Чтение онлайн

– Да как ты смеешь, девчонка?! – гибкое смуглое тело моментально оказалось возле меня. Ее холодные духи щекотали мое обоняние, отвлекая от опасности. Светлое платье облегало все, что нужно, и было рассчитано на восторг окружающих.

– Смею! – во мне заговорило упрямство и подсознательная надежда на стоящего рядом мужчину. – Тем более, ничего оскорбительного я Вам не сказала. Как я знаю, все находящиеся здесь – змеи, – выкрутилась я.

– Аринар, успокойся. Девочка права. А вот тебе с твоей неприязнью надо что-то делать, иначе как с адептами общаться будешь? – ответил «мой профессор».

Женщина брезгливо подобрала губы и с достоинством проследовала к входной двери. Мой сопровождающий проследил за этой демонстрацией отношения ко мне и всей сложившейся ситуацией.

– Это, кстати сказать, твой будущий преподаватель магии земли, девочка, – ошарашил он меня. – Она – полуэльф-полузмея, подобно тебе – полукровка. Но считает, что люди – худшее, что могло произойти с нагами. Зато свой народ – чуть ли не наградой для нас древних, – последняя фраза была сказана очень тихо, лишь для моих ушей. – Будь весьма осторожна. Ты нажила себе врага.

Говоря это, он погладил меня по голове. Капюшон спал, моя коса обрела свободу и тяжелым канатом упала мне на грудь. Рука «моего» профессора застыла в воздухе, глаза сузились, а дыхание сбилось:

– Белая…

– Белая змея…

В комнате как будто поселился рой раздраженных пчел. Но я уже не слышала, меня утягивало в омут серых глаз. Я таяла, как воск, расплавляясь. Вдруг у меня в сознании кто-то опустил тяжелую железную занавесь. Она бухнула так, что я аж поежилась. Все пропало. Профессор внимательно разглядывал меня. Его сильно удивила моя перемена.

– Что ж, продолжим, – нехотя, мужчина оторвался от созерцания меня маленькой. – Нашу новую поступающую зовут Зира.

В комнате повисло молчание. Меня эти эмоциональные качели начали порядком раздражать.

– Господин секретарь, оформите, пожалуйста, девушку в общежитие, ну, и все данные не забудьте внести в анкету, – очень серьезно обратился мужчина к открывшему рот, невысокому пухленькому человеку неопределенного возраста. – А теперь мне пора, прощайте, господа. Имею честь, – мой провожатый обратился ко всем в комнате. – Буду ждать тебя на занятиях, дитя. Ты – сама загадка, а мне очень хочется тебя разгадать,– мужчина ловко овладел моей ладошкой и едва осязаемо коснулся кончиком носа моих пальчиков. – До встречи!

Развернулся, и, более не гладя ни на кого, покинул помещение.

– Кх, кх, – я разрушила повисшее молчание.

– А, да, проходите сюда, девушка, – засуетился секретарь, предлагая мне присесть. Его лысина поблескивала в падающих из окна за спиной солнечных лучах.

– Меня зовут господин Нямек. Узвем Нямек, к Вашим услугам, – наконец представился секретарь.

Я рассматривала этого подслеповатого человека. Жиденькие, серо-бурые волосы тонким ободком облегали лысую круглую голову. Помню, мой дед называл этот цвет «агути», то есть, природный. Этот человек действительно был незаметен среди остальных, и, если бы не двигался, то вообще, сливался бы с окружающим интерьером. «Странно, – подумала я, – сколько ж ему лет?» Господин Нямек выглядел настолько неопределенно, что можно было дать и двадцать пять и тридцать пять лет, а то и все сорок.

– Итак, Вас зовут Зира? – в глазах сверкнуло любопытство, но г-н Нямек его быстро спрятал.

– Да, – я наблюдала, как мужчина примруживается, записывая мое имя.

– Ваша фамилия, род, титулы?

– Чаргородская. Остальное – не знаю. Родители в такие знания меня не посвящали. Узвем Нямек укоризненно посмотрел на меня:

– Так-с.

– Скажите, а Вы тоже получеловек-полузмей? – вдруг полюбопытствовала я.

– Да, – мужчина нерешительно взглянул на меня. – К чему сей вопрос?

– Просто интересно стало, – мне стало стыдно за свою несдержанность.

