Чтение онлайн

– Это хорошая идея, - одобрила решение отца Элиза, - мне нравится.

– А сейчас вот такой нескромный вопрос, - леди Гален держала внучку за руку, - о какой помолвке сказал лорд Баррен? Просветите нас, пожалуйста, что за угроза прозвучала в Вашу сторону, ректор?

– Ну, если Видана не ошиблась, то мой кузен Алистер Данглир, он сидит напротив Вас, леди, помолвлен с Элизой Брекноуг. Но должен сказать, что он и сам не знает об этом. Впрочем, я сам узнал вчера вечером о том, что за адептка помолвлена с моим братом. Нам была навязана Элиза Баррен, близкая родственница лорда Баррена. Я был против, но после исчезновения адепта Баррена, его отец обвинил меня в пропаже Каллиста...

– Фактически была объявлена война, - задумчиво сказал лорд Гален, - а потом он потребовал мальчика из Вашего рода для помолвки. Очень интересно,... какова подоплека сего действия? Лорд Эрмитас, Вы должны знать, проясните ситуацию, пожалуйста.

– Я ночью летал к отцу, - ответил ректор, - и он дал мне подписанный двумя сторонами договор. Занимательный, скажу я вам, документ. В нем черным по белу записано, если по какой-то причине Алистер не женится на Элизе Баррен, на юношу и его близких родственников падает проклятие Серебристая камея. Каким образом они согласились подписать это, не понимаю, тем более что от нас ничего не зависело. Баррен поставил условие, помолвленные познакомятся позднее, когда станут старше.

Бледный Алистер смотрел на свои руки, лежащие на столе, а него были обращены взоры взрослых лордов и леди.

– Проклятие Серебристая камея?
– переспросила леди Гален, - это же на уничтожение всего рода. Действует как смертельная инфекция, вцепившись в род не оставляет никого, шаг за шагом отправляя в Вечность стариков, детей, мужчин и женщин. И у каждого умершего на коже проступает серебристая сыпь, напоминающая своим видом цветок, потому и название такое поэтическое, если бы не было проклятие таким страшным.

– Именно так, - подтвердил ректор, - когда я увидел документ, в первый момент было ощущение, что земля стремительно уходит из под ног, а затем уже стали появляться мысли, как избежать такой пагубы.

– Ритуальная магия?
– спросила любопытная адептка.

– Она самая, - ответил мне лорд Гален, - черный раздел, проклятия, запрещенные к применению. Наказание за их использование - смерть, но доказать получается не всегда. Не удивлюсь, если выяснится, что Баррены развлекаются этим не одно столетие.

– Мы постараемся что-либо сделать, но разорвать такую помолвку в одно мгновение нельзя, Вы же понимаете?
– спросила леди Гален, обратившись к Алистеру.

– Для начала давайте проверим, а с Элизой ли я помолвлен? Если с ней, то ничего разрывать не будем, - неожиданно спокойно ответил он, девочка с улыбкой взглянула на него и покраснела, - но проклятие снять нужно. Элиза, левую руку на стол положи, - попросил он ее.

Она положила ладонь на стол, Алистер положил на нее свою левую руку и когда безымянные пальцы соприкоснулись, на них засветились скрытые от всех серебряные кольца.

– Да, Элиза. Оно тебе мешает?
– спросил Алистер.

– Нет, - ответила девочка, - не мешает, я его не ощущаю.

– Значит пусть и остается на своем месте. Лорд Эрмитас, что заложено в кольцо?
– спросил он у кузена.

– Я скажу, - спокойно ответил лорд Гален, наклонившись над столом, - усиленная охранная функция и развитие даров, символ влечения стандартный. Артур, - он поднял голову на однокашника, - а потому ваши и подписали такой договор, символ сохранения жизни был видоизменен, его усилили и скорее всего, накануне подписания. Твой отец знал, что лорд Баррен устроит подлянку и артефактер сработал на славу. Если заказ на гибель девочки поступил сразу после зимних каникул, тогда понятно, почему за прошедший месяц ничего не получалось сделать. Кольцо уберегало Элизу и привело к тем, кто смог спасти.

– Похоже еще и фамильяр спасал Элизу, - задумчиво добавила я, - ты же видишь его?
– уточнила у нее.

– Кого, кошечку? Ну да, она же с пеленок со мной, - пояснила она, - няня сказала, что в колыбельку как запрыгнула ко мне, новорожденной, так и спала в ногах всегда. Сиршу никто не видит, она никого не должна пугать. А кто ее в новую комнату перенес?
– неожиданно спохватилась девочка.

– Твоя кошечка показалась, и леди Карвелия сказала, что это фамильяр. Она ее и перенесла, плошку с молоком поставила и сделала невидимой, - успокоила старшая сестра.

– А как Вы узнали о Ядвиге?
– спросила леди Гален с улыбкой глядя на меня, - что Вас толкнуло к поискам?

– Я видела маму во сне, совсем недавно, - тихо сказала Элиза, - она велела найти Видану и попросить у нее помощи, иначе я присоединюсь к ней.

