Чтение онлайн

Сердце стучало как бешеное от волнения и чувства азарта. Она готовилась к этому дню почти два месяца и что сейчас делала? Стояла перед судьями в нижнем белье и не контролировала речь. Где-то в зале Седрик наверняка ударил себя ладонью по лбу.

К счастью, Молли оценила ответ Гермионы и по-доброму хихикнула, передавая микрофон Долорес.

— Мисс Грейнджер, вам известны правила сегодняшнего мероприятия? — спокойно начала вещать она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — У вас есть пять минут, чтобы презентовать себя, как требует первый этап отборочного тура. Далее вами займусь я. — Долорес натянуто улыбнулась, вызвав в Гермионе легкую тревогу.

Разве она уже не презентовала себя? Седрик с Гарри не говорили, что нужно будет делать что-то еще.

Ее постепенно охватывала паника.

Что делать? Что говорить? О чем думать?

«Спокойнее, Гермиона, ты что-нибудь придумаешь, ну же…» — успокаивала себя она, машинально кусая губу.

— Мисс Грейнджер, мы ждем, — поторопила Амбридж, нервно постукивая указательным пальцем по столу.

Тревожность усилилась, ноги становились ватными. Она не могла взять себя в руки. Эта неожиданная просьба выбила из колеи.

— Боже правый, Долорес! — включилась в разговор Минерва, декан Гриффиндора. — Что еще за презентация? Разве эта милая леди уже не показала себя? Бросьте издеваться над первокурсницами. — Она улыбнулась, с сочувствием посмотрев на Гермиону. — Чтобы завершить первый этап, просто скажите нам, кто придумал ваше умопомрачительное нижнее белье? Вы в нем такая дерзкая, яркая, но в то же время загадочная, недоступная.

— Седрик, — неуверенно ответила Гермиона, понимая, что выглядела как последняя дура.

Нужно срочно взбодриться. Для судей ее неуверенность как кровь для акул. Если она не возьмет себя в руки, о проходе на Кубок можно забыть. О тайне Пэнси можно забыть.

— Вернее, — более уверенно проговорила Гермиона, выпрямив спину, — самый надоедливый и дотошный человек, которого я знаю, — Седрик Диггори!

В эту же секунду дополнительные прожекторы направились на Седрика, у которого, кажется, от раздражения дергалась правая бровь. Он спокойно встал и поклонился.

Молли Уизли искренне улыбнулась и взяла микрофон.

— Как и сказала моя коллега, в твоем образе сочетается несколько личностей. Это интересно и, без сомнения, тебе подходит. Я ставлю восемь баллов, — спокойно проговорила Молли, нарисовав в бланке результатов цифру восемь. — Мне не хватило немного в макияже, знаешь… что-то из серии вызова миру. Ведь такое яркое нижнее белье требует такого же яркого макияжа, иначе образ теряется.

— Вы же не хотите потеряться в толпе, мисс Грейнджер? — с неким подтекстом проговорил Северус.

Гермиона посмотрела в черные как смоль глаза и испытала легкий испуг. Он явно ее недолюбливал, раз так пялился. По телу пробежали мелкие мурашки.

— Перейдем к следующему этапу, готовы? — спросила Долорес, выхватив микрофон у Молли. Создавалось впечатление, что она торопилась. — Неважно. Мы начинаем!

Музыка сменилась с ритмичной на эпическую, меняя настроение присутствующих на боевое.

Второй этап или «Ответы на вопросы» — один из сложнейших этапов отбора, где участнице предстояло отвечать на вопросы, специально подготовленные командой Амбридж. Ее ребята около месяца собирали различную информацию на девушку, чтобы сейчас застать ее врасплох. Итоговая оценка зависела от поведения конкурсантки, ее ответов и умения находить нужные слова.

— Скажите, почему вы прогуливали пары по теннису?

Первый вопрос поставил Гермиону в тупик. Хотя Гарри и пытался подготовить ее к этому этапу, он явно не был готов, что в этом году вопросы будут не про сферу порноиндустрии, а про личную жизнь.

«Что ответить? Сказать, что я избегаю Малфоя? Тогда следующий вопрос непременно свяжут с причиной поступка. А если ответить нейтрально, то это может быть слишком серо и скучно, за такое высокий балл не поставят, — быстро накидывала варианты Гермиона, кусая губу. — Думай… думай!»

И сколько бы она ни пыталась извернуться, нашелся только один вариант, чтобы выйти сухой из воды.

— Мой наставник, Драко Малфой, сказал, что я в отличной форме и учить меня нечему, поэтому на сессии поставит мне зачет автоматом. — Музыка стихла и стало слышно, как деканы начали шептаться между собой, оценивая ответ.

— Он действительно так сказал? — спросил Северус, недоверчиво подняв правую бровь.

— Верно, — уверенно ответила Гермиона. В конце концов, никто не запрещал врать. Главное, чтобы Драко не узнал об ее маленькой лжи.

— А давайте послушаем, что нам скажет на это сам Малфой? — выдвинула идею Амбридж, недобро сверкнув глазами. Неужели она чуяла ложь?

Гермиона сделала маленький, незаметный шаг назад, нервно прикусив щеку. Мысли начали путаться. Неужели они сейчас вызовут Драко? Или он в зале?

«Пожалуйста, пусть его не будет тут, не будет…» — взмолилась Гермиона, ища его взглядом.

— С удовольствием отвечу. — Из-за спины Северуса выглянул Драко.

«Какого черта ты приперся?!» — взвыла Гермиона, ощущая, как покраснели щеки.

Дополнительные прожекторы, подсвечивающие Седрика, направились на Драко, подозрительно спокойного и, казалось, ничем не удивленного.

— Что с лицом, Грейнджер? Не ожидала меня увидеть? — Драко нахально улыбнулся. — Красивая, кстати.

Гермиона стояла в ступоре и мысленно метала в него молнии, надеясь, что они материализуются и испепелят его.

«И что ты скажешь? Поддержишь мою ложь и подставишь себя или обличишь меня и уничтожишь шансы на прохождение отборочного тура?» — Гермиона обняла себя руками.

Ладошки вспотели, дыхание участилось, мысли буйствовали от нескончаемого потока паники.

Молчание затянулось, нагнетая атмосферу.

Наконец он усмехнулся и с вызовом посмотрел на Гермиону.

— Я такого не говорил. Она просто прогуливает, и все, — без запинки сказал он, не отрывая взгляд от ее глаз, с каждой секундой наполняющихся страхом и безысходностью.

— Значит, мисс Грейнджер солгала? — подвела итог Долорес. — Гермиона, я была о вас лучшего мнения. Пожалуй, нет смысла в следующих вопро…