Чтение онлайн

Нэлис на несколько секунд потеряла дар речи. Она читала и слышала о магических хранителях библиотек, но даже представить себе не могла, как в реальности выглядит это существо! Они рассматривали друг друга с нескрываемым любопытством.

— Добрый день! — прозвенел голосок Юту. Лекарь отвесил весьма галантный поклон и приветливо улыбнулся преподавательнице. После этого повернулся к Дэлку, взлетел повыше, слегка шлёпнул парня по плечу и ворчливо пропищал: — Ты, кажется, хотел нас познакомить! Так чего стоишь истуканом? Или мне самому представляться?

Тано встрепенулся и тут же затараторил:

— Декан Воярр, позвольте представить вам книжного лекаря, хранителя нашей библиотеки, господина Юту, — затем повернулся к существу, — Юту, это декан бытового факультета, госпожа Воярр!.. Простите, я немного растерялся, — Тано покраснел и опустил глаза.

— Оно и видно, — пробубнил лекарь, и обратился к декану: — Я Юту, и не нужно никаких особых церемоний.

— А я Нэлис, — с улыбкой ответила женщина и продолжила: — Сколько лет тут нахожусь, и даже не слышала, что в библиотеке академии есть магический хранитель! Тано говорил, что вы пришли на зов самой основательницы. Это правда, вы застали времена становления академии?

— Да, я тут почти с самого начала, история этого места вершилась на моих глазах, — искренний интерес женщины явно нравился существу. — Я был тогда совсем юным, впервые услышал зов, и откликнулся. Хозяйка библиотеки сразу показалась мне очень доброй, образованной, благородной. Я решил, что хочу служить ей и подписал пожизненный контракт. Отец мною очень гордился!

— Юту, простите моё чрезмерное любопытство, я читала о ваших сородичах, но нигде нет сведений о том, эээ… как вы… то есть, откуда… — Нэл слегка покраснела, но всё же не могла упустить шанс узнать ответ на вопрос, которым задавались все, кто слышал о существах, подобных лекарю.

— Откуда у нас берутся дети? — Юту хихикнул, а декан кивнула, и покраснела ещё больше, она чувствовала себя бестактным ребёнком. — Да, у нас нет женских особей, но ведь мы состоим из энергии, материальное, так сказать, воспроизводство нам не нужно. Когда у одного из нас, в определённом возрасте, образуется большой запас энергии, он выталкивает её, отделяет от себя, и возникает ещё одно магическое создание. Ребёнок крепнет, развивается, постигает наше мастерство, спустя время, начинает слышать зов, и, выбирая хозяина, уходит от своего отца. У каждого из нас может быть лишь один отпрыск, да и то, если хватит энергии. Поэтому нас так мало, — с грустью закончил он свой рассказ и тяжело вздохнул.

— Я очень о многом хотела бы вас расспросить, но не хочу быть навязчивой, — Нэл решила сперва узнать о самом важном. — Расскажите мне о пожарах. Как так вышло, что общественность не знает о них? Ведь погибли бесценные книги и свитки!

— Да, утраченное невозможно восполнить, — печально и как-то двусмысленно ответил лекарь, но Нэл не стала заострять на этом внимание. — Что же… Первый пожар случился, когда нынешний ректор пришёл сюда учиться. Он часто бывал тут, изучал самые разные книги… Всегда один, нелюдимый, надменный… В тот вечер он пришёл с другим студентом, из боевиков. Вийен был в читальном зале, а второй студент в книгохранилище, у полок со свитками предсказаний… Что случилось толком выяснить не удалось. Сошлись на том, что боевик не справился со совей магией и случайно поджог полки, выгорело несколько свитков, урон был признан незначительным. Незадачливого студента отчислили, а дело замяли. В конце концов, это всего лишь предсказания! Одним больше, одним меньше…

Юту погрузился в глубины своей памяти и замолчал, перебирая события давно минувших лет. Что-то в его рассказе не давало Нэлис покоя, но оно ускользало, ухватить мысль никак не получалось.

— А второй пожар? — Дэлк нетерпеливо подтолкнул существо к продолжению рассказа. Юту вздрогнул, словно возвращаясь в реальность.

