Чтение онлайн

Очередь в кастелянную растянулась хвостом по коридору. Черные локоны Эльны маячат ближе к середине.

— Слишком много народу, — бормочу я, — нет, все отменяется, Филя.

Резко разворачиваюсь, чтобы сбежать, пока меня не заметили. И тут же падаю, словив подножку.

— Наша чудила в своем репертуаре! — язвительно и торжествующе восклицает у меня над головой Керейна. — Ноги не держат? Или в косичку заплелись?

— Для косички их должно быть три, — внутри вибрирует гнев, требуя выхода, но я стараюсь не вестись на провокацию, поднимаюсь и смотрю на подлую задиру, — как тебя с такими знаниями с курса на курс переводят?

Разумеется, она не одна. Из-за спины сливоголовой выглядывают две ее фанатки.

А позади меня слышится гул, будто рой пчел проснулся. Очередь оживленно обсуждает забавную сценку.

— Ты меня раздражаешь, — капризно морщится звезда факультета, — на твоем месте я бы себе нашла тряпочку и молчала в нее до конца года.

— У меня где-то завалялась, — киваю, чувствуя, как ноет ушибленное колено, — мне без надобности, а тебе могу подарить.

Форма лежит на полу. Наклоняюсь, чтобы поднять, но Керейна успевает поставить ногу в центр фиолетовой плиссированной юбки. Я дергаю, слышится треск ткани.

Подружки Керейны весело хохочут, а я совершаю яростный рывок. Ткань расползается. В прорехе застревает острый каблук туфельки Керейны. И это играет против нее.

С пронзительным визгом она падает, размахивая руками, будто пытается взлететь. Но это не помогает. Соприкосновения ее спины с полом не избежать.

И только тогда я понимаю, что нигде не вижу Фелиндрикса.

— Помогите! На меня напали! — Керейна картинно изгибается на полу, показывая, как ей плохо. Волосы разметались цветной волной, юбка чуть задралась, обнажая красивые коленки но ровно на сколько позволяют приличия.

— Лекаря! Срочно! — голосят ее подружки наперебой.

Взволнованная очередь вконец перепутывается.

— Прекратите бардак, заполошенные! — требует кастелянша.

— Надо вызвать сюда администрацию! — вопит свита.

— Фелиндрикс! — ору я, озираясь в поисках фамильяра. — Где моя игрушка?

— Совсем очумела? — Керейна выходит из роли, приподнимает голову. — Ты чуть меня не убила, между прочим, а волнуешься за уродца.

— Я б еще поспорила, кто из вас уродец, — продолжаю озираться и наконец вижу малыша на полу посреди коридора, готова поклясться, только что его там не было!

Бросаюсь к Филе, успеваю схватить, когда раздается властный женский голос:

— Что у вас происходит?

Надо же, сама Эдирада явилась в подвал общежития разбираться с непутевыми студентками.

— Эта новенькая напала на Керейну! — дуэтом кричат подруги Дикой Сливы, показывая на меня пальцами.

— Вставайте, Зелет, — командует Эдирада, едва взглянув на живописно лежащую Керейну, — пол холодный, а вам ещё рожать.

— Когда? — пугается девица, садясь.

— Вы же не думаете, что я стану тратить на вас свой дар прорицания? — язвительно вопрошает госпожа Плихан. — Если вам нужен лекарь, подруги проводят. А вы…

Холодный взгляд упирается в меня.

— Как вас там?

— Ирлея Летхит, — отвечаю упавшим голосом.

— Адептка Летхит, вы получаете первое предупреждение. После второго вас ждет волнительная встреча с деканом.

— И что же? — возмущается Керейна, — она вот так вот уйдёт безнаказанной?

— Зелет, — насмешливо смотрит на мою противницу Эдирада, — вы готовы доказать свою непричастность к этой рваной дыре на новой форменной юбке Летхит?

От неожиданности Керейна теряется.

— Как пострадавшей, я не стану вам делать предупреждение. Но идите уже к лекарю, не искушайте меня.

Керейна бросает на меня полный злобы взгляд.

Эдирада Плихан невозмутимо проходит сквозь очередь, которая перед ней расступается.

— Грезна! — командует она полуорчанке. — Выдай Летхит новую юбку. И запиши ущерб на ее счет.

В этой академии меня готовы обобрать до нитки, еще до того как я хотя бы начну зарабатывать стипендию.

— Лови, бедовая, — рявкает Грезна, кидая в меня новой юбкой поверх голов, я еле успеваю ее поймать, не выронив все остальное, — испорченную передай по очереди.

Растерянно сую рядом стоящей девушке порванный предмет гардероба. Она отправляет его по цепочке.

Очередь перемещалась и я уже не видела Эльну. Может она уже и ускользнула.

Выбираюсь из подвала в растрепанных чувствах.

— И куда ты исчезал, дружок? — спрашиваю у куклы. — Знаешь, как я испугалась?

Глаза фамильяра загадочно поблескивают.

Я замечаю, что его ручки крепко прижаты к груди. А под ними спрятан ключ от комнаты.

Восхищенно присвистываю:

— Да ты просто прирожденный карманник! Если окажемся на улице, не пропадем. Надо тебя еще научить музицировать на каком-нибудь инструменте.

Суматоха, созданная появлением Керейны, сыграла нам с Филей на руку.

Но понятно, что адептка Зелет меня теперь тем более не оставит в покое.

Вопрос в том, насколько далеко она способна зайти.

В комнате немного прихожу в себя. Рассматриваю полученную форму. Две повседневных: одна брючная, вторая с той самой пострадавшей юбкой. Третья — парадная, больше похожа на мантию, расшитую серебряными узорами.

Примерив один из жакетов, удостоверяюсь, что сидит неплохо. Времени на любования нет, поэтому вешаю одежду в шкаф и отправляюсь за учебниками в библиотеку.

Главный учебный корпус такой же мрачный, как и все в Мракендарре.

Пять этажей, изломанные крыши с несколькими секциями. Словно четыре здания слились в одну постройку.

Три входа, напротив главного — фонтан. Струи воды извергаются из пасти каменной горгульи. Ходит легенда, что это статуя природного происхождения, раньше тварь была живой, но окаменела под сильным заклятьем. И в перспективе может превратиться обратно, если этой проблемой озадачится достаточно мощный маг.

Лари рассказывала, что в ночь Отмщения, самый мрачный праздник в году, у фонтана выстраиваются очереди студентов, желающих попробовать свои силы и оживить горгулью. Ее домашнее имя — Лякся. Никто не знает, почему, так повелось.

Истукан упрямо не подает признаков жизни, но адепты не сдаются, каждый мнит себя тем самым, чья магия способна оживить не то что заколдованную горгулью, но и в принципе любой камень.

Замедляю шаг, чтобы рассмотреть фонтан. Скульптура, чем бы она ни была, выглядит впечатляюще и до жути детализировано. Маленькие злобные глазки уставились в упор, в них будто сосредоточилась ненависть Мракендарра ко мне, самозванке без способностей, что пробралась в элитную академию, заняв чье-то место.