Чтение онлайн

Вышли из жилого корпуса, прошли по одной из вымощенных камнем тропинок и оказались перед главным корпусом. Всю дорогу Дейзи молчала, изредка кидая на меня косые взгляды. Я же преисполнилась решимости во чтобы то ни стало завладеть расположением куратора. Выдала одну из самых своих обаятельных, но в тоже время скромных улыбок, вошла в большие железные двери.

Курсанты словно пчелы жужжали, торопясь по своим делам. Мне с трудом удавалось протискиваться сквозь нестройные ряды юношей и девушек. Ловила на себе то задумчивые, то заинтересованные, а иногда и вовсе удивлённые взгляды. Да, моё появление не останется не замеченным. Но сейчас я должна думать только о кураторе. И о сумме, которую я готова ему предложить за помощь. Хотя ради своего комфортного проживания я готова отдать много кроносов.

Поднимаясь за соседкой на второй этаж, чувствовала лёгкое предвкушение. Буква А, ну пожалуйста, принеси мне удачу! Уверена там очень хороший, очень добрый, понимающий….

– Юрх меня забери! – выдохнула я, чувствуя, как глаза вылезают на лоб, а челюсть уже давно катится по полу. – Этого быть не может! Нет!

– Да, – беззвучно произнес тот самый напыщенный с руками-баобабами, растягивая губы в усмешке. И уже более громко добавил: – Добро пожаловать в Академию магических защит!

Его взгляд, обращённый ко мне, не сулил ничего хорошего. Надежда на светлую отдельную комнату разбилась, словно хрупкая ваза о каменный пол. А ещё я поняла: мне конец…

От наших прожигающих друг друга взглядов, казалось, искрится воздух. Огненная пелена застилает всё вокруг, и вот в аудитории только я и он. Никто не будет отводить взор первым, никто не моргнёт, не отступит. Я уж точно не собираюсь.

Вскинула голову, до хруста выпрямила спину и скрестила руки на груди. Неприязнь куратора ощущала каждой клеточкой своего тела. Сердце бешено ухало в груди, казалось, ещё немного, и оно вырвется на свободу. Но при всей своей злости на этого ледяного истукана не могла не отметить, что он юрх как красив. А в помещении его атлетическая фигура казалась ещё больше, ещё стройнее. Да он может меня, как соломинку, переломить и даже не поморщиться.

– Куратор Рейндол, может, начнём? – прозвучал голос из глубины аудитории.

Осознав, что до сих пор стою в проходе, вздрогнула. Пришлось капитулировать и прошмыгнуть на одну из задних парт. Вновь ловила на себе недоумённые взоры, но делала вид, что ничего не замечаю. Ну хорошо, А. Рейндол, эту победу можешь оставить за собой.

– Что ж, – мужчина повёл плечами, как бы расслабляясь. – На нашу новую ученицу, я думаю, вы налюбовались, теперь давайте о важном.

Он затянул монотонную речь о предстоящих занятиях, расписание, напоминал правила, которые: «итак все должны знать». Я слушала его вполуха, водя рассеянным взором по курсантам.

Юноши и девушки, казалось, словно губки, впитывали каждое его слово. При этом стоило куратору взглянуть на кого-то из них, сразу распрямляли спины. Парни ещё и чуть носы задирали, а девицы застенчиво улыбались. Все, кроме Дейзи. Соседка, оказывается, прихватила с собой тетрадь с карандашом и сейчас с усердием записывала каждое слово. «Для неё важно не кто говорит, а что говорят», – поняла я, окончательно сделав вывод о соседке.

– И, наконец, об одном из самых главных событий в этом полугодии, – Рейндол прошёлся по аудитории, проверяя, все ли его слушают. – Через четыре месяца у нас в академии пройдет ежегодная гонка на пегасах.

А вот тут я действительно обратилась в слух. У них есть пегасы? Это может быть выгодно для меня.

– В команду добираются участники, – продолжил Рейндол, – так как предыдущие выпустились в прошлом году. Есть два свободных места. Желающих жду до конца недели, и начнём тренировки. В этом году мы обязаны попытаться войти хотя бы в тройку лидеров.

