Чтение онлайн

– Да, прости! — ни секунды не сомневаясь, ответил он. — Ты имеешь основания считать меня подонком, и по-своему будешь права. Но я выбрал путь. Мужчине нужно реализовать себя в работе. Без карьеры, одним лишь браком, я не буду счастлив. Дело не в тебе, я просто хочу большего.

– Не во мне? — слова едва прорывались сквозь ком, сдавивший горло. — Не будь я бытовым магом, бросил бы ты меня?

– Нелис, речь о моей карьере, а отношения с тобой ей не помогают. Но дело не в тебе, как в женщине, пойми! Если бы я выбирал сердцем, то женился бы на тебе, но любовь рано или поздно закончится, останется лишь быт и нереализованные мечты. И я лучше обойдусь без высоких чувств, но получу то, к чему стремлюсь уже давно. Мне нужна карьера, Нэл! Прости меня!

Эрса вздёрнул подбородок, резко развернулся на каблуках и быстро пошёл прочь, не оглядываясь, стремясь оказаться как можно дальше от бывшей возлюбленной. Он отлично понимал, что втоптал в грязь её доверие и чувства, но в бизнесе не место сантиментам.

– Любовь проходит? — тихо прошептала ему вслед убитая женщина, — а была ли она вообще? Ты же так легко от неё отказался…

Не в силах больше сдерживаться, Нэлис разрыдалась, убежав в сад под густую сень деревьев. Она чувствовала себя какой-то нечистой, словно это она совершила подлость и предательство, а не стала их жертвой. Все чувства к вероломному жениху как отрезало, а раненое самолюбие и обида остались, отравляя разум и душу. Она начала задаваться самым обычным в такой ситуации вопросом — что со мной не так? Чем я не хороша? И чем больше крепла неуверенность в себе, тем больше хотелось закрыться ото всех и уйти с головой в работу. Спрятаться, чтобы больше никто и никогда не смог её унизить и причинить боль!

— Госпожа Воярр, что с вами? Вы меня слышите? — требовательный голос следователя выдернул её из болезненных воспоминаний, заставивших кровоточить ещё не зарубцевавшиеся раны.

Пока молодая женщина пребывала в задумчивости, Йан, непроизвольно оценил её с мужской точки зрения. Тонкая и гибкая талия, пышная грудь, кожа гладкая, золотистая, словно чуть тронутая загаром, и густые волосы, блестящие, как тёмный шёлк. Миловидная, ладная, со звонким девичьим голосом. “Цепляющая и яркая, — сухо констатировал он, — дурак этот Римт…”

— Слышу, просто задумалась, — нервно ответила она. Хотелось быть невозмутимой, держать себя в руках, но тема разговора была столь неожиданна, что выбила почву из-под ног.

— Задумались о чём? — хладнокровно спросил он, искренне или намеренно не замечая её убитого состояния.

— О своём, — Нэл вдохнула поглубже, набралась смелости и посмотрела в стальные глаза, внимательно за ней следившие. — Каким образом мой вызов сюда связан с господином Римтом?

— Вы были его невестой, — вонзая гвозди в её раны, продолжил дознаватель, — сейчас господин Римт находится под следствием, мы подозреваем его в связи с заговорщиками, подстрекающими к бунту и порочащими нашего короля. Все, кто входит в круг его общения, автоматически попадают сюда на беседу.

— На допрос, вы хотели сказать? — Нэл вздёрнула подбородок.

— Нет, госпожа Воярр, — сыщик недобро на неё зыркнул, — всего лишь на беседу. Допросы мы ведём в подвальных этажах, в гораздо менее комфортной обстановке, — заметив мелькнувший на её лице испуг, Йан холодно улыбнулся. Он предпочитал управлять разговором, а для этого лучше всего, если опрашиваемый боится и чувствует его власть. Выступать в роли пугала не доставляло удовольствия, но так было нужно для пользы дела.