– Я наполовину медянка – семейство ужовых.

– Ужик?! – меня охватила детская непосредственность.

– Нет, не ужик, – растерялся мужчина. – Это мое семейство – ужовые, а я – медянка. Мама была змейкой, – отчего-то он решил уточнить.

– Ааа… – неопределенно потянула я, явно не зная, что делать с этой информацией. – А господин профессор?

– Вы все узнаете на занятиях, милочка, – раздался старческий голос от стены.

Я обернулась, там сидела сухенькая старушка. Ухоженная, в строгой одежде. Она внимательно разглядывала меня. Возле окна стояло еще две женщины. Молодые, довольно яркие шатенки.

– Да-да, г-н Узвем, оформляйте девочку побыстрее, ей еще поселиться нужно. И подготовиться к завтрашнему испытанию, – обратилась к секретарю ближайшая из женщин. – Ужик! – ее медовые глаза смеялись, глядя на побледневшего мужчину.

– Ну спасибо тебе, – просычал в мою сторону г-н Нямек. – Удружила.

– Госпожа Эланида, уймитесь! – старушка говорила негромко, но возражать никто не осмелился.

– А какие будут испытания? – спохватилась я.

– Все завтра узнаете, – тот же старческий голос.

– А как же мне готовиться, если я не знаю, к чему?

– Просто выспитесь, милочка, этого будет достаточно.

Мне вручили бумагу на заселение и озвучили направление. И я пошла. Натянув капюшон, запихала косу поглубже. Уже на пороге здания поправила свой рюкзак, и наконец-то попыталась придать должный вид своим джинсам, а то во время разговоров в приемной совсем о них забыла. Получилось не ахти как, но все-таки лучше. Бахрома на прорезях рваных джинсов немного отвлекала от серых коленок. Но не очень. Я вздохнула и обвела взглядом площадь. Там кучковались новоприбывшие ищущие. Девушки и юноши нервно оглядывались. Видимо, искали, куда им дальше идти. Мимо меня прошли двое парней. Один из них окинул меня взглядом своих ярко голубых глаз. И, видимо, не найдя ничего интересного, проследовал дальше со своим спутником. Юноши были красивы. Они двигались плавно, но что-то подсказывало мне – они не просто друзья. Лицо голубоглазого мне явно кого-то напоминало, только.., а, ладно, у меня есть сейчас дела посерьезнее.

Я зашагала через площадь в заданном мне направлении. Метров через сто обнаружилось общежитие. Здание располагалось углом к площади, выставляя две стены со сводчатыми, спаренными по двое окнами на обозрение всем желающим. Арочные витражи пропускали внутрь здания максимум света, делая общежитие похожим на галерею. Со стороны строение представляло собой некую сеченную пирамиду, каждый следующий этаж которой неуловимо уменьшался по длине и ширине. Совсем чуть-чуть. Почему? Ответ на этот вопрос я пока не знала. Пятый этаж был последним и маленьким по сравнению с первым. Узорчатая кованная ограда, вдоль которой цвели изумительные кусты с малиновыми крупными цветами, похожими на рододендроны, тянулись вдоль общежития, создавая вторую живую изгородь.

Комендант, женщина крупная и мощная дала мне ключ с номером 555. Комната оказалась на пятом этаже, почти посередине коридора. Ключ плавно сделал оборот в замке, дверь распахнулась. В комнате – обычная мебель, рассчитанная на трех человек. Вдоль одной стены располагались две кровати, возле второй – одна. Длинный, широкий стол возле окна вполне мог уместить трех адепток, если вдруг им вздумается грызть гранит знаний одновременно. Уборная и умывальник находились на этаже, как и небольшая кухонька, а вот душевые – внизу, в подвальном помещении общежития, о чем и говорилось в объявлении на дверях комнаты. Возле стены, прилегающей к входным дверям, напротив окна со столом располагался трехстворчатый шкаф. Вернее, даже три шкафа, объединенных в один большой. Я проверила содержимое этого гиганта деревообрабатывающей промышленности: центральный отсек был занят. Здесь висела черная кожаная куртка, на полочке лежали кожаные штаны. Внизу стояли удобные берцы. Что-то еще разглядеть не удалось. На спине поднялись все волоски, по коже ломанулись толпы перепуганных мурашек.