Академия Истребителей чудовищ
Шрифт:
Элвин наносил слабые неуверенные удары, безуспешно пытаясь понять, как можно уничтожить монстра, при этом избежав его острых зубов. Получалось у него так себе, и «челюсти» монстра раз за разом смыкались на его на руке.
— Лучше обойти его с левого бока, там у химер хуже зрение, и, если не хватит сил отрубить голову или пробить шкуру, то лучше нанести удар по челюсти, чтобы оглушить. Потом будет намного проще добить… — посоветовал я ему, вспоминая занятия Вэста и Девора Дронго.
Элвин бросил на меня недоверчивый взгляд, но сделал так, как я и говорил.
Челюсти «химеры» щёлкнули в паре сантиметров от его правой руки, а от тычка мечом макет вздрогнул и замер.
— Спасибо, — с благодарностью посмотрел он на меня. — Ты давно этим занимаешься? Ну, то есть истребляешь монстров?
— Не так чтобы очень, — уклончиво ответил я. Пусть на вид мы и были ровесниками, я чувствовал себя намного старше. — А ты давно стал стражником?
— Три дня назад, — пряча глаза, ответил он. — Я ещё не успел ничему научиться. И… И я ещё ни разу не убивал! Ни людей, ни монстров…
Это признание не стало для меня неожиданностью. Собственно, так я и думал…
Продолжить разговор мы не успели.
— Быстрее! Быстрее! По местам! — прокричал Ингвар, как настоящий полководец оглядывая будущее место боя.
Только сейчас я заметил, что на Фортрей уже опустились сумерки. Первые чудовища могли появиться с минуты на минуту.
Хромой волк был спокоен и уверен. Всё, что мы могли, мы уже сделали.
Стражи заняли свои места.
Между их рядами быстрой тенью носилась Тара, раздавая каждому хитрую смесь из найденных в Фортрее трав. Разведённая в воде, она должна была зарядить уставших после дневных тренировок стражников силами и помочь продержаться на ногах всю ночь.
От своей порции я отказался. Адреналин так и стучал у меня в висках и дополнительный допинг мне не требовался.
Я встал рядом с Ингваром. В руке горел Белый меч, у основания ладони виднелся Амулет, а на тело я натянул лёгкий кожаный жилет, не сковывающий движений.
У моей ноги сидел Шерхан, как всегда с любопытством оглядывающий окружающих. Прятаться в подвале он отказался наотрез. Ещё повезло, что он был маленьким и сильно походил на крупного кота. У стражей не возникло даже подозрения, что это может быть монстр…
В воздухе царило напряжение. Мы ждали первой атаки врага.
И дождались.
— В воздухе! — крикнул Ингвар, сверкнув жёлтым глазом. В темноте он, как и я, видел всё также, как и днём.
Щёлкнула тетива, и специальная стрела, созданная для уничтожения монстров, улетела во тьму.
Ночь разрезал истошный крик, и к нашим ногам свалилось огромное крылатое существо. Гарпия!
Я глянул вниз и обомлел. К Цитадели со всех сторон стекались тёмные тени. И их были сотни!
Всё-таки Ингвар не ошибся! Монстры действительно планировали атаку!
— Твоё время, девочка! — шепнул Ингвар Таре и вместе с ней спустился в подвал, открыл для неё портал и вернулся обратно.
Чудовища продолжали медленно прибывать. Но мы пока сдерживали их при помощи луков и арбалетов.
Настоящий бой ещё не начался. Мы ждали Тару с известием о подмоге из Академии.
Наконец она вернулась. По взгляду на её бледное лицо я сразу понял, что наш план провалился.
— Академия в осаде. В неё прорвались монстры, и Вонг бросила все силы, кроме первокурсников, на её спасение, — произнесла она заплетающимся языком. — Подмоги не будет. Никто не придёт.
В холодной и тёмной ночи её слова прозвучали как приговор.
Глава 32. «Самоубийцы»
По рядам стражников пронёсся тихий ропот. Если ещё минуту назад бой, который им предстоял, был сложным и смертельно опасным, но не безнадёжным, то теперь вся их миссия превратилась в самый настоящий суицид.
Да что там говорить, даже на меня эта новость подействовала. Да ещё как!
— Что значит Академия в осаде?! — хрипло спросил я у Тары.
— Я и сама не поняла… — трясясь, пояснила она. — Я ничего не успела увидеть. Там вокруг огонь, крики, кровь… Так страшно!!! Я выбежала во двор, а там как раз Вонг билась с какой-то ящерицей. Она мне и сказала, что основной приоритет Истребителей — Академия. Тратить силы на спасение Фортрея она не будет…
Если Тара пересказала слова Директора верно, а я уверен, что она так и сделала, то все мы в глубокой заднице. Без помощи других Истребителей нас сметут в считанные минуты.
И что хуже всего — Вонг нельзя винить! Она делает то, что делает настоящий лидер — защищает своих. Если падёт Академия, то чудовищ в Зарде будет просто некому остановить.
Но как же это невовремя! Ровно в тот момент, когда чудовища решили совершить самую масштабную атаку за всю историю и нам очень нужна помощь Академии. И как вообще монстры умудрились прорваться в Экстерминиум? Там ведь такая мощная защита…
— Мы можем попросить помощи у кого-нибудь ещё? — спросил я Ингвара. — Сообщество Истребителей не ограничивается Академией! Наверняка кто-то успеет придти…
— Никто не успеет, недоумок! — рявкнул на меня Ингвар. — У меня есть связи, но сейчас слишком мало времени!
В его голосе я чётко слышал отчаяние.
— А ну не раскисать! — вырвал меня из мыслей боевой рык Гога. Кажется, что эта новость не то что не сломила боевой дух старого воина, а только сделала его сильнее. — Да, нам теперь не помогут, но это не повод сложить руки! Мы — мужчины! Мы — воины! Мы должны поднять головы, сжать наши мечи и показать этим чудовищам, что значит быть человеком!
Не знаю, как оно было на самом деле, но мне кажется, что именно речь Гога в ту ночь переломила исход сражения.
Его воины вернулись к своей работе. Замелькали стрелы, засвистели в воздухе копья. Они снова делали то, зачем и пришли — защищали свой город.
Ожил и Ингвар.
Он бросился к каким-то мешкам, которые с особой осторожностью перетаскал из подвала. Он принялся доставать из них голубоватые кристаллы, которыми заряжал арбалеты воинов.
— Ни в коем случае не подпускайте тех, кто умеет летать! — кричал он. — Сбивайте их прямо в воздухе!
Ингвар был прав — если обычные чудовища до нас просто ещё не дошли, то вот крылатые были уже здесь. И они были куда опаснее. Они могли свободно атаковать нас с воздуха или, что ещё хуже, пролететь в город.