Чтение онлайн

— Можно самим, можно заплатить артефактору в соседнем городке. Кому что удобнее, — спокойно ответила Нэл. — Привыкайте, за всё приходится платить. Или деньгами, или своим трудом и знаниями.

Портнихи, создававшие форму под каждого студента, тоже уже поняли, что ничего дорогого не понадобится, а хороших чаевых не будет, и работали без особого энтузиазма и медленно. Но, конечно, оправдывались они слабостью, ведь Кристалл уснул…

Нэлис каждую минуту ожидала, что подтянутся другие факультеты, и персонал переключит внимание на более перспективных клиентов. Однако, видимо, для остальных шок от происшествия был слишком велик, никто не торопился покидать здание академии. Это же потом неизвестно сколько нужно новости ждать! А так, всё из первых рук, с места события, так сказать.

Когда первокурсники обрели подобающий вид, настало время встречи с задворками студенческого городка. Они пошли к корпусам бытового факультета, и Нэлис знакомила их с территорией академии и укладом студенческой жизни.

По мере того, как ребята понимали, что жить и учиться будут где-то на отшибе, настроение их снова ухудшалось. А уж когда увидели разницу между новенькими, отремонтированными зданиями других факультетов, и обшарпанными, заросшими плющом и диким виноградом, общежитием и учебным корпусом бытовиков, совсем впали в уныние. Там всё было похоже на ухоженную аристократическую усадьбу, а тут на заброшенные коттеджи где-то в глуши. Всё утопало в зелени, невдалеке виднелись теплицы, сады-огороды, загоны для ездовых баранов, каретные ангары… не хватало только стайки куриц с петухом, и тогда было бы полное ощущение, что ты где-то в деревне, а не на территории самого престижного учебного заведения королевства!

Самой Нэлис такое буйство растительности нравилось, вокруг был покой и тишина, никакой суеты! Конечно, здания требовали серьёзного ремонта, который руководство каждый год обещало, да не делало. Своими силами и преподаватели, и студенты что-то чинили, но подлатать и сделать капитальный ремонт, это разные вещи. И всё же Нэл любила свой факультет! Здесь всё было по-домашнему, а среди людей царили душевность, доброта и взаимовыручка. Карьеристов тут не водилось!

— Ну вот, надеюсь, все запомнили, что и где находится. Занятия начнутся завтра, расписание найдёте в холле общежития. Там же висит распорядок работы столовой.

— А что, мы и есть будем отдельно от остальных? Что же мы, как заразные? — чуть не плача спросила пухляшка, явно выразив всеобщее мнение.

— А вам бы очень хотелось трижды в день, по любой погоде бегом бегать в общую столовую, где будут толпы и очереди? — усмехнувшись, вопросом на вопрос ответила декан.

— Ну что вы! Там же всего-навсего будет вся студенческая жизнь! Зачем нам это? Кому вообще это может быть интересно! — с сарказмом и раздражением процедила блондинка. Нэлис тяжко вздохнула, решив сразу им всё объяснить.

— Ребята, вы все знаете отношение к бытовикам. Вы и сами так же относитесь к нашей магии. Думаете, остальные будут вам рады? Вы ещё не раз столкнётесь с косыми взглядами и гадостями, брошенными в спину, а то и в лицо. Особенно теперь, когда высшие маги чувствуют себя уязвимо! На ком, по-вашему, они будут срывать злость? Да, не все такие, но и к негативному отношению нужно быть готовыми. Поверьте, вы ещё порадуетесь, что далеки от этой самой “студенческой жизни”. Да и кто вам мешает проживать своё студенчество тут, на родном факультете, где все свои?

— Значит, мы всё-таки изгои? — уточнил какой-то парень.

— Мы с вами другие. Воспринимать это как дар или как наказание, ваше личное дело. Но помните, люди относятся к вам так, как вы позволяете. Уважайте себя и свою уникальность! Если дар нельзя изменить, значит нужно научиться применять его с максимальной пользой для себя, и для окружающих. Всё в ваших руках, и для этого вы здесь! — Нэл обвела поникших первокурсников твёрдым взглядом. Вероятно, она разбила сейчас чьи-то розовые очки, но пусть знают, с чем могут столкнуться.

— Идите, ваши вещи в центральном холле, правое крыло для юношей, левое для девушек. Списки распределения по комнатам уже висят на дверях общежитий. Располагайтесь, скоро обед. Потом можете быть свободны. И помните, покидать территорию академии можно только с разрешения декана факультета, либо ректора. Всё остальное узнаете в процессе учёбы.

Нэлис ободряюще улыбнулась и направилась в свой кабинет, отметив, что рыжий смотрит на неё каким-то мечтательным взглядом, но разбираться в этом никакого желания не было. Иногда, чем меньше знаешь, тем крепче спишь!

Несколько дней спустя, шумиха вокруг уснувшего Кристалла достигла невероятного размаха! Ректор поднял на ноги не только королевский совет, он рвался на аудиенцию к самому королю, хотя, что именно он хочет от короля не понимал никто! Господин Вийен ретиво раздавал мрачные интервью прессе, которая добавляла в них нотки истерии, подогревая, с одной стороны, интерес публики к статьям, а с другой, нездоровый ажиотаж вокруг темы магических Кристаллов. Обстановка накалялась, то тут, то там, снова появились листовки, обвинения в адрес властей, допустивших такое неслыханное происшествие, звучали ещё шепотом, но на каждом углу. Новости, обрастая новыми пугающими подробностями, докатились и до провинций, и там потихоньку начала зреть паника.

— Итак, уважаемые коллеги, — гордо изрёк ректор на внеплановом совещании преподавательского состава, — я сделал всё, что мог! Я привлёк максимально возможное внимание к проблеме нашего артефакта. Пусть Его Величество и не пожелал принять меня в этот раз, но уверен, что волна поднятого мной общественного беспокойства достигнет нашего правителя, и меры будут приняты! Пока же нам всем остаётся быть сильными, поддерживать наших студентов, которые так же ощущают упадок магических сил, не допускать пораженческих мыслей, и работать не покладая рук. Сейчас особенно важно обучать студентов контролировать магию, в данных обстоятельствах наша с вами миссия становится почти священной!

Ректор, переполненный чувством собственной значимости, взволнованный своей-же речью, торжественно оглядел преподавателей. Нэлис невольно отвела взгляд. Она не могла понять, зачем было раздувать смуту, когда и так ситуация в королевстве нездоровая. Зачем было рваться к королю? Что он-то может сделать? Вместо того, чтобы успокоить и работников, и студентов, наладить учебный процесс, а потом тихонько решать проблему, ректор устроил целое представление!

Господин Вийен заметил недовольство на лице декана бытовиков и зло сощурил маленькие глазки. Нэл поняла, что попала в его личный чёрный список. Настроение совсем испортилось, но, как оказалось, это утро вообще полно неприятных сюрпризов.

Стоило Нэлис выйти из дверей академии, как она нос к носу столкнулась с тем, кого надеялась никогда больше не увидеть. Прямо перед ней стоял господин королевский следователь собственной персоной! От неожиданности она выпалила первое, что пришло на ум:

— Вы? Что вы тут делаете? Преследуете меня?

Уже когда слова вылетели, она горько пожалела о своей минутной слабости и несдержанности. Породистое лицо Дайни сделалось ироничным, а в голосе звучала насмешка:

— Госпожа Воярр, какая приятная встреча! Хотя, похоже, вы мне не рады… — дознаватель преувеличенно сокрушённо покачал головой. — Отвечая на ваши вопросы, я здесь по делам королевского сыска, но и с вас подозрений никто не снимал пока.