Чтение онлайн

Теперь они знают. Да, не подавляющее большинство, но разве теперь слухи не поползут? Меня спасало только одно временное обстоятельство: по крайне мере, те, кто уедут, не будут иметь возможности много болтать. А те, кто отправятся на испытание – сколько им вообще понадобится времени, чтобы его пройти? До тех пор есть ли у меня хотя бы призрачная надежда на то, что остальные пока что еще ничего не узнают?

Делать было нечего, поэтому я пошла в столовую коротать время. Заходила с опаской, но все преимущественно занимались своими делами. На обеде народу прибавилось, но меня почти никто не замечал, и это меня радовало. Как они отреагируют, когда узнают? Сложно сказать, но к концу обеда я стала замечать на себе взгляды.

Возможно, мне так только лишь казалось, но – что тут сделаешь? Факта это не меняло. Когда-нибудь все они будут знать.

И чем это обернется для меня?

Приходить завтра. Куда? И главное – зачем? Что теперь приготовил мне мейстер Гирэ? Будет ли это еще одна волна унижения, или же он сделает что-то нормальное? Не знаю. Но в какой-то момент сидеть и подозревать, будто бы каждый адепт бросает в мою сторону неосторожный взгляд из-за того, что я невеста, стало невыносимо.

Когда я собралась уходить, я заметила Элви, и первый порыв был с ней поговорить. Но потом я подумала: а зачем? Ведь, если задуматься: раз она меня с собой позвала, причем сделала это явно специально, значит, она в сговоре. Не сказать, что она испытывает вину за то, что сделала. Когда она глянула на меня, она даже не попыталась изобразить дружелюбие. Но и ненависти в ее глазах я пока еще не заметила.

Ох, уж это примерзкое «пока»…

Когда я вернулась к себе, первая светлая мысль была вполне конкретной: Каса бы увидеть. Может быть, я не знала наверняка, он ли скрывался под маской, но все лучше, чем сидеть одной. И в первый миг, когда я зашла в гостиную, я даже обрадовалась, ведь на стуле Каса кто-то сидел…

Вот именно: кто-то. Когда я не признала самого Каса, я тут же испуганно шарахнулась и ударилась о дверь.

– Спокойнее, Сарана, право же, - поднялся на ноги мейстер Ласар. – Если бы я желал тебе смерти, думаешь, продумал столь сложную схему для этого?

Пару секунд я еще делала глубокие тяжелые вздохи, пытаясь прийти в себя, а потом вспомнила, зачем он приходил ранее. Кас мне сильно помог, а мейстер специально дождался, когда тот отправится на испытание. Хитрый. Но особого выбора у меня не было. Не бежать же. То есть, теоретически…

А, ладно.

– Я вовсе не думала, что Вы собираетесь меня убивать, - заявила я, гордо задрав голову, - просто не ожидала, что кто-нибудь сможет проникнуть сюда таким образом.

– Я хотел постучать, но потом вспомнил, что ты на занятиях, и решил, это глупо, - отшутился мейстер Ласар, будто пытаясь разрядить обстановку. – Ты так и будешь стоять в дверях?

Прозвучало двояко: и с насмешкой, и с упреком, мол, «зайди уже нормально». Что оставалось делать? Зашла, закрыла дверь, сделала несколько шагов вперед, встала посреди комнаты. Мейстер будто бы ждал, когда появится мое благоразумие, но так и не дождался, поэтому ему пришлось пригласить меня сесть на стул, что я и сделала.

– Как проходит твоя адаптация? – Поинтересовался мейстер, сев обратно на стул Каса.

Говорил он так, будто мы уже тысячу-другую раз поддерживали подобные светские беседы. Но последнее событие меня сильно напрягло и расстроило, чтобы я оценила какие-нибудь другие впечатления.

– Вы не сказали мне, что меня возненавидят, когда узнают, каким именно образом я здесь оказалась, - хотела, чтобы мои слова звучали уверенно, жестко, но в них насквозь сквозила обида.

– Это лишь их отношение, - с легкостью отмахнулся мейстер Ласар, - в конечном итоге сила тебе полагается, а посему факта это не изменит.

– Какого еще факта? И что значит: «Это лишь их отношение»? Мне же с ними видеться каждый день, учиться. Как я буду это делать, если они меня ненавидят?

– В этом еще один плюс твоего будущего замужества, - парировал мейстер, - твой жених поддержит тебя и тебе будет не так тяжело. Хотя бы первое время. Но когда ты освоишься и адаптируешься, они уже забудут о том, как именно ты к ним примкнула.

– Я здесь единственная невеста, так ведь? – Подытожила и так очевидное я.

– Ну и что? Это разве не делает тебя особенной? – Хмыкнул мейстер Ласар.

– Они были готовы выкинуть меня в окно, когда узнали, каким образом я вообще здесь оказалась, - вспоминала взгляды будущих адептов я. – Даже мейстер Гирэ…

– За него можешь не беспокоиться, - тут же махнул на меня рукой помощник Ректора. – Мейстер Гирэ вообще всех недолюбливает, поверь мне, это не лично против тебя неприязнь. Цель всей его жизни - раздражать всех и вся.

– И как же он прошел испытание?

– Блестяще, - хмыкнул мейстер Ласар.

– Я имею в виду: как Хайрат его пропустил с такими замашками?

Мейстер Ласар сдержано улыбнулся и спрятал взгляд на несколько секунд, с трудом сдерживая смех.

– Со временем ты все узнаешь, - расплывчато отозвался он, и даже не дал новой мысли в моей голове сформироваться. – А пока, давай-ка, поговорим о твоем побеге.

– Что? – Нахмурилась тут же я, во-первых, не ожидав, что он так скоро поднимет закрытую вроде бы тему, а, во-вторых, продолжая изображать, будто бы мне ничего неизвестно и непонятно.

– Не стоит отрицать, Сарана, - расплылся в улыбке мейстер Ласар, - я знаю, что ты пыталась сбежать. И как бы тебе не удалось проскочить мимо меня той ночью, факта это не изменит.

– Может быть, Вы просто не так хороши, как думаете? – Совсем что-то стыд потеряла я.

– Не перегибай, - ласково пригрозил меня мейстер, и я была вынуждена признать поражение.

– Простите, - быстро извинилась я. – Но я не совсем понимаю, что Вы от меня хотите?

Мейстер недолго смотрел вникуда, постукивая длинными пальцами по коленке, а затем все-таки заговорил:

– Я хочу, чтобы ты поняла одно: пусть обстоятельства нашего знакомства были и не самыми лучшими, нам предстоит сотрудничество. И оно должно быть продуктивным. Я хочу, чтобы ты уяснила: если бы я этого хотел, то мог бы просто не успеть тебе на помощь, - внезапно заметил мейстер Ласар, и это меня насторожило, я уставилась в его карие глаза, пытаясь отыскать знакомые признаки, - я тебе не враг.

– Но Вы по-прежнему считаете меня своим врагом, - заключила я.

– Нет, - внезапно заявил мейстер.

Мы смотрели друг на друга столь открыто, что на краткие мгновения мне даже казалось, будто я действительно вижу в его темных омутах не просто помощника Ректора, своего спасителя.

– Значит, Вы отведете меня к Ректору?

– А ты разве уже прошла испытание Хайрата?

– Но Вы же только что сказали, что я Вам не враг.

– Недоверие и ненависть - это разные вещи, - парировал мейстер.

– Зачем Вы пришли? – Меня начинал раздражать помощник Ректора, и в этот раз я уже не видела даже намека на то, что в его глазах может скрываться мой спаситель.