Дальше он стал рассказывать что-то о стипендиях и внеурочных занятиях, а я задумалась. Гонки на пегасах событие поистине грандиозное и важное. Соревнования проходят не только между учебными заведениями, но и между королевствами. Победителей гонок ждут вечная слава и почёт, а награждает их лично король.

А происходит всё в запутанном лабиринте, где важно не только прийти первым к финишу, но и собрать наибольшее количество очков, отмечаясь в назначенных точках и передавая эстафетный флажок следующему участнику. В истории гонок немало случаев, когда пришедшие к финишу последними в итоге становились победителями. Но для таких соревнований у академии должны быть выносливые крылатые лошадки. Обычные белые пегасы не такие стойкие как те же голубые, да и ориентируются они гораздо хуже. А ведь в гонках самое главное – пегасское чутье. Иначе блуждать по лабиринту наездник будет долго. Эх, вот бы взглянуть на их крылатых. Может, и для моего Алмазного местечко найдется.

Из размышлений меня вывел звук колокола. Все курсанты дружно поднялись и стали покидать аудиторию. Решив, что я не настроена на баталии с куратором, ещё придет мой час, затерялась в толпе и выскочила в коридор.

Остановилась, приложив ладонь к шершавой стене. Мысли путались, а взгляд рассеянно блуждал по полу. Про отдельную комнату придётся забыть и терпеть странную соседку. Передёрнула плечами, успокаиваясь. Это только первый день, который ещё не закончился.

Неприятная резкая боль пронзила плечо. Поморщившись, я обернулась, и поймала полный ненависти взор. Блондинка ростом чуть ниже меня отняла от меня свои ноготки и приблизилась. Приторный аромат духов, обильно исходящий от девушки, заставил вновь скривиться. Она в них, что, купается? Курсанта прищурилась и прошептала:

– Рейндол мой. Узнаю, что заглядываешься, волосы с пола собирать будешь. Ты поняла?

Я усмехнулась и сделала маленький шаг назад, но только потому, что запах духов душил.

– Да ты хоть представляешь, с кем разговариваешь? – послала ей милую улыбку.

– Да чихать я хотела на то, кто ты, – выдала леди с замашками сапожника. – Я Слетчер, Николет Слетчер. И Арон Рейндол мой.

– Ты его купила что ли? – я просто опешила от такого напора.

Блондинка вспыхнула, выпрямилась, словно специально демонстрируя свои немаленькие формы, и взглядом метнула молнию.

– Я предупредила, – змеёй прошипела она.

Толкнув меня плечом, зашагала по коридору. Я проводила её недоуменным взором. Ну и страсти тут у них! А ещё говорили, что-то про правила, порядки. Рядом тут же нарисовалась обеспокоенная Дейзи, участливо взглянув на меня.

– Не связывайся с ней, – тихо произнесла соседка, смотря вслед блондинке. – Николет немного… своеобразная.

– Кто она? – спросила я, прокручивая в голове фамилию. В окружении моей семьи таких не было.

– Её отец, говорят, недавно вошёл в тайный совет самого короля. А до этого был в Кабинете безопасности. Два её старших брата учатся на третьем курсе, тоже те ещё… но отличники. В академии им прочат хорошее будущее, – понизила она голос. – Ну ты понимаешь.

Ах, вот оно что. Детишки самых строгих правил воспитания. Шаг в сторону только с разрешения, а дисциплина превыше всего. И младшая сестра вынуждена была пойти по стопам старших братьев. Но с чего вдруг так вцепилась в Рейндола? Поинтересовалась у соседки, но вместо ответа Дейзи услышала:

– Пембер! А я вас не отпускал. Вернитесь в аудиторию.

Помянешь юрха, вот и он. Оборачивалась так медленно, как только могла. Улыбка постепенно расцветала на моём лице, взгляд теплел, словно передо мной самый желанный мужчина на свете. Второй раунд начался!