Чтение онлайн

От этого крика я и проснулась, стремительно поднявшись на кровати, и растеряно оглядываясь по сторонам. На счастье, кровожадных цветов не заметила, только Мишу, которая тоже не спала.

– Где они?! – громыхнул на весь лагерь разгневанный голос Иштара.

От этого рева мы проснулись окончательно. Дураку понятно, кого именно ищет вождь. Да, как-то о побеге заранее мы не подумали.

– Какое наше главное правило? – спросила подруга, поднимаясь с кровати и быстро одеваясь.

– Не признаваться, даже если словили на горячему, - проговорила скороговоркой и тоже стала одеваться.

– Правильно. А если это не поможет, в силу вступит второе правило.

– Бежать! – продолжила, размышляя, в какую сторону податься, чтобы спрятаться от гнева Иштара.

– Куда-то торопитесь, леди? – вопрос нас застал врасплох.

Около входа в шатёр стоял Эреб. Он пытался сохранить на лице холодное бесстрастное выражение, но губы так и норовили расползтись в улыбке. Понятно, он в курсе нашей ночной проделки и его это забавляет. Потешается над унижением недруга, а вот нам сейчас не до смеха, надо поскорее уносить свои тушки, пока их здесь не прикопали в хладной земельке.

– В империю Элькон торопимся, а то мы здесь и так задержались, а там, наверное, уже заждались дорогих гостей, - расплылась я в широкой улыбке, от которой свело скулы.

– Не сомневаюсь, - сквозь зубы прошипел кронпринц, враз утратив хорошее настроение. – Что же, прошу дорогую невесту следовать за мной.

Эреб вышел из шатра, не обернувшись, чтобы удостовериться, что мы следуем за ним. Но я не гордая, на что только не пойдешь, чтобы спасти свою шкурку.

Переглянувшись с Мишей, мы выплыли из шатра, как истинные леди: плавная походка от бедра, грудь вперед, голова высоко поднята. На наших лицах даже ни один мускул не дрогнул, когда к нам приблизился вождь таракотцев, в которого, казалось, сейчас дым повалит из ноздрей и ушей, так он был зол. Позади него с огромным синяком под глазом волочился, хромая и постанывая, шаман. Внутри меня какой-то злобный монстрик злорадно захихикал, все же эта мелюзга попала под горячую руку Иштара.

– Леди, можно задать вам несколько вопросов? – скрипя зубами, сказал вождь.

– Иштар, все вопросы касательно моей невесты решаются только со мной. У тебя возникли какие-то претензии? – насмешливо спросил шакс, выгнув бровь.

– Эреб! – рыкнул вождь и снова перевел взгляд на нас. А мы тихо стоим, глазки потупив, и ничегошеньки не знаем.

– Вождь, желаешь обсудить ночное происшествие? – громко сказал кронпринц, привлекая внимание прохожих, которые уже давно начали коситься на нас, вот только причины гнева своего предводителя не знали.

Иштар побагровел и прорычал какие-то ругательства на своем языке, услышав которые, шаман припал к земле и жалобно заскулил.

– Вот и я так думаю, - с наигранной весёлостью ответил Эреб на нецензурщину вождя.

– Леди, думаю, мы можем попрощаться и отбыть в Элькон.

Мы культурно и милыми голосками пожелали всего хорошего вождю, но меня какой-то бес укусил за попу, и я обернулась, чтобы подмигнуть Иштару. Меня наградили таким обещающим взглядом, что я пожелала о своем необдуманном поступке.

– Мы еще встретимся, - услышала тихие слова таракотца в спину и ускорила шаг. В его угрозе я не сомневалась, такие, как он, так просто не прощают.

Наша компания вышла за пределы лагеря, где нас дожидались четыре шакса, которые склонили головы, приветствуя своего кронпринца.

– Отбываем! – скомандовал Эреб и сделал пас рукой, создавая воздушную сферу, которая переливалась светло-голубыми оттенками.

Шаксы стали по одному входить в сферу и исчезать с нашего поля виденья.

«Портал на основе магии воздуха», - сделала себе мысленную заметку, и смело шагнула в свечение, заметив, как Миша последовала за мной.

Оказались мы в огромном зале с каменными стенами и высокими арочными потолками. Здесь не было окон, помещение освещалось только несколькими магическими светильниками.

– Это зал Переходов. Создать телепорт с чужих земель можно только сюда. Безопасность превыше всего, - ответил Эреб на мой любопытный взгляд.

– Интересно, - тихо заметила, продолжая разглядывать зал.

– Леди, мы прибыли как раз вовремя. Сегодня состоится прием в честь прибытия невест. Вас проведут к вашим покоям и обеспечат всем необходимым.

Эреб ушёл, оставив нас на попечение четырёх блондинов. Мы снизали плечами и обернулись к шаксам, внимательно их разглядывая. Миша облизала губы и подмигнула мужчинам. Те нервно сглотнули и сделали шаг назад. Все-таки подруга неисправима. Мне ничего не осталось, как закатить глаза к потолку, выражая свое отношение к поведению девушки.

Воины облегченно вздохнули и поспешили с нами попрощаться, как только в зал вошла дама неопределенного возраста. Строгая одежда темных цветов, волосы затянуты в тугой пучок на затылке, бледное лицо со светло-голубыми глазами без явных эмоций и тонкие губы, - всё вызывало неприятные ассоциации.

Миша посмотрела с сожалением на уходящих мужчин и скривилась, так как новая компания ей меньше нравилась.

– Леди, следуйте за мной. Я проведу вас к вашим комнатам, - голос женщины был такой же неприятным, как и ее внешность.

– Мрачновато здесь, - шепотом заметила Миша, когда мы миновали несколько коридоров. В этом случае я была с ней согласна. Повсюду доминировали темные цвета, не было никаких украшений, кроме искусной резьбы по камню, а окна вообще были самой большой редкостью. Меня подобный интерьер не сильно удивлял, ведь это приграничная крепость, а не летняя резиденция императора, но все же с подругой соглашалась.

Вскоре мы оказались в наших покоях, которые порадовали отсутствием розового цвета, рюшек и бантиков. Коричневые и серые тона немного напоминали казарму, вот только роскошный интерьер не дал забыть, где именно мы находимся.

– Жить можно, тем более мы здесь долго не задержимся, - сделала выводы подруга, оббегав все помещения, которые состояли из одной просторной гостиной и двух спален с отдельными санузлами, пока я сидела в удобном мягком кресле, вытянув ноги.

– Миша, перестань уже мелькать перед глазами, - попросила, наблюдая, как девушка заглядывает у все дыры.

– Дали, иди сюда! Ты должна это увидеть, - проорала девушка из одной из спален.

Пришлось вставать, так как знаю, что подруга не отцепится, пока не сделаю, то, что она хочет. Миша оказалась на небольшом балконе и смотрела широко открытыми глазами на впечатляющий вид.

Крепость стояла на вершине скалы, внизу которой бурлила река с грязной водой. За ее пределами до самого горизонта тянулась Черная земля с выжженной почвой и редкими участками леса, в которых, уверена, затаилось немало опасных тварей.