Чтение онлайн

– Очень поучительно и познавательно, - задумчиво произнесла я, думая, а Арника ли была перед нами?
– Леди, а Вы раньше с леди Нагхти встречались?

– Нет, вот так лицом к лицу, никогда, - ответила леди Шарлотта, ее поддержали другие леди.

– Мда, нам нужно чем-то занять себя, а истории нам образованная леди Нагхти рассказывать отказалась, чайную церемонию не объяснила. Что делать будем уважаемые леди?
– обратилась к нам дочь лорда Вазариуса.

– Если у вас есть желание слушать, я готова рассказать историю одного полудрагоценного камня - аметиста, если быть точной, - предложила леди Шарлотта, - она меня просто заинтриговала. В королевском музее в прошлом месяце открылась выставка со странным названием "Убийцы". Я никогда бы не пошла на нее, если бы моя приятельница, побывавшая на ней со своим супругом, не объяснила мне, что речь идет не о людях, а об артефактах, проклятых артефактах. Выставленных экспонатов было немного, все уместилось в шкафах и столах комнаты, меньше этой, - обвела она глазами комнату, в которой мы находились, - ровно наполовину. Я ходила, рассматривала экспонаты, среди них были:

– старинная кукла, отправившая в Вечность несколько человек из разных семей. Как оказалось, в самом начале своей жизни она стала свидетельницей нескольких убийств, да и атмосфера в семействе, куда попала кукла, не настраивала на оптимистический лад;

– игральные карты, в процессе игры которыми начиналась ссора, и игроки пускали в ход кулаки, ножи и пистолеты;

– несколько книг, которые путешествуют не одно столетие из семьи в семью, убивая своего владельца;

– и камни, один из них "Черная птица", его привезли как очень интересный экспонат для обозрения. И немного в стороне, под стеклом в отдельной витрине лежал ярко-фиолетовый аметист, представляете, у него даже есть имя "Гай Мален". Вам известна репутация аметистов, леди?
– улыбаясь Шарлотта смотрела на нас.

– Насколько я помню из лекций, - дочь лорда Вазариуса наморщила лоб, - у него двоякая репутация. С одной стороны, аметист считается вдовьим камнем и не рекомендуется для ношения обрученным и замужним леди. Причем, как нам говорил профессор, сам камень не виноват, что его полюбили вдовы. У аметиста есть магическая особенность, носящие камень никогда не впустят в сердце чувство любви к другому человеку, кроме того, что уже есть. Получается, аметист - камень верности. А с другой стороны, он всегда считался счастливым. Камень - приносящий удачу и излечивающий нервные заболевания.

– Правильно, а вот аметист "Гай Мален" показал себя с другой стороны, он оказался камнем приносящим гибель своим владельцам.
– Сказала Шарлотта и продолжила свой рассказ, - Аметист, как и алмаз "Черная Птица" оказался родом из Королевства Южных морей и также украшал божество в одном из храмов. И быть бы ему там всю оставшуюся жизнь, но случилось нечто ужасное. В городе, где в одном из храмов и покоился алмаз, стоял небольшой гарнизон нашего Королевства, появление которого несколько ущемило права местной знати и они искали способа уничтожить наших воинов. И они нашли возможность это сделать. Лазутчики, обратили внимание, что наши воины смазывают ружья свиным или коровьим жиром, что они посчитали святотатством и донесли это до религиозных групп города, которые объединившись, стали убивать наших воинов, а затем казнили и их семьи. Не пощадив ни женщин, ни детей. Чего не ожидали подстрекатели мятежа, так того, что прибывшие на помощь дополнительные войска не просто возьмут восставший город, но и сожгут все близлежащие деревни и казнят всех участников мятежа.
– Она сделала глоток чая из кружки, поданной леди Магисет и благодарно улыбнувшись ей, продолжила свое повествование.

– Во время этих страшных событий аметист оказался в руках одного из офицеров наших войск. А спустя совсем немного времени, его стали преследовать финансовые неприятности, разоряя офицера шаг за шагом. Не выдержав своего разорения, он тяжело заболел и скончался. Его сын, получивший камень в наследство, скоро почувствовал, его преследует злой рок. За что бы он ни взялся, все шло крахом и становилось только хуже, жизнь становилась безрадостной настолько, что молодой человек готов был наложить на себя руки. И в надежде прервать череду черных событий, он подарил камень своему другу. Но через малый период времени аметист вновь оказался в руках молодого хозяина, его друг неожиданно для всех застрелился и в предсмертной записке просил вернуть камень дарителю. Молодой человек, едва не сделался безумный, когда увидел камень в своих руках. И тогда, прокляв тот день, когда получил аметист в наследство, он решился и пришел в королевский музей, где в отделе странностей и артефактов служил очень образованный и всесторонне развитый Гай Мален. Будучи полукровкой, его мать из касты военных, а отец - маг, Мален считал себя выше всех предрассудков и суеверий. Он только улыбался, когда слушал рассказ молодого человека о злополучном наследстве и пообещал, что с ним такого не случится. Но прошло какое-то время, и ученый понял, что аметист начинает каким-то образом влиять на него самого. Посчитав это самовнушением, тем не менее, Мален попытался избавиться от камня, несколько раз даря его друзьям. И всяким раз, под разными предлогами, аметист возвращался к нему, оставив неприятные воспоминания у тех, кому его старались подарить.