— Да, второй… Он был много позже. Вийен тогда уже занял ректорское кресло…

“Вот оно!” — поняла Нэл и спросила, перебив лекаря:

— Юту, вы как-то связываете ректора Вийена с обоими этими событиями? У вас есть подозрения? — она прямо посмотрела в чёрные глаза существа, и Юту не отвёл взгляда.

— Выгорела целая секция бесценных книг, аналога которых нет в мире, но дело закрыто! В поджоге обвинили бывшего библиотекаря, погибшего при том пожаре. Якобы, он уснул на работе, не проследил, все ли свечи затушены, и по его халатности случилось несчастье. Но, поскольку, книг не вернуть, а человек умер, не стоит бросать тень на его доброе имя, будет лучше не предавать это дело огласке. Никто же не пострадал, кроме самого виновника! — последнюю фразу Юту почти выкрикнул, и столько боли было в его тонком голосе, что у собеседников сердца сжались от сострадания.

— Вы были дружны с этим библиотекарем? — сочувственно спросила Нэнис.

— Не будем об этом, — строго сказал хранитель, — но, отвечая на ваш вопрос, декан, да! Я подозреваю, что Вийен как-то связан с обоими пожарами, только вот никаких доказательств у меня нет, и ничего я поделать не могу! — Юту плотно сжал губы, а его густые чёрные брови почти сошлись в одну линию. — Покажите мне, что вы так упорно искали все эти дни. Может смогу помочь.

Нэлис тут же оживилась и отвлеклась от темы пожаров. Она показала Юту свой рисунок кольца.

— Я думаю, это какой-то герб. Но ничего похожего мне не встретилось…

— Мне кажется знакомым это изображение, но пока не буду уверен, ничего не скажу, — ответил лекарь после недолгой паузы. — Этот ваш студент пусть заходит, когда мне будет, что сообщить, я появлюсь.

Юту исчез не попрощавшись, что-то сильно задело человечка, было очевидно, что ему не терпится избавиться от собеседников и оказаться в одиночестве.

Нэлис и Дэлк переглянулись и молча побрели к выходу. Нэл выглядела расстроенной, она чувствовала, что разговор вышел нелёгким для книжного лекаря, и пыталась понять причину. На душе остался какой-то осадок.

— Декан Воярр, — Тано первым нарушил молчание, — не переживайте. Этот хранитель вообще странный, трудно с ним… но вдруг он сумеет найти то, что нам не удалось? Ведь теперь есть надежда, правда?

Студент забежал вперёд, и вглядывался в глаза женщины, всей душой желая разогнать её мрачные мысли. Он бы многое отдал за одну улыбку декана!

И она улыбнулась. Сперва огонёк мелькнул в глазах, потом чуть дрогнули уголки губ, а затем, словно солнышко вышло, лицо декана засветилось. Тано наблюдал это чудо, забыв, как дышать! В целом мире для него не было никого прекраснее этой необыкновенной женщины! Отбросив осторожность и смущение, он любовался ею…

— Декан Воярр, я…

Признание уже готово было сорваться с его губ, но она перебила, возвращая парня с небес на землю:

— Спасибо за это знакомство, Тано! Думаю, вы правы, теперь есть хоть маленькая, но надежда. Может мы просто не там искали? — преподавательница пожала плечами, и повернулась, чтобы уйти. — До завтра! Пойду готовиться к лекциям.

Она снова улыбнулась на прощание и прошла порталом, очевидно, домой.

Тано остался один, только теперь ощутив весь ужас ситуации! Он только что едва не признался в любви, и, наверняка, она поняла это, и остановила, не дала совершить ошибку, после которой их общение было бы невозможно. Ему, скорее всего, пришлось бы уйти из академии, чтобы не ставить в неловкое положение обоих. “А может так было бы и лучше!” — упрямо подумал Дэлк, но при мысли о расставании сердце болезненно кольнуло. Он не готов был отказаться от своей мечты, вырвать из души эту безнадёжную любовь было выше его сил. Студент побрёл в сторону озера, там почти никогда нет народа, а ему было необходимо одиночество!