– Я ее увидела в то же самое время, - подтвердила я, - во сне. Она привела меня к склепу Лангедоков и мы сегодня в нем были. Останки Ядвиги действительно там, с нами был адепт Лангедок потому мы вошли в склеп и открывали крышку, провели осмотр гроба и убедились, что она там.

– Как странно, - удивилась леди Гален, - а почему там? Они разве родственники?

Я посмотрела на леди Стефанию и рассказала древнюю историю о той, первой Ядвиге Брекноуг. Все слушали внимательно.

– А можно такой не скромный вопрос, а как Вы познакомились с Ядвигой Брекноуг?
– спросила я у лорда Галена.

– Да мы, как мне кажется, были знакомы всю жизнь, - спокойно ответил лорд, - дальние родственники. Она была немного старше меня, красивая и статная девушка. Я влюбился в нее еще подростком. Мы встречались на общих праздниках, глаз с нее не сводили многие, но жениться не захотел никто. Девушкой она была даровитой, но очень бедной. Ядвига училась в Академии Радогона Северного, а к моменту, когда на нас произошло нападение, она ее закончила и тихо жила в имении. Брекноуги по женской линии были все ведуньями, знали и умели многое, а еще видели через стены. К Ядвиге шла вся округа, она снимала порчи и привороты, лечила травами, а расплачивались с ней продуктами питания. Потому она с голоду не умирала, им с ее няней хватало. Я после трагедии замкнулся и выходил на улицу только по ночам, чтобы ни с кем не сталкиваться, и никого не пугать. В тот раз ночь была лунная, и меня понесло на кладбище, - усмехнулся он, - может кого-то такое времяпровождение и пугает, но я уже знал, бояться нужно живых, а не мертвых и потому гулял частенько на кладбище. Вот так ходишь около склепов и думаешь, а не правильнее бы было, чтобы меня убили? Ну, лежал бы в родовом склепе, а так живу в заточении в доме, непонятно что лучше. Встретить кого-либо я не ожидал, но знаменательная встреча состоялась. По кладбищу бродила Ядвига, она плакала, что-то шептала себе под нос и искала. Вот я и спросил, как она появилась в Фоксвиллдж, да на еще кладбище, ночью? Их имение довольно далеко от деревни. Меньше всего я ожидал, что девушка упадет в обморок от моего вида, а с ней это случилось. Родителей дома не было, они были в столице. Я принес Ядвигу в коттедж, привел ее в чувство, и мы проговорили всю ночь. Она плакала и повторяла, что они прокляты Тримеерами и пока не раскроется тайна случившегося их род обречен на исчезновение. Я утешал как мог, все произошло по обоюдному согласию, - добавил лорд, увидев мой взгляд, - встреча двух одиночеств. А наутро Ядвига заторопилась обратно, я уговаривал остаться, но девушка извинилась, ее ждет старая няня, попросила не думать о ней плохо и встреч не искать. При дневном свете моя красота становится особенно отталкивающей, и потому винить Ядвигу я не имел права. Она исчезла, а мне показалось, что в моем мире на мгновение приоткрыли солнечное небо и тут же закрыли. Как бы то ни было, но именно встреча с Ядвигой удержала меня от попытки наложить на себя руки. Больше я ее не видел, но всегда вспоминал только добрым словом. Благодаря Ядвиге у меня есть дочь и пусть мы потеряли двенадцать лет, мы все наверстаем. Правда?
– спросил он у девочки, а она улыбнувшись прижалась головой к его плечу.

– Ты всегда был скрытным, Андреас, - леди Виола счастливыми глазами смотрела на внучку и улыбалась, - но расскажи нам с отцом все тогда, может история пошла бы другим путем.

– Мама, жизнь сложилась так как сложилась. Я считаю, Ядвигу нужно перенести в наш склеп, ее место там, а не у Лангедоков, - ответил сын, - и что там за история с проклятием?

– Это даже не проклятие, в стандартном смысле этого понятия, - ответила я, - когда читала энциклопедию по Тримеерам, обратила внимание, до определенного момента браки с Лангедоками были делом привычным, но что-то случилось и как обрезало. Семь столетий ни одного брака между ними, а недавно видела сон и получила, как мне кажется, объяснения.

Я рассказала историю гибели Герна и Ядвиги, воспитанницы Лангедоков, украденной у Брекноугов.

– Видана, но это не объясняет самого факта уничтожения рода Брекноуг, - спокойно сказал лорд Гален, внимательно глядя на меня, - мне кажется, ты что-то не договариваешь.

– Да, есть такой дело, - согласилась я, - просто до конца еще не разобралась, одно могу сказать определенно, похищение девочки у Брекноугов - это месть неких сил из Подлунного Королевства, Брекноуги бежали оттуда по серьезной причине. Фрейлина Ядвига Брекноуг, защитила от своей хозяйки ее родную сестру и жену своего отца, мага Слейера. В тот момент, когда маг защитил обеих, жену и внебрачную дочь, и вместе с ними улетел из Подлунного Королевства, семья фрейлины тоже покинула Королевство. Я думаю, что за этой местью стоит род Зархак, представительница которого, Изольда, была родной племянницей королевны Дионы и дочерью Слейера. Мне кажется, Изольда мстит Брекноугам, что в них тоже течет кровь мага Слейера, а через их гибель - отцу.