Чтение онлайн

– А как поступим с Агатой, Сибиллой и Товином?
– глухо уточнил у меня алхимик.
– Найджел, конечно, ввел нас в курс дела, но на чьей стороне все-таки Эрик тоже непонятно.

– Принца я возьму на себя, а вы позаботьтесь, чтобы эта троица не доставила нам хлопот. И будьте аккуратны с отцом Эрика, он крайне опасен.

Все пять фамильяров дружно встрепенулись.

– Они с нами, - пояснил Родж.

В портал мы вошли друг за другом по очереди. Меня подхватил ледяной ветер и вынес в светлую пещеру с высоким водопадом. По коже пробежал морозный холодок. Я чувствовала себя совершенно разбитой, но держалась ради друзей.

Над головой в метрах двадцати свисали переливающиеся сталактиты. В темнице Линдана поместилась бы целая армия, но сейчас здесь находилось всего десять человек.

Эрик с отцом что-то колдовали возле массивной каменной глыбы, рядом с ними на земле крутилась огненная саламандра. Пятеро культистов в темных мантиях и закрывающих лицо серебристых масках стояли поодаль. За их спинами пряталась и наша святая троица с личными фамильярами: Агата с рыжей лисицей, Товин с серебристым змеем и Сибилла с белым котом.

Я вдруг столкнулась взглядом с принцем и испуганно замерла. В его глазах была едва уловимая грусть и смирение. Сердце ушло в пятки. «Что же он задумал?!» - мелькнула тревожная мысль.

Тем временем предводитель культистов обернулся. На вид ему было около пятидесяти, властные черты лица, ровная осанка, редкая седина в светлых волосах - он напоминал какого-то военачальника из старых книжек. Опасный дикий зверь.

– Что это? Спасательная команда?
– расслабленно усмехнулся он, махнув Эрику рукой, чтобы тот продолжал без него.
– А, понятно, правнучка Гвендолин прибежала спасать королевство от злого узурпатора. Бу-бу-бу. Вы еще дети, прости господи. Вам со мной не тягаться, так что постойте пока в сторонке и не мешайте взрослым работать.

Микки трясло от ярости при виде виновника всех его бед.

– Эй, как тебя там!
– выкрикнула я, кивком дав команду остальным рассредоточиться по позициям.
– Отойди от этой чертовой глыбы по-хорошему.

– Это мой дедушка вообще-то, - еще пуще рассмеялся мужчина.
– Мы не представлены. Зови меня Оттиус. Как сказал мой дорогой сын, ты и твои друзья еще можете присоединиться к нам. Места на всех хватит. Вот взгляни на Сибиллу, она ни капельки не жалеет о своем выборе.

Сокурсница от радости, что ее выделили, покраснела и смущенно опустила голову.

– Ты убил Гвендолин, - жестко напомнила я, краем глаза отметив, что Руна и Родж обошли меня с левого бока, Найджел с правого, а Генри ступал сзади.
– Ради призрачного шанса вернуть своего предка?

– Ну, почему же сразу призрачного?
– Оттиус мотнул головой, и культисты молниеносно сделали шаг наперерез нам.
– Я не собираюсь воскрешать Линдана полностью. Мне вполне хватит лишь его демонической силы.

– И как ты собираешься это сделать?
– я осторожно двигалась в сторону камня, скрипя зубами от впившихся в плечо когтей пушистика.

– Хочешь помочь или остановить?
– скептично поинтересовался он.

– Зависит от ответа, - неоднозначно парировала я.

– Вся в прабабку, - насмешливо покачал головой Оттиус.
– Та тоже за словом в карман не лезла. Теперь понятно почему мой сын был так очарован тобой. Как только Эрик снимет удерживающее заклятье, я впитаю сущность демона в себя. Линдан умрет, но зато королевство падет к моим ногам.

– Безумец!
– выдохнула я, внимательно следя за отточенными действиями принца.

– Всех великих вершителей так называли, но от этого они не переставали быть гениальными. Скажи, Оливия, зачем нам с тобой воевать? Ты ведь любишь моего сына, не так ли? А он здесь, рядом со мной. Служит культу. Не проще ли примкнуть к нам и обрести свое счастье?

– Все готово, отец, - прервал лживые речи Эрик.
– Для пробуждения демона нужна твоя кровь.

Как и договаривались, мы с другими стражами постепенно окружили Линдана дугой. Когда каменная завеса исчезла, перед глазами возник искореженный и полностью высохший человек с потрескавшейся серой кожей. Он не подавал признаков жизни и выглядел, как сморщенная мумия. Белые зрачки не двигались.

– Что с ним такое?
– недоуменно спросила Сибилла, от любопытства привстав на носочки.
– Он спит что ли?

– Нет, дорогая, - ровно ответил Оттиус.
– Ему просто нужно пару часов, чтобы прийти в себя. Правда, на это у нас нет времени.

Мужчина достал из кармана мантии длинный кинжал и аккуратно сделал небольшой разрез на указательном пальце левой руки. Алые капли упали на сгорбившуюся фигуру Линдана.

– Наконец-то!
– победно воскликнул Оттиус.
– Сила демона теперь моя!

Тонкие нити черно-бордового цвета потянулись от деда к внуку, передавая могущественную силу темного измерения.

– «Сейчас?» - одними губами прошептала Руна.

Я отрицательно покачала головой. Сейчас Линдан не представлял угрозы, а бороться против демона и Оттиуса одновременно не сильно-то и хотелось. Куда логичнее было избавиться от двух зайцев сразу в одном флаконе, поэтому я жестом подала команду Руне атаковать черной молнией через тридцать секунд.

Пока мы медлили, культисты наслаждались триумфом.

Неожиданно я заметила, как Эрик осторожно достал личный кинжал и за спиной, чтобы никто не видел, разрезал ладонь. Он посмотрел на меня тоскливым взглядом и тихо прошептал «прости». «Защитит любой ценой» - запоздало вспомнились слова Найджела.

Я дернулась вперед, но было уже поздно. Принц подставил свою окровавленную ладонь над телом Линдана, и энергетический поток сменил русло в его направление. Теперь именно Эрик впитывал демоническую сущность в себя.

Оттиус, не ожидавший предательства от собственно сына, ошарашено хлопал глазами, надувая щеки от злости, как мыльный пузырь. Вскоре опомнившись, он попытался прервать процесс слияния, но принц точно рассчитал время вмешательства, поэтому в моменте стал неуязвимым.

От смены планов Руна замешкалась, и начался какой-то невообразимый хаос. Мое сердце гулко билось в груди, а на глаза наворачивались слезы, ведь возлюбленный добровольно подписал себе смертельный приговор. Прошло всего мгновение, а его уже скрутило от невероятно сильной боли.

– Черт бы тебя побрал!
– сплюнул Оттиус, с нескрываемым отвращением наблюдая за физическими изменениями в сыне.
– Гаденыш! Недооценил я тебя!

А Эрика прям ломало, слышался хруст костей, порвалась футболка, и его зрачки наполнились непроглядной тьмой.