Чтение онлайн

Дом ведьмы выглядел ужасно несимпатично: какой-то весь подкопченный, словно пытались его спалить неоднократно, покосившийся, заросший травой и мхом, на крыше так и вовсе цвели пышным цветом одуванчики.

– Живописно, - оценила я видимую из-за забора часть дома.

Просканировала владения местной ведьмы на предмет магии, вообще ничего не обнаружила, но заходить не рискнула. Обошла ножками, пощупала ручками, принюхалась, прислушалась. И снова ничего.

К этому времени на улицу подтянулся местный люд. Детишки громко обсуждали «тётю мага со смешным мешком и в штанах», взрослые же стояли с широко открытыми глазами и, кажется, не моргали.

Что же за дамочка здесь жила?

– Здравствуйте, красавица!
– отважился подойти ко мне мужчина с пышными усами и сальным взглядом.
– Я — староста этого чудного местечка.

– Вы про дом ведьмы? Действительно, чудесный домик, - съехидничала я, заставив неприятного мужичка отвести взгляд от моей груди. Скрытой одеждой, между прочим! Извращенец какой-то, честное магическое!

– Кхе, - поперхнулся староста, но представился солидным таким басом: - Меня зовут пан Колосс Ражский.

Грудь колесом, кончик усов подвернул залихватски. Смотри, мол, дивчина, какой красавчик здесь нарисовался. Цени! Что уделяет тебе своё внимание, да ус крутит задорно.

И вновь ощупал меня взглядом, да так масляно, так гадко, что захотелось принять душ и стереть жесткой мочалкой часть кожи вместе с неприятными ощущениями.

– Элиния де Форсин. Маг-огневик, - представилась официально, хотя страшно хотелось по любимой привычке моей ненаглядной подруги Бриджит переврать его фамилию и обозвать паном КолосРанским, мол, простите, не расслышала. Но я ведь выше этого.

– Рады. Страшно рады, что нам прислали такого чудесного специалиста, - потирая ручонки, разливался соловьём староста.

– Да, спасибо. А теперь, пожалуйста, дамы и господа, разойдитесь. Я не знаю, как отреагирует защита дома вашей ведьмы, это может быть опасно, - только начала я запугивать местную общественность, как их словно ветром сдуло. Раз — и нет никого. И даже пан Колосс уже не возвеличивается надо мной, драпает со всеми по соседней улице.

Избавившись от свидетелей, потёрла кольцо, выпуская своих невидимых помощников -Эльза и Фога. Достаточно было лишь кивка, чтобы они понятливо шмыгнули за забор и улетели на разведку, пока я и так и сяк крутилась вокруг дома, показывая подглядывающим жителям деревеньки, насколько всё серьёзно.

– Чисто, - шепнул Фог, заставив меня встрепенуться. С разных сторон послышались шепотки и испуганные вскрики. Как я и думала, ушли не все. Что неудивительно, люди везде одинаково любопытны. Вот было бы забавно, если бы мои драгоценные призраки не шифровались и проявились во всей красе. То-то бы вой стоял!

Я безбоязненно открыла калитку и вошла внутрь. Колодец, небольшой огородик, беседка с кофейным столиком или что-то вроде того. Вполне уютно.

Дверь дома была закрыта чисто символически — притворена. А внутри... никаких свидетельств проживания ведьмы. Дом как дом. Ни пучков трав, ни котлов, ни зелий в шкафу. Обычный домишко деревенского жителя, притом не бедный. И совсем не соответствует внешнему виду, что в моём случае — огромная удача, на постой к Колоссу не хочется ещё больше, чем до знакомства.

Я обошла все комнатушки, спустилась в подвал, поднялась на совершенно пустой и чистый чердак и встала по центру. Рядом замерли друзья-призраки.

– Так, ну пока из самого подозрительного я вижу только чердак, - сообщила им.
– Слишком уж тут чисто, да?

– Согласен, - подтвердил Эльз.

– Может, здесь у неё хранились зелья и травы, но она их вынесла перед смертью. И где, интересно, она умерла, если мы ничего не чувствуем?
– удивился Фог.

– Ведьмы уходят в лес или горы и не возвращаются. По крайней мере у нас так говорят, -просветила я травника.
– Так что твоё предположение не лишено смысла. Но странно, что она никак не защитила дом. И вообще ведьмой здесь и не пахнет.

– Подождём ночи, - философски пожал плечами Эльз.

– Ты бы поговорила с местными, Эли, а то мало ли, чего нам ждать, - немного боязливо предложил Фог.

Стоило мне выйти на улицу, как тут же пред моим взором выросла толпа народу. Убегали быстро, вернулись ещё быстрее. Развлечением в деревне могло послужить что угодно, а уж такую сплетню пропустить — себя не уважать.

– Шо там, госпожа ведьма?
– спросил чумазый подросток, за что тут же схлопотал во вихрастой голове от близстоящей женщины.
– Извиняюсь! Шо там, госпожа маг? Так, ма?

– уточнил он, обернувшись к родительнице. Женщина солидно кивнула и тоже с любопытством на меня уставилась. Как и все остальные жители деревни.

– Останусь на ночь, проверю. Пока всё ожидаемо, - расплывчато сообщила я, но и этого оказалось достаточно, чтобы у большинства вытянулись лица.
– Расскажите мне, кто что видел, что слышал, что именно вас испугало? Пока я не вижу причины для вызова специалиста моего уровня, - закончила важно, по большей части для старосты, который уже оборвал чей-то розарий и тянул мне колючий пучок.

Цветы я обожала, но стоило припугнуть излишне ретивого и непробиваемого кавалера, так что я со зверской улыбкой подпалила букет, не принимая его из рук мужчины.

– А-а-а!
– заверещал он, швыряя сгусток огня в мой огород. Испепелила «букет» в пыль, не позволив столкнуться с милым заборчиком или тем более улететь за него.

– О-о-о!
– восхищённо прогудела толпа.

– Ай! Ай! Ай!
– завопил, дуя на ожоги староста.

– Так ему!
– раздалось из-за спин довольное девичье. Не только мне допекал любвеобильный вдовец, многих достал.

– Я на задании, - строго сообщила пану, нагло скопировав ледяной взгляд лорда Айсберга.

– Прошу обратить внимание на пункт договора о неисполнении сторонами обязательств, -занудно начала я просвещать старосту: - Я нахожусь при исполнении и вы обязаны полностью обеспечивать мои нужды...

– Дык, я и стараюсь! Изо всех своих, так сказать, сил!
– заверил меня Колосс Ражский, мигом вернув себе и масляный взгляд и непонятно на чём основанную самоуверенность.

– ... в провианте, жилье, безопасности, - закончила я.
– И не мешать мне выполнять свои обязательства.

– Дык, я ж.

– Провиант где?
– с самым злым и голодным видом спросила я.

– Не извольте беспокоиться, - тут же засуетился Колосс.

Я кивнула местным и удалилась на территорию ведьминского дома, где было очень даже приятно и уютно. Разложила учебники на столике в беседке, приготовила чай, распаковала печенье, а то от старосты не дождёшься еды, скорее сам последуешь за ведьмой и слопаешь весь запас ягод, отбив его в кровавой бойне у белок.

Однако я оказалась не права. Еды принесли столько, что можно было прокормить всех жителей чёрной башни и ещё бы осталось на перекус! Да быстро!