Чтение онлайн

– Ладно, обсудим все это в другом месте и в другое время, - словно подводя итог не только беседе, но и своим мыслям, произнесла я.
– Итак, меня все зовут Ликой, чего и тебе желаю. Мою дайкаю можно называть Топей - иногда она даже откликается. Остальные, думаю, в состоянии представиться сами.

К моему удивлению, мои спутники ограничились краткими формами своих имен и без подробностей. Не доверяют? Или еще сами не поняли, в каком статусе здесь пребывают? Наверно, всего понемногу.

– Лир, - просто произнес паренек, - а это Аза.

После чего повернулся к воротам и стукнул в уже закрытые двери.

– Дядь Жих, это я. Ну и те мои друзья, о которых я говорил. Откройте, а?

Сразу же с той стороны послышался звук отодвигаемого засова. Вот так сразу бы, а то заставили свою Королеву в дверях топтаться, словно и не ждали вовсе!…

И только миг спустя я поняла, что поймала мысль своей дайкаи. Интересно, даже очень… то есть наша связь в обе стороны работает?…

Путешествие на этом их летающем гробу я запомнила смутно. И вовсе не потому что панически боюсь летать! И не надо мне доказывать, что драконья кровь в жилах автоматически делает меня невосприимчивой к подобным страхам! Вы бы прежде сами попробовали забраться в нутро непонятной конструкции, которая вроде как должна летать! Особенно ночью! Особенно зимой! Особенно имея весьма смутное представление о том, как оно вообще летает!

Самое ужасное во всем этом то, что остальным было абсолютно плевать на высоту! И на общую хлипкость конструкции! И на то, что горящих светильников хватало только на то, чтобы едва-едва разогнать кромешную тьму за бортом…

В общем, собственный страх я как раз объяснить могу, а вот спокойствие остальных - не очень. Как они могут настолько полагаться на чужую технику, особенно, когда видят ее в первый раз в жизни?!

Итак, само путешествие на летающей страшилке я запомнила смутно. Зато вполне могу пересказать все беседы и разговоры, ведущиеся в нашей небольшой и не такой уж дружной группе, ибо банально вслушивалась во все происходящее (если честно в тот момент я скорее ожидала звука удара о землю, а беседы подмечала нехотя, по ходу дела). Впрочем, все было как обычно. Кир и Фидда тихонько переругивались между собой в силу давней привычки. Надира надменно молчала и вообще словно и не с нами была. Себ периодически одергивал излишне увлекшегося некроманта. Спир негромко переговаривался о чем-то с моей дайкаей (опять секретничают, что б им пусто было!). Лир и его спутница, вновь принявшая облик алмазного дракончика, тоже шептались о чем-то своем. Впрочем, недолго - Топя поспешила их вовлечь в беседу.

Я отмалчивалась. Вернее на все время нашего полета превратилась в "глаза и уши", пристально следящие за происходящим, как на борту, так и за его пределами. Вот только чем больше внимания я уделяла этому, тем хуже мне становилось. Не зная ни свойств летательного средства, ни условий его эксплуатации, ни основных технических характеристик (хотя вряд ли бы знание хоть чего-то из этого списка мне помогло бы), я с каждым мигом все больше уверялась, что мое решение последовать с остальными "коротким" путем станет последним в моей жизни.

Пронесло. Нет, я правда считаю, что нам жутко-жутко повезло! И не надо мне доказывать, что эти сооружения за всю историю их эксплуатации падали лишь пару раз! Если упали один раз - упадут и снова. Это всего лишь вопрос времени. И удачи. А вот последней-то в моей жизни не так уж и много…

В общем, у меня были вполне серьезные основания считать этот полет (надеюсь первый и последний в моей жизни!) весьма опасным предприятием.

Итак, мы прибыли. В первый миг, почувствовав под ногами землю, я ощутила небывалый подъем сил, зато уже через минуту была готова свалиться с ног от усталости. Перенервничала. Четыре часа полета - это мой предел. И пусть они хоть что доказывают, но я больше в этот летающий гроб ни ногой! Покатались - и хватит! Я теперь до конца жизни вспоминать это чувство буду. И не сказать, что добрым словом…

– Лик, ну что? Пришла в себя?
– участливо поинтересовалась моя дайкая, осторожно высовывая голову из-за плеча моего же напарника. При этом паршивка насмешливо щурила глаза и скалила клыки явно в язвительной усмешке.

– Твоими молитвами, - раздосадовано буркнула я, не желая обсуждать эту тему.

– Да успокойся ты. Все хорошо! Вот сейчас определимся с местом ночлега - и все вообще замечательно станет!

Мне бы такой оптимистичный взгляд на вещи! К сожалению, разгулявшаяся паранойя покоя не дает.

Нет, действительно, где могут найти приют чужаки, заявившиеся без приглашения? А если еще и ночь на дворе? А если тут уже пару столетий как никого постороннего не видели?

Вы еще находите тут повод для оптимизма? Я - нет.

– О ночлеге можете не волноваться, - внезапно произнес Лир. Мы все невольно обернулись и посмотрели на мальчишку. Если честно, то я уже и забыла почти об этом парнишке. Нет, спасибо ему большое за то, что поручился и провел, но дальше же мы сами. Или я не права?

– У тебя есть предложения по этому поводу?
– не скрывая своих сомнений, поинтересовалась я.

– Да, одно. Я бы хотел от лица своего отца пригласить вас в наш дом. Думаю, там, с самого утра, можно будет и с Советом Старших познакомиться. Ну, или сегодня, если те еще не расползлись по своим апартаментам.

– Расползлись?
– я сразу же насторожилась. Лично я употребляла данное слово в двух случаях: когда кто-то уже в силу определенных причин не стоял на ногах либо когда этот кто-то принадлежал к семейству "гадюк обыкновенный, трогать осторожно". Неужели и тут нарвусь на серпентарий повышенной комфортности? Ох, не хотелось бы…

Впрочем, а кто меня спрашивать будет?

– Ну… как бы сказать… - Лир под моим требовательным взглядом сразу замялся. Кажется, мальчик и сам не рад, что у него вырвалось именно это слово.

– Лир, да не разводи ты тут политес! Все свои - поймут!
– это уже Аза. Кажется, вот она-то как раз не любит, когда о ней надолго забывают.
– Празднуют они! Старшие я имею в виду!

– А что празднуют?
– теперь вмешался уже Себ. Нет, к такому темному магу я привыкну не скоро.
– Может, мы окажемся не к месту.

– О, нет! К месту!
– с небывалым энтузиазмом воскликнула Аза, даже крыльями забила в воздухе чаще, словно пытаясь хоть так слить избыток энергии и чувств.
– Они же как раз досрочную отставку Королевы и празднуют! Вот им сюрприз будет!… - и улыбка во все драконьи зубки. Миленько. Кажется, с "серпентарием" я не ошиблась.

"Зато тут будет весело…" – сразу же вклинилась в мои мысли Топя. Интересно, как она отслеживает их? Или читает наобум?