Чтение онлайн

Здесь была магия. Древняя. Удушающая. Тяжёлая.

Стоило только пересечь городские ворота, как меня повело: голова закружилась, перед глазами поплыло, в горле застыл ком горечи, провоцируя тошноту.

– Что с тобой?
– шёпотом уточнил Роберт, обнимая за талию и придерживая, чтобы я не приземлилась на каменную мостовую на глазах у зорких стражников.

– Эли, иди вперёд!
– невидимый Эльз не на шутку разволновался и говорил достаточно громко, хорошо, шум толпы заглушал его голос.

– Да, милая, постарайся, - поддержал Фог.
– Представь, что ты находишься в красивом яблоневом саду, пахнет медовой сладостью, вокруг летают пчёлы и бабочки, и тебе хорошо-хорошо, словно дома...

– Только не дома, - вставил Роберт.
– Не хватало нам ещё активированного проклятья. Держись, моя хорошая. Нам нужно найти способ незаметно вывезти тебя из города.

– Совет. Надо в совет, - прошептала, изнемогая. А дальше... свет померк.

В себя пришла в незнакомой обстановке. Огромная спальня в тёмно-зелёных тонах, кровать с балдахином, расшитые золотом гобелены на стенах, красное дерево — на домик ведьмы вообще не похоже, скорее, на королевский дворец.

Да и пахнет...

Я села на кровати, недоверчиво принюхиваясь. Пахло Арратором. До боли родной столицей моей страны. Видимо, у меня уже галлюцинации, так соскучилась по дому. Не бывает ведь у городов своего, особенного запаха. Везде пахнет по-разному. Хорошо меня, видимо, приложило магией рубиновой столицы.

– А!
– вздрогнула я, увидев, как часть стены испарилась.

– Ну и напугала ты всех, Кори, - со смехом произнесла моя подруга Серена, в цепких руках которой находилось драконье сердце нашего принца с королевством в придачу.

– Привет!
– Я подбежала к немного округлившейся в области талии подруге и нежно её обняла.
– Я так скучала!

– Я тоже скучала. А теперь рассказывай, во что ты вляпалась. И ничего не скрывай! У меня, к сожалению, совсем мало времени. Тебя здорово потрепало, ну и.
– Она не стала заканчивать предложение, и так было ясно, что у правящей семьи плотный рабочий график.
– Рассказывай всё!

– Серена, тебе нельзя волноваться, - напомнила я беременной подруге о том, что кое-кто вообще-то должен себя беречь.

– Ну-у-у, когда ко мне в спальню прекратят заявляться посторонние мужчины с полуживыми и небезразличными мне девушками на руках, может, у меня и получится не волноваться!
– выдала красавица ехидно.
– Я уже молчу про Эйнара. Хорошо, тебя узнал прежде, чем успел прибить твоего спутника. Кстати, симпатичный парень.

Я простонала. Роберт, конечно, молодец, не дал мне умереть. Но Серена не только моя подруга, она мать будущего правителя нашей страны! И у неё муж, на минуточку, дракон. Нет, не так. Драконище! К его сокровищу даже приближаться нельзя! Не то, что проникать без предупреждения в святая святых.

Вопрос ещё, откуда у Роба доступ в королевскую опочивальню.

Хотя здесь всё просто: как и я, он служит в тайной канцелярии, а значит, вполне как-то мог быть приставлен к охране дворца и населяющим его особам. С его-то талантами! И это только теми, о которых я знаю.

– Извини. Я не специально, честно.

– Да верю я. Вы все не специально!
– Серена закатила глаза, а затем, лукаво глянув в мою сторону, откровенно расхохоталась.
– Да ладно тебе, Кори. Успокойся. Давай рассказывай, что у вас приключилось и главное — где. Эйнар, как главный специалист по порталам, сразу вычислил, что пришли вы из другого мира, притом с помощью какого-то интересного артефакта.

Любознательная от природы подруга едва не подпрыгивала от нетерпения. Статус, конечно, ей не позволял вести себя подобным образом, но здесь-то все свои!

– А де Луар знает, что я у тебя?
– начала с вопроса.

– Естественно. Они с брюнетиком так повздорили у твоего бездыханного тела, что мы с Эйнаром на мгновение подумали, будто королевство может остаться без главы тайной канцелярии. Де Луар утащил его к себе в кабинет для дальнейшего диалога, когда оба остыли. Силён парнишка. Твой?

– Мой, - ответила, прямо глядя в серьёзные глаза подруги. Шутки иногда только с виду шутки, а фактически — вопрос жизни и смерти.

– Поняла. За него не беспокойся, если необходимо будет вмешаться, всё сделаю.

– Спасибо, - искренне выдохнула я, потому что, кто бы что ни говорил, а Роберт поступил непозволительно. А уж на что он способен, когда моей жизни угрожает опасность, вообще молчу. Новообращённый оборотень с примесью варварской крови и тот еле выжил.

Чудом.

– Кори, ты должна мне всё рассказать, потому что... потому что у нас проблемы. Эйнару не понравилось, что твой мужчина настолько силён. Сказал, у него инородная магия. Но ведь у вас на севере. История прямо не сообщает, но можно догадаться, что почти все семьи отмечены льдом варваров, - деликатно сообщила Серена о катастрофе века.

В горле пересохло.

Итак, недоверие правящего дома вновь обратило взгляд на мои родные края. Нехорошо.

– Серена, мы все дали клятву новой власти, - начала я непростой разговор, прочистив горло кашлем.

– Север всегда был на особых правах, ты ведь знаешь, - мягко ответила подруга, присаживаясь на край кровати и приглашая сесть рядом.
– Это сложная тема, к которой, я надеялась, мы ещё не скоро приступим. После свержения власти фурии много куда более срочных задач. Но Эйнар. Ты ведь понимаешь, проникновение в наши покои, защищённые всеми возможными способами, даже иномирными.

– Я понимаю, о чём ты, - перебила, пока со свойственной ей деликатностью Серена не разложила всё по полочкам. В её присутствии я порой чувствовала себя ребёнком, хотя была даже немного старше подруги. Она всегда была самой разумной, хладнокровной и внимательной к деталям. Именно к ней мы с девчонками бежали а советом, её слушали. И даже немного побаивались, хоть и тщательно это скрывали.

– Для Эйнара моя защита — больная тема. Случись что угодно другое, он бы и глазом не моргнул, - словно защищая мужа, произнесла подруга.

– Дракон! Что с него взять?
– хмыкнула я немного легкомысленно, чтобы разрядить атмосферу. Но продолжила почти официально: - Серена, у его светлости Оганера де Луара руки до севера давно дошли. Пока вы приводите в порядок государственные дела, он уже подстраховался и решил найти артефакты, которые нужны для завершения обряда перехода севера под крыло нового правящего рода. Мы работаем над этим. Совместно.

Серена — аналитик и стратег. Ей не нужно ничего разжёвывать. Минута размышлений и её брови удивлённо взлетают.