевозможных животных, среди которых нашлось место как обычному медведю, так и многолапому ушастому чудищу, напоминающему гибрид паука и магистра Йоды.

Посреди фонтана было небольшое углубление — проход под землю, где когда-то находилась библиотека.

Немного дальше расположился памятник древнему богу, который сидел склонив голову и учил заклинаниям собравшихся вокруг него первых людей. Конечно же, внутри скульптура была полой и когда-то там находился храм.

Вокруг было множество статуй зверей, людей, божеств, всяческих духов. И все это было полноценными помещениями и жилыми и нежилыми. Какое-то время я оглядывалась по сторонам, взирая на все с открытым ртом и жалея, что у меня нет фотоаппарата.

— Почему так перестали строить? — поинтересовалась я.

— Слишком сложно и долго. На возведение одной такой постройки требуется около десяти лет и несколько сотен магов, — ответил Дэн.

Мы шли по аккуратно вымощенной камнем улице. При том на каждом камешке была какая-то гравировка — где-то совсем простая, а где-то целый портрет или пейзаж.

— Раньше считалось, что человек в любом творении должен возвеличивать природу, богов, известных личностей или магию. Этим они зарабатывали благосклонность мира и могли рассчитывать на лучшую послежизнь. А тогдашние священники умели давать эту самую послежизнь, точнее её видения, применяя на людей перед смертью галлюциногенные заклинания. Храмы были по сути домами престарелых, куда шли доживать.

Дэн хоть и стремился рассказывать мне про здешний мир, его историю и обычая, но было видно, что он нервничает. Главный маг восточной Европы с опаской оглядывался по сторонам, будто проверял нет ли за нами слежки, посматривал на меня, нервно теребил пальцами.

— Он живет здесь? Огрус?

— Должен быть здесь. В некоторых из этих строений можно поселиться при условии помощи в уходе за историческим островом.

Мы миновали постройку, напоминающую огромного пингвина, а вслед за ней серебристое дерево. Легкий ветерок теребил мои волосы, под ногами хрустели опавшие с росших по обе стороны от аллейки деревьев.

— Вон там, — указал Дэн, — показывая на цилиндрическое здание, похожее на пивной бокал, с которого гребнем свисала пена.

— Кружка пива? — удивилась я.

— Тогда пиво считалось напитком богов, — усмехнулся Дэн, обнял меня, прижал к себе. — Не беспокойся. Все будет хорошо. Только как войдем держись за мной. Я сделаю магический щит, не выходи из-под него. Хорошо?

Я молча кивнула. А потом прыгнула на Дэна, обняла его за шею и поцеловала. Так, будто это последний поцелуй в нашей жизни. Уйти бы отсюда прямо сейчас, сбежать от всего, но антисущность рано или поздно найдет меня в любом мире. Нужно разобраться здесь со всем.

— Идем. Все будет хорошо, — приободрил меня Дэн.