– Шарлотта, прервись на мгновение, - предложила леди Магисет, - спокойно допей чай, мы подождем. Смотри, какие у всех лица потрясенные, я уверена, что благодаря такому эмоциональному и насыщенному рассказу мы все увидели историю этого камня наяву. Не правда ли, леди?

– Это да, я вообще перенеслась сначала в Королевство Южных морей, - поделилась супруга представителя Королевства Тюльпанов, - а сейчас стою перед входом в музей Дальнего Королевства. Удивительный рассказ.

– Спасибо, леди.
– Допив чай, Шарлотта приготовилась к дальнейшему рассказу, - в один из дней, совсем отчаявшийся Гай Мален решил выбросить камень в один из каналов столицы. Прошло три месяца, ученый успокоился, что его миновала участь прежних владельцев аметиста, да не тут то было. Канал стали углублять и землеройный агрегат поднял на поверхность... аметист, его заметили землекопы и отнесли скупщику, а тот в свою очередь принес его прямиков в музей, к Гаю Малену... Ученый был в шоке и опасаясь за своих близких, упаковал камень в несколько коробок, арендовал ячейку в королевском банке и оставил завещание, вскрыть ячейку не раньше, чем через три года после его ухода в Вечность. Его воля была выполнена, кроме одного. В ячейке было письмо к наследникам с просьбой камень в руки не брать, а выбросить его в море. Вот эту просьбу его наследники не выполнили, аметист принесли в музей, где всю жизнь служил Гай Мален и попросили взять для экспозиции проклятых артефактов. Под ярко-фиолетовым аметисом лежит визитка с его именем и титулом "Трижды проклятый камень".

Рассказ был окончен. Все молчали, и каждая из нас думала о чем-то своем.

– И совсем неудивительно, - произнесла я, вспомнив рассказ леди Инары Салбазар об алмазе "Черная птица", - камень был храме, украшал божество и вдруг восстание, море крови, невинной в том числе, и кража из святого места. Все свершившееся зарядило аметист негативной энергией, и он начал убивать.

– Я согласна с Вами, но вот что удивляет, - произнесла дочь лорда Вазариуса, - неужели офицер, забирая камень при разграблении храма, не осознавал, что его ждет?

– Скажем так, он не задумывался об этом, - ответила Магисет, - каста воинов. Если в касте магов находятся желающие обмануть, обвести вокруг пальца, выкрасть, то чего можно требовать об представителей других каст?

– Платить приходиться всем, счета обнуляются только после оплаты, - повторила я слова мудрого супруга и добавила, - мало кто задумывается, что ценой может стать жизнь и не только своя, но и самых близких.

– Да, стоя перед экспонатами, я тоже подумала об этом, - удивленно сказала Шарлотта, - леди Тримеер, Вы еще юны, как дошли до такой потрясающей фразы?

– Большая часть фразы слова лорда Тримеера, по другому поводу, но они очень подошли к Вашему рассказу, - пояснила я.

– Это только подтверждает мнение лорда Винтерса о том, что лорд Тримеер мудрый, талантливый и сильный маг. Удивительно, но он тоже молод и такие дары, - изумилась Шарлотта, а ее глаза ненавязчиво изучали меня, - и я очень сомневаюсь, что Вас замуж взяли только для рождения детей.

– Простите, леди Шарлотта, да кому какое дело, почему меня взяли замуж?
– спросила я, осознавая, что меня не просто изучают, а банально сканируют. Вот только в голову я влезть не дам, дудки. Включим, пожалуй, мысли об омолаживающем креме. Получится или меня просчитают?

– Извините, леди Тримеер, просто я так попыталась смягчить высказывания Арники, - заулыбалась она, - а можно озвучить просьбу, посоветуйте крем омолаживающий. Я понимаю, наглость с моей стороны, Вы перед обедом нам много рассказали и посоветовали, но не откажите в этой просьбе.

– Хорошо, леди Шарлотта, сейчас подумаю, что лучше предложить, - ответила я и такая шальная мысль проскользнула в моей голове, - а зачем Марице крутиться рядом с семейной парой? Ее лично интерес какой?

Надиктовав пару рецептов, я сделала упор на то, что их лучше приготовить самим, лично. Обязательно из свежих ингредиентов и читая заклинание на омолаживание, распространяться об этом не нужно.

– Леди Тримеер, а Вы не планируете в будущем, по окончании Академии заниматься этим вплотную?
– спросила Шарлотта, - я почему спрашиваю, готова стать первым клиентом и появляться в империи по первому требованию мага-целителя.

– Я подумаю об этом, леди Шарлотта, - пообещала я, - у меня еще два с половиной года учебы.

– Если решитесь, дайте мне знать, - попросила она, - я буду счастлива.

Леди Тримеер пообещала. И мы углубились в тему чайных напитков, делясь рецептами согревающих, лечебных и просто вкусных чаев с различными добавками.