Чтение онлайн

Еще немного полюбовавшись на эту красоту, начала приводить себя в порядок, точнее пыталась, и попытки были не особо успешными. Но как говорил Арилэль, занятия никто не отменял. Поэтому одев форму пошла к выходу.

Морозный утренний воздух слегка взбодрил мое вялое тельце, которое с трудом передвигало ногами. Я уж решила повернуть обратно, и не испытывать сегодня судьбу еще и на поприще знаний, как меня неожиданно остановили.

— Деточка, подожди.

Развернувшись с подозрением посмотрела на приближающуюся слегка сгорбленную фигуру. Это был проректор, и по совместительству мой прадедушка, он шел от преподавательского корпуса и был чем-то чрезвычайно взволнован. Дождавшись пока он поравняется со мной, спросила, стараясь добавить в голос как можно больше безразличия:

— Вы что-то хотели?

Он с хитрым прищуром посмотрел на меня.

— Нам просто необходимо поговорить.

Скептически изогнув бровь спросила:

— И о чем же?

Мужчина нахмурился, и по стариковски пробормотал.

— Поменьше скепсиса девочка. Пойдем.

Он схватил меня неожиданно сильной рукой, и потащил в сторону парка. Там найдя самую удаленную скамейку магией очистил ее от снега, потом создал полог тишины и сев, наконец заговорил:

— Я знаю ты ненавидишь наш род. — замолчав бросил на меня испытывающий взгляд, словно ждал когда я стану отрицать и так очевидное, но не дождавшись от меня никакой реакции продолжил. — Но ты должна понимать весь род зависим от своего предводителя. Как он решит так и будет.

Ну прямо как бараны. Куда один туда и все. Я и так была не особо высокого мнения об умственных способностях своих родственников, а сейчас так тем более.

Не сдержавшись все же прокомментировала:

— Не повезло значит вашему роду, дед то на всю голову кукукнулся.

Проректор грустно улыбнулся.

— Это именно то, что я и пытаюсь тебе втолковать. Власть — это огромное бремя, и не каждый это бремя способен нести, я в свое время ошибся, и сейчас все мы платим за эту ошибку.

Совершенно не понимая к чему он ведет ожидала продолжения. Решил историю семейного древа рассказать? Так мне не особо интересно. Только собралась об этом сказать, как он проскрипел.

— Сильный мужчина рядом с сильной женщиной способен на многое, особенно если он эту женщину любит. А ты очень сильна, Зарина. В свое время мой сын совершил ошибку, решив что может тебя убить, а позже еще одну, захотев выдать тебя замуж по своему усмотрению. Ты показала что не будешь слепо подчиняться и способна постоять за себя.

Чем дальше в лес, тем больше дров. Как у него получается столько всего наговорить, но при этом ничего толком не объяснить?

— К чему вы все это мне говорите?

Он смотрел на меня таким пронзительным взглядом, словно видел насквозь. От этого становилось жутко не по себе, и не удержавшись поежилась надеясь списать это на холод.

— Я говорю это к тому, что следующим кто возглавит род Виллоу должен стать твой муж. Не допусти той же ошибки, что и я когда-то.

Да уж, если он хотел меня удивить, у него это получилось. Стараясь говорить как можно тверже, отчеканила:

— У рода Виллоу есть предводитель, и наследник также имеется.

Старик усмехнулся.

— Архаэль безумен.

Я была не совсем согласна со стариком. Да, он был холодным, жестоким ублюдком, но никак не безумцем. И все же семена сомнений были посеяны, и тревога заползла в душу черной змеей скрутившись там тугим клубком, и не давая вдохнуть.

— Значит выберут другого наследника. Не думаю что действующий глава собирается покидать свое место.

Один из старейших рода Хольмстейн сгорбился еще сильнее, словно все прожитые года давили ему на плечи.

— Сам-то может и не собирается, но ты ведь наверняка уже слышала про его ранение. — я утвердительно кивнула и он продолжил. — Ранили его не простым ножом и сила сейчас постепенно покидает его. Он не сможет даже возродиться как хранитель рода, просто исчезнет. Это самая мучительная смерть, которую только можно представить.

Я растерянно замерла.

— Но ведь Арилэль говорил что ничего серьезного.

Проректор Хольмстейн взял меня за руку, и серьезно проговорил:

— Запомни девочка, Архаэль Виллоу не должен стать следующим главой одного из самых влиятельных родов. Семья Виллоу слишком древняя и имеет слишком большой вес в этом мире. Мы просто не можем позволить себе ошибку.

Выдернув свою руку, и уже практически срываясь на крик спросила:

— А от меня вы чего хотите?

Его ответ поразил своей простотой.

— Ты должна быть рядом со своим мужем.

Сказав эти слова он поднялся и развернулся чтобы уйти. Но я остановила его.

— Что это значит?

— Сегодня узнаешь.

Так толком ничего и не объяснив, только еще больше запутав, он оставил меня в одиночестве. Холодный ветер пронизывал насквозь, но я этого уже не замечала.

Глава рода несет ответственность за своих подданых, хочу ли я чтобы Арилэль стал им. Ответ напрашивался сам собой — нет. Но в глубине души я понимала, что если род возглавит Архаэль, то деспотизм и мания величия моего деда просто нервно курят в сторонке по сравнению с холодностью и жестокостью вампира. Стоило ему взглянуть в глаза, как становилось понятно, что он не знает что такое жалость или сострадание, только власть, жестокость и тотальный контроль. Хочу ли я быть частью этого? Ответ также прост — нет. Так что по сути это выбор без выбора.

Вот только что об этом думает сам Арилэль? Сомневаюсь, что он хочет возглавить свой род, иначе зачем отказывался от права наследования и шел в ректоры самой проблемной академии этого мира?

Уже начиная подмерзать встала, и сделав первый шаг поняла что что-то не так. Мир вокруг вращался, и у меня слегка закружилась голова от бесконечного калейдоскопа цветов. Внезапно на плечо опустилась тяжелая ладонь, и слегка хрипловатый знакомый голос произнес:

— Пойдем.

Я просто остолбенела от нахлынувших чувств. Такого просто не может быть. Медленно обернувшись наткнулась на бездонный синий взгляд. Губы пересохли то ли от страха, то ли от волнения.

— Энд?

Он в своей манере упрямо сжав губы, потянул меня куда-то в сторону:

— Пойдем.

Я вывернулась, правда при этом кажется вывихнула плечо.

— Я никуда не пойду.

Он нахмурился.

— Ты моя и должна пойти со мной.

Первое волнение схлынуло и я вполне управляла своими эмоциями. Однако услышав подобное опешила от такой наглости и несколько грубовато ответила:

— А не пошел бы ты? Ты меня отпустил, вот и катись на все четыре стороны.

Энд в одно мгновение оказался рядом, и вглядываясь в мое лицо прошептал.

— Ты меня спасла.

Начиная понимать где собака зарыта, решила прояснить ситуацию.

— Из жалости.

У него от злости заходили желваки на лице. Было видно, что он едва сдерживается от того, чтобы закинуть меня на плечо и уволочь силой. Но по всей видимости все не так просто, и сделать этого он не мог. Вращение начало замедляться, а краски постепенно тускнеть. Наур видя мою решимость сказал:

— Подумай, завтра я приду за ответом.

Уже в пустоту парка крикнула:

— Не утруждай себя.