— Как вы заметили, господин королевский следователь, я БЫЛА его невестой, — ледяным тоном выговорила Нэлис, — и уже несколько месяцев не являюсь частью жизни господина Римта. Понятия не имею, во что он мог вляпаться, но весьма удивлена, что у кого-то хватило буйства фантазии, чтобы подозревать его в чём-то, связанном с политикой.

— Это почему же? — Дайни высокомерно поднял бровь, ему не нравился тон допрашиваемой. Похоже, удалось её не напугать, а только разозлить.

“Что-же, и это неплохо, — подумал Йан, — в гневе человек может сболтнуть многое, чего не сказал бы в спокойном состоянии!”

— Да потому, что Эрса амбициозный, тщеславный карьерист, его волнует только личное благополучие! Это последний человек в мире, которого интересует политика! Он мечтает развивать свой косметологический бизнес, а политические передряги и перевороты не способствуют процветанию коммерсантов! Так что плевать он хотел на все эти подковёрные интриги, — Нэл зло усмехнулась в лицо дознавателю.

— Странно… Всё же женщины полны противоречий! Похоже, вы на него всё ещё злы, но в то же время защищаете, — Дайни снова выгнул бровь, теперь уже насмешливо.

— Давайте, вы оставите своё мнение о женщинах при себе, господин Дайни, меня оно нимало не волнует! — осадила Нэлис, она терпеть не могла такого снисходительного тона некоторых мужчин, и выслушивать хамство не собиралась. — Дело не в моём отношении к бывшему жениху, а в справедливости, которую вы нарушаете, обвиняя невиновного человека. Я всё сказала. Если у вас нет ко мне вопросов, я пойду.

Она намеревалась встать, но в голосе Дайни прозвенел металл:

— Вопросы есть! — и когда она снова села, добавил немного мягче: — У нас есть основания для подозрений, госпожа Воярр. Вашего жениха…

— Бывшего жениха! — резко поправила его Нэл.

— Прошу прощения, — следователь слегка поклонился, но у неё появилось ощущение, что он намеренно дразнит, стремится задеть, вывести из себя. — Так вот, господина Римта обвинили не мы, а очевидцы его выступления в одном кафе. Ваш бывший жених, будучи сильно нетрезв, поддерживал авторов листовок, призывающих к смене власти, заявляющих, что наш король более не заслуживает доверия. Присутствовавшие при этом сознательные граждане написали заявление, мы не могли не отреагировать.

— А не кажется ли вам, что вы чрезмерно ретиво реагируете? Похоже, вам проще создавать видимость работы, расследуя нелепые доносы, чем искать настоящих преступников! — Нэл выпалила всё на одном дыхании, и лишь потом пожалела, что не сдержалась. Глаза Дайни, и до того колючие, теперь метали острые ледяные копья! Похоже, она задела его за живое.

“Ну что, господин дознаватель, — мстительно ухмыльнулась она про себя, — не один вы умеете наступать на любимые мозоли! Выкуси-ка, высокомерный засранец!”

— Не нужно учить меня делать мою работу, госпожа Воярр! И кажется, я не давал вам повода сомневаться в моих умственных способностях! Раз мы заинтересовались вашим господином Римтом, значит есть причины помимо, как вы выразились, доноса.

— Какие же причины? — Нэл скрестила руки под грудью, отчего бюст приподнялся, сделался ещё пышнее и соблазнительнее. Это не ускользнуло от внимания Дайни, и в голове его мелькнула пара не относящихся к делу мыслей, отчего он ещё больше разозлился. Только не хватало ему пялиться на её прелести!

— Эти причины вас не касаются, госпожа Воярр, и напомню, вопросы задаю я, а не вы! — отрезал он. — Что касается вас, у меня тоже возникают некоторые подозрения! Мы имеем основания полагать, что заговорщики как-то связаны с королевской академией. Вы там не просто преподаёте, вы, с недавних пор, декан факультета бытовой магии! А ваш бывший жених, с которым вы встречались два года, по пьяни, высказывает крамольные мысли. Понимаете, как всё интересно закручивается?!

— Да мало ли что он мог болтать спьяну? И ещё неизвестно, насколько честны ваши доносчики! И так ли они его поняли!