Чтение онлайн

Усевшись на россыпь дурманящих цветов, я открыла сумку. Надо подготовиться и дать маньяку отпор. Это мой единственный шанс выгадать себе время на спуск.

Бедра оцепенели: ночи в высшей точке Шах-Грина были весьма прохладными. Онемевшие пальцы с трудом перебирали барахло. Ремешки, компасы, блокноты, рамка с проекцией… Мамина шкатулка словно в керрактову бездну провалилась!

– Нашел, – воздушный поток принес с собой проклятого Клэя. И вывалил прямо на меня, размазав нас обоих по фиолетовым звездочкам.

– Я буду кричать, – предупредила испуганно.

– Кричи, Рита. Это добавит нашей игре перчинки, – вкрадчиво прохрипел ректор, расставляя ладони по бокам от моего лица. – Но вряд ли кто-то поспешит на помощь легкомысленной джинне. Это самый опасный спуск, тут всегда кричат…

– Помогите! – срывающимся голосом взвыла в темноту.

Ответом мне была звонкая, оглушающая тишина. Даже птица не вскрикнула.

Едва ли рядом вообще кто-то был, кроме небесных медуз и ароматных цветов. Ближайший охранный пункт далеко внизу.

– Вот видишь, маленькая, мы тут совсем одни, – ректор успокаивающе потерся о мою щеку своей. Пошевелил пальцами, подманивая что-то в темноте. И из сумрака ветер принес нераспитую бутылку с золотыми ромбиками. – Еще каплю гурии, Маргарита. Мне важно, чтобы ты была послушной. И чтобы тоже этого желала.

Я неистово заерзала под магом, звеня на всю округу. Горы рассылали гулкое эхо, и вот уже казалось, что вся розовая роща обвешана монетками.

– Хочешь попробовать тут, джинна? Можно и тут, – Клэй вмял меня в мокрую поросль, откинул голову затылком назад. Прижал к дрожащим губам горлышко бутылки. – Открой рот. Поверь, это в твоих интересах…

Внизу шумел лес старых ярм, изрезанный тайнами и порталами… Но мне туда было не попасть.

Я стиснула зубы сильнее. С яростным шипением темень вдруг разорвало голубой вспышкой, вслед за ней черноту взрезала ярко-зеленая. И сира Квентана оторвало от меня, подкинуло в воздухе и закрутило дугой.

Почти сразу за вспышками из ночи выскочил демон. Хавранский, ненастоящий. И принялся еще что-то шипеть, выписывая жезлом диковинные узоры.

Перекошенное лицо парня сейчас трудно было назвать привлекательным. В каждой мимической морщинке сквозило желание убивать. Идущее откуда-то из вен, из сердца, из самой его природы.

– В сторону, Рита, – процедил он сквозь зубы, не отрывая от ректора испепеляюще-черных глаз.

Клэй уже встал на ноги и закручивал на ладони засасывающую воронку. Секунда – и вихрь полетел в Артура, раздул полы плаща, сорвал капюшон, чуть не сбил парня с ног. Вспышки и пульсары, ветряные мельницы и красные щиты… Все смешалось в шах-гринской тишине.

Лужайку перед одиноким домом заволокло дымом. Я ни гхарра не понимала, кто побеждает в магической схватке. Все менялось слишком быстро. То князь чередой коротких ударов оттеснил ректора к обрыву. То вдруг к моим ногам подлетела знакомая деревянная палочка, и Артур выхватил из-за спины дядин меч.

Понятия не имела, что делать с иномирским жезлом, поэтому кинула в сумку к прочему барахлу и поползла в сторону заряженных досок. «Незаменимый атрибут идеального отдыха в горах. Ваша безопасность при спуске – наша забота», – издевательски гласил слоган.

Прижимаясь замерзшей спиной к кучке «серфов», я неотрывно следила за князем. Пыталась разобраться, на чьей стороне силы.

Мой подарок из пентаграммы, посланный Бездной то ли в наказание, то ли во спасение, с мечом обращался удивительно умело. Рубил воздух перед собой, лишая порывы ветра сметающей силы. С каждым шагом князь приближался к Клэю, борясь со стихией, что норовила сорвать с парня скальп.

Что Артур вообще тут забыл? Наши пути разошлись у ворот Лурдской академии. Как могли они вновь сойтись тут, на пике Маунт-Грин? Сейчас не сезон, курорт в это время года не такой и популярный!

Лезвие сверкнуло в опасной близости от лица Клэя. Сопротивляясь сминающему потоку, Артур умудрился подойти почти вплотную к ублюдку!

Взмахнул дядиным мечом – и на фиолетовую лужайку полетела серебристая коса. Сильно укороченные волосы ректора тут же растрепались на ветру потревоженными змеями.

– Неинтересная игра, – голос сира Квентана скрипел от напряжения, его растопыренные пальцы удерживали мерцающий голубой щит. Только эта преграда не позволяла Артуру отрубить что-то еще.

– Интересная, – надменно не согласился князь, занося меч по новой. – Твоя очередь постоять на коленях, шурхово отродье. Рита, подойди.

Я отчаянно замотала головой: не нужно мне ни рабов, ни маньяков! Единственное, чего я искренне желаю, – это поскорее свалить с этой горы!

Глаза Клэя опасно разгорелись, от соединенных запястий пошел мощный силовой поток. Концентрированный. Точно воздушным копьем, Артура ударило в грудь и отшвырнуло на край обрыва.

Эй! Нет! Я не так желала покинуть гору…

Спорить с выкаблучивающимся мирозданием было поздно: хавранец качнулся и, сбитый стихией, соскользнул вниз.

Дырявое небо Сеймура!

Поправив ремень сумки, я подхватила верхнюю доску, оттолкнулась пяткой от земли и запрыгнула на архов «незаменимый атрибут для идеального спуска». Подъемные чары активировались, покачали меня на воздушной подушке и понесли вперед.

– Рита, мы недоиграли, – возмутился Клэй, ловя в фокус меня, пролетающую мимо.

– Кня-я-язь! – проорала, игнорируя маньяка. И нырнула со склона в темноту.

Где эта высокородная задница в плаще, которой со мной настолько не по пути?

Все демонические запчасти нашлись чуть ниже. Набивая себе шишки, могучее тело катилось по склону к следующему обрыву. Цепляясь за корни и чуть-чуть притормаживая.

Я закрепила сумку на доске и направила «транспорт» прямо на черное пятно. Замотанный в собственный плащ, князь больше походил на хавранскую мумию, чем на опытного чародея.

Мой «серф», пружинящий на воздушной подушке и кренящийся на поворотах, был скорее средством для самоубиения. Кататься зимой по пушистым заснеженным склонам еще куда ни шло, но собирать дном каждый вздыбленный корешок – то еще удовольствие!

Преимущество у транспорта было всего одно – из-за виляющего «зада» Клэй едва ли мог в меня прицелиться. Пригибаясь телом к доске, я чувствовала затылком его взгляд. Который обещал много, очень много изощренных наказаний за своевольный побег.

– Демон, держись! – крикнула Артуру, поравнявшись.