Чтение онлайн

Я нисколько не сомневался в том, что он здесь. Слишком чётко я видел его, погрузившись в транс. А главное — меня как будто вело какое-то новое чувство. Уж не знаю, какого там просветления я умудрился достичь в Состоянии монстра, но теперь я точно знал, куда мне нужно идти.

— Туда!

Я ткнул в сторону огромного здания с колоннами и сияющим на солнце куполом. Вот уж точно монументальное строение! Очень изящное, дорогое и размером едва ли не в целый квартал.

— Королевский дворец? Губа не дура! — присвистнул Ингвар. — Он там?

— Ага, — кивнул я и уже зашагал к дворцу, когда меня остановил Хромой волк.

— Эй, недоумок, ты решил голыми кулаками махать? Не самое умное решение! На, держи, припас на всякий случай…

Он протянул мне рукоять меча. Но не Белого, а Жёлтого ученического. Он был совсем не таким острым как Белый, не мог разрубать все виды неорганических объектов, но всё равно был лучшим оружием, на которое я сейчас мог рассчитывать. После того как мой Белый меч взорвался, на лучшее рассчитывать не приходилось…

Я принял меч, и как оказалось, очень вовремя.

Пока трепались, нас заметили монстры, и сейчас на нас мчала приличная куча чудовищ Низшего и Среднего уровней.

— Ну что, недоумок, как в старые добрые? — усмехнулся Ингвар, и мы встали плечом к плечу, закрывая за своими спинами Тару.

Я пустил в рукоять меча Негативную энергию, и жёлтое лезвие засияло в моей руке. Как же хорошо снова иметь оружие!

Мы с Ингваром врубились в ряды монстров одновременно. Я уже успел позабыть, насколько это здорово — биться с обычными чудовищами. Не монстрами Высшего уровня, не Изменёнными, Инквизиторами, Предтечами или Первородными, а самыми обыкновенными монстрами. Есть в этом особенный кайф…

Я прорубался вперёд, срубая одну голову за другой. Ингвар тоже. Что необычно, не отставал и Шерхан. Я и забыл, как сильно он вырос и возмужал! Теперь он был уже достаточно большим, чтобы быть полноценным участником боя. Чудовища падали от его когтей направо и налево.

— Ты молодец! — крикнул я ему. — Я тобой горжусь!

Он ничего не ответил, но я чувствовал, что он очень горд.

Бой так увлёк меня, что я вспомнил о Таре только когда дорубил последнего монстра.

Оказалось, что волновался я напрасно. Тара стояла в нескольких метрах от нас, а у её ног валялись два или три монстра. При этом крови на её белой одежде не было, и она была совершенно спокойна.

— Ты что, сама их убила? — Спросил я удивлённо. — Как?!

Она пожала плечами, не желая отвечать. Я не стал допытываться, потому что к нам как раз пробилась группа из пяти Истребителей.

Все около тридцати лет, от сороковой до шестидесятой Ступени. Обычные Истребители средней руки. Я почувствовал гордость. Я первокурсник, а уже сильнее любого из них! Пусть уровень у меня всего пятидесятый, но с магией, Тёмным даром, Боевой формой и Состоянием монстра я любого из них без проблем мог раскатать хоть прямо здесь.

На меня они не обратили внимания, а вот Ингвара, кажется, узнали. Как-никак настоящая легенда в Сообществе Истребителей!

— Пожалуйста, скажите, что пришли на помощь, и следом за вами прибудет Вонг и вся Академия впридачу! — с мольбой в голосе обратился к нему совершенно лысый парень, чью голову украшал только костяной нарост.

— Прости, но порадовать не могу! — ответил Ингвар. — Я пытался с ней связаться по нашим контактам, но Академия не отвечает. Мы здесь по другому делу…

— Идёте за тем белоголовым парнем? — понимающе кивнул лысый. — Мы его видели. Появился словно из ниоткуда, в одиночку в считанные секунды смял едва ли не всю элитную королевскую стражу… С таким нам ни за что не справиться! Даже принцесса не смогла их остановить!

Принцесса! Наверняка он имел в виду Мелинду! Точно, в нашу последнюю встречу она и Тео направлялись сюда, чтобы поговорить с королём Филиппом. Значит, они всё ещё здесь!

— Зато мы попытаемся! — бросил я и зашагал по направлению к дворцу. Больше тратить время на бессмысленные разговоры смысла не было.

Только теперь Истребители меня заметили.

— Красные волосы… Это Лерой Форс! Герой Фортрея! Он в одиночку сдержал Кракена! — услышал я их перешёптывания.

Ого, а я теперь, оказывается, тоже знаменитость! Скрывать не буду — приятно.

— Лерой, я хочу остаться здесь, с ними! — окликнула меня Тара. — Они сражаются на улице, среди обычных людей. Им нужна медицинская помощь…

— Если хочешь — то оставайся! — не стал спорить я. Отговаривать её не хотелось. Спасать жизни — её призвание. Я повернулся к парням. — Отвечаете за неё головой!

Не знаю, что было в моём голосе, но парни, видавшие многое Истребители, все как один побледнели и дружно кивнули.

Я кивнул Таре на прощание, и мы вдвоём с Ингваром пошли ко дворцу.

Уже на подступах стало понятно, что здесь случилась ещё более жестокая бойня, чем во всём остальном городе.

Трупы стражников в позолоченных кирасах лежали здесь штабелями, один на другом. Их было сотни две, и каждого прикончили с особой жестокостью. Крови было столько, что если бы не оборудованные вдоль стен сливные отверстия, то нам с Ингваром пришлось бы пробираться по колено в крови. И это далеко не фигура речи…

В трупах копошились несколько крыс, монстров Низшего уровня, и мертвоедов. Не удержавшись, я устроил им небольшой локальный геноцид. Понимаю, что это их место в пищевой цепи, но с ощущением неправильности происходящего я смириться не сумел.

Стоило нам переступить порог и войди в громадный вестибюль, как двигаться дальше стало намного труднее.

На нас бросились десятка три мантикор, а сверху устроили настоящий артиллерийский обстрел ядом виверны. Это нас с Хромым волком, разумеется, не застало врасплох, и мы вступили в бой, давая монстрам понять, что значит связаться с Истребителями.

Но хуже всего было то, что эти твари были здесь не просто так. Они выполняли функции часовых. И пока мы рубили их пачками, к нам навстречу спешила настоящая тяжёлая артиллерия…

Я сумел почувствовать опасность только благодаря обострённой интуиции.

— Пригнись! — крикнул я, и мы с Ингваром одновременно упали на пол.

Очень вовремя! Прямо над нашими головами пронёсся зелёный энергетический поток, сжигающий всё на своём пути.

Из-за угла появилась процессия из пяти шарм, монстров Высшего уровня, нашпигованных мощнейшими способностями, очень напоминающими магию, по самое нехочу. Выглядели они при этом как очень привлекательные женщины с зелёной кошей, когтями и ветвистыми рогами на голове.