Чтение онлайн

Избежать хождения по мукам абсолютно, категорически невозможно. И не потому, что так пожелала богиня Эйри. Совсем нет! Не простят арраторцы, искренне считающие, что пара будет жить в браке так, как пройдёт лестницу.

А ходили по-разному! И наблюдение за брачной пыткой — излюбленная традиция горожан. Вооружившись биноклями, подзорными трубами или усилив магией зрение, они устраивались поудобнее и внимательно следили, оступились ли молодожёны, подавал ли муж жене руку, не жевал ли кто бутерброд, спрятавшись за разросшийся куст. Всякое бывает!

Как пропустить такое зрелище? Как лишиться возможности всю оставшуюся жизнь припоминать, пенять, подсказывать друзьям-соседям-родственникам, почему у тех не всё так гладко?

Посмотрела на своего любимого тренера. Пусть я уже не являюсь студенткой Сантора, моя прекрасная физическая форма, ловкость и сноровка — во многом его заслуга.

— Поставишь зачёт? — спросила, подмигнув.

— С сегодняшнего дня вам, студентка Ривард, все зачёты исключительно через постель, — рассмеялся Эйнар. — И регулярные тренировки никто не отменял.

Ответила ему смущённым смехом, но поцеловала бесстыдно, по-настоящему, так, как безумно хотела с того самого момента, когда увидела. Имею право! Мой!

Рука об руку мы легко сбежали по ступеням к друзьям и родственникам. В отличие от сдержанных членов семьи, некоторые особо приближённые и не думали молчать.

— Сплошное разочарование! Я надеялась, ты споткнёшься, он превратится в дракона, подхватит тебя и унесёт, помахав нам хвостом, — обняв нас, сообщила Бри, но тут же запела по-другому: — Вы такая красивая пара! Я так счастлива, что всё хорошо зако… ой, что всё хорошо начинается!

Мы обнимались с родными и близкими, принимали поздравления и в какой-то момент едва не выпустили из виду архов. Прибывшая во главе с императором троица стояла отдельно и наблюдала за происходящим, выжидая, когда закончатся все традиционные мероприятия.

Нарн показал в небо, будто с кем-то общался, и я закрутила головой. Так и есть, сговор. Мама кивнула, хотя свекровь недовольно что-то зашептала ей на ухо, и механизм был запущен.

Словно из ниоткуда возникло множество полупрозрачных разноцветных сфер. Они медленно поднимались в воздух, насыщая цветом окружающее пространство. Малышня тут же запрыгала, запищала восторженно. Взрослые реагировали более сдержанно, улыбаясь и поглядывая вверх.

Однако это было только начало.

Покачивающиеся шары потихоньку опускались, чтобы в паре метров от земли с тихим щелчком взорваться, усыпая головы людей монетами и блестящими конфетти.

— Как чудесно! — восхищались подруги.

— Мне даже немного захотелось замуж, — пробормотала Бри, но, заметив, что арх бдит, уже куда громче закончила: — После академии, разумеется. И только в жемчужном дворце.

— Зачем сразу замуж? Попросим у Монмара учебник и сами научимся производить такую полезную красоту, — заметила практичная Мира. И намекнула на очередные проделки: — В эти шарики, кстати, можно и что-нибудь другое положить.

Эх, будут там веселиться без меня. С другой стороны, я получила то, о чём так долго мечтала. Точнее, то, о чём даже боялась мечтать! Взаимную, искреннюю любовь, законно оформленную к тому же. А ведь готова была даже бежать и жить с ним во грехе, хоть подобное целиком и полностью противоречит моей натуре.

Посмотрела на мужа. Чеканный профиль, серьёзное, торжественное лицо. Но пальцы на моей талии подрагивают. Ни на секунду не выпускает из объятий. Бережёт.

Быть женой дракона не так просто, как может показаться. Нужно привыкнуть к мысли, что ты — самая большая его драгоценность и охранять тебя будут соответственно. Может, для кого-то это чрезмерно, для меня же — идеально.

Мой дракон. Мой муж. Моё счастье.

А если верить двум листикам на брачном браслете, потемневшим секунду назад, и предательски вспыхнувшим камням на артефактах, то уже и отец наших детей.

Привычно набросила невидимость на запястья. Только вот не ото всех это спасло.

Брови Нарна удивлённо взлетели — подслушивал мысли, негодяй. А мне было бы приятно, если бы о столь важной и личной новости первым узнал Эйнар.

Однако арх и не думал смущаться. Улыбнулся до ушей, махнул рукой, заставляя остатки шаров разлететься на множество сверкающих фрагментов, наполнил пространство разными иллюзиями. Над головами жителей распускались огромные разноцветные цветы, летали крохотные хрупкие бабочки, порхали маленькие яркие птички, отвлекая от нас внимание гостей и жителей города.

— Уходим, — скомандовала мама. — Здесь мы закончили.

Так и хотелось сказать: «А мы ничего не делали, мам. У нас ведь имеется дедушка-арх, а у него есть повод радоваться, о котором ты пока не знаешь».

«И не узнает, если вы хотите прогуляться по доступным мирам. Безопасным. И под охраной», — уточнил Нарн Первый.

А я вдруг поняла, что иду по мощённой изумрудами дорожке!

— Что это? — Бри тоже заметила драгоценности под ногами, но, в отличие от изумлённой публики, недолго думала об их происхождении — посмотрела сразу на арха.

— Поскольку по традиции муж и жена должