Чтение онлайн

– Пожалуй, я не рискну притрагиваться к ним, – раздумчиво сказал король Итарен, рассматривая браслет, – но кое-что я сделать смогу.

Он вытащил из-за лацкана своего камзола что-то вроде тонкой иглы, проткнул ею свой палец и в следующий момент капля его крови, зашипев, упала на темную поверхность моего браслета. Одновременно с этим губы мага теней зашевелились, как будто он читал заклинание. Магия браслетов ответила тяжелой волной, накатившей словно внутри меня к сердцу, предупреждая об опасности и спрашивая позволения расправиться с угрозой. Помня предупрежденеи короля о добровольности, я внутренне, про себя, заговорила с ней, успокаивая ее. И предупреждая, что магия крови этого короля и девочки с этой кровью не опасна для нас и ее не следует уничтожать. Магия браслетов некоторое время словно тяжелым комом поплескалась в моей крови, раздумывая, а потом затихла, подчиняясь моей воле. Я взглянула на короля Итарена, чтобы спросить, что делать дальше, и только тут заметила его бледность. Он выглядел так, словно несколько ночей не спал, его лицо осунулось, глаза впали, но он одобрительно кивнул мне и сказал:

– Все хорошо, ты все сделала правильно. Я твой должник, маленькая Ариэ с такой могущественной магией! Я рад, что ты настояла на нашем разговоре, иначе в один прекрасный день, когда тебе бы пришлось открыть свою магию, она бы убила нас с Тирой.

В то время, как я промолчала, стараясь осмыслить недюжинные магические способности короля Итарена, восстанавливающего свои силы на глазах, он блеснул глазами и не удержался от ехидного замечания, напомнив мне на секунду своей манерой язвить лорда Мотлифера:

– Ты не спросила про свою подругу Итару. Она ведь тоже темная.

– Я не беспокоюсь за Итару. Ее всегда защитит магия ее мужа и магия серебряных фей, – просто сказала я.

Король Итарен Арпад поощрительно улыбнулся.

– Я знал, что не ошибся в тебе, маленькая Ариэ, – проговорил он, и тут же, хитро прищурив свои темные глаза, сказал: – В качестве благодарности я снял с твоих браслетов остаточный след заклинания немоты при попытке рассказать о своем прошлом, которое частично нейтрализовал Улли Ариэ. Так что, возможно, скоро для всех нас откроется новая глава в жизни.

«Смотри, какой оптимист! – съязвила шиза. – Мужик, конечно, ничего так на вид, и вроде адекватный, но с девушками вообще разговаривать не умеет. Вам надо рассказывать красивые сказки, а он все про силу, про дела, да про опасности. И все подвиги, главное, предлагает совершить самой!»

«Какие еще подвиги?» – обомлела я.

«Ну, как какие? – удивилась шиза и стала перечислять: – Драконьего лорда найди, браслеты сними, силу соедини, темных лордов уничтожь, а потом появится атауэ, и вот тут выступит ОН! Он тебя узнает. Какой великий подвиг! – шиза на минуту замолкла, прежде чем патетически, с надрывом, воскликнуть: – Нет, мужики в империи сильно измельчали. Где рыцари на белом коне, спасающие нежных дам? Где трубадуры, поющие для прекрасных дам? Где поединки при луне под балконом дам? Где звон шпаг и грохот пушек? Где романтика?!»

«Грохот пушек ты еще услышишь, – посмеиваясь над ее пафосом, утешила шизу я. – Вот начнется последняя неделя практики на космической эскадре империи, тогда будет тебе и грохот пушек, и все остальные прелести военных действий!»

«Это было образное выражение, – тут же дала отступного шиза. – Война – это совсем на мое!»

Ари (Висвэрина Ариэ)

Финальная часть практики у всех групп, выбравших специальности по пилотированию, диверсионной работе и работе с лэргами завершалась недельным полетом на кораблях патрульного отряда военного космического флота империи под командованием адмирала флота короля Тангирра Тонна. В нашем случае, поскольку это был первый эксперимент такого рода со студентами Академии, эскадру пожелал возглавить сам император, как они его тут называли, известный нам под именем лорда Мотлифера Флемма. Ему, ей богу, для большей значительности только номера порядкового к его имени не хватало. Зачем он поперся с нами в космос, было выше моего понимания. Но, тем не менее, с этим пришлось смириться. Студентов разделили по кораблям патрульного флота тагр знает по какому принципу. В общем и целом нас было где-то около тридцати человек, из которых двадцать было королевских кровей, плюс те из магов, кто отбывал практику по другим специальностям, то есть, маги-механики, маги-боевики и так далее, так что в целом получилось по пять-шесть курсантов на один патрульный корабль.

Первые два дня недели мы с Улли практиковали свои навыки "диверсионки"на корабле в арьергарде флотилии, вторые два дня – свои навыки пилотирования в центре, а третьи два дня – свои навыки работы с лэргами в авангарде флотилии. Лэргов, кстати, было всего ничего. Попались всего несколько десятков за два дня пути. Я на практике у короля Тангирра столько за час сбивала.

После этого, в последний день практики, нас всех погрузили на императорский флагманский корабль, на котором также собрались все три наших куратора: куратор «пилотки» лорд Мотлифер Флемм, куратор «диверсионки» лорд Ларибэлл Болл и куратор «работы с лэргами» лорд Тангирр Тонн. С ними увязался и любопытный темный маг – король Итарен Арпад, решивший взглянуть на своих будущих студентов в реале. В тот день мы не занимались ничем полезным, не патрулировали, не сбивали лэрги, ни ставили космические ловушки, курсантам даже не дали порулить – за штурвалом в капитанской рубке стоял король Мотлифер Флемм. Однако, как выяснилось в процессе полета, в этот день мы подошли к самой границе империи драконов, остановившись в нейтральной зоне, где король Тангирр при поддержке короля Итарена Арпада показал нам маяки, которыми маркировались наши и вражеские территории и начал рассказывать про технику безопасности, принятую в такого рода полетах.

Примерно на середине этой лекции наблюдательная система сообщила нам о появлении на горизонте патрульных кораблей противника. Король Ларибэлл не слишком озаботился этим фактом, судя по всему, такая практика была обычной на границах империи. Одни подходили к границе, другие выходили им навстречу, демонстрируя свою решимость показать им, что они тоже бдят. Словом, столкновения не ожидал никто. Тем не менее, все, кажется, забыли, что на флагмане красовался штандарт императора, а сам флагман, хотя и достаточно большой по размерам и до зубов вооруженный всеми современными средствами обороны и нападения, сопровождали всего два патрульных военных корабля драконьей империи. Не знаю уж, что пришло в голову темным магам, но, судя по их действиям, ничего хорошего. Буквально через несколько минут стало ясно, что они собираются атаковать флагман со штандартом императора драконов.

Король Тангирр Тонн хищно усмехнулся и распорядился дать несколько предупредительных залпов. Темные не вняли. Тогда король Ларибэлл Болл немедленно поставил дополнительную магическую защиту, после чего все наши кураторы-короли собрались в рубке. Студенты, и я в их числе, сгрудились у прозрачного смотрового экрана на носу нашего корабля и уже с некоторым беспокойством наблюдали, как на помощь первым трем космическим кораблям темных, которые первоначально вышли нам навстречу, начали приходить еще тагр знает сколько других кораблей, взявшихся словно из ниоткуда.

– У меня такое впечатление, что это засада, – тихо поделился со мной своими мыслями Улли.

– У меня тоже, – мрачно согласилась с ним я.

– Смотрите! Это герб короля Дарэма Арпада! – Лемма Флемм вытянула руку в направлении к эмблеме, изображенной на носу того корабля темных, который подошел самым последним, но сейчас нагло и напористо выворачивал в первые ряды.

– Поздравляю, перед нами вся эскадра черных магов! – зло сплюнул на пол Иржик Арклайт, один из светлых магов-целителей, с которыми мы с Улли познакомились во время практики на корабле в авангарде.

– А у нас один флагман императора м всего пара боевых военных кораблей империи, – хмуро подытожил Данзор Флемм.

– Надеюсь, они пошлют нам подкрепление? – опомнилась принцесса Линэра Тонн.

– Нападение на корабли эскадры империи по всей окружности границы! – сообщил нам запыхавшийся от бега принц Паппи Болл, который только что сдал свою вахту в капитанской рубке. – Лорду Мотлиферу пришло сообщение практически с каждого космического корабля империи. Мы атакованы! По всем фронтам! Дарэм Арпад пошел в наступление!

– Миленько! – проговорила Лемма. – И что теперь?

– Наши короли готовятся к сражению, – пожал плечами Паппи Болл.

– Они что, собираются сражаться с почти десятком кораблей темных магов, которых возглавляет один из сильнейших магов империи Черного Лорда? – удивилась я. – Серьезно?

– А что ты предлагаешь делать? Сдаваться, что ли? – фыркнул Данзор Флемм. – Кроме того, мой дядя – один из сильнейших магов драконьей империи, обладающий магией лордов драконов эфира. С нами также король лордов белых драконов с его магией ветра и льда и король лордов черных драконов с магией неба и земли. Так что это довольно глупая идея со стороны Дарэма Арпада нападать сразу на трех королей драконьих лордов. Стоит им выпустить своих драконов и от всей их эскадры не останется даже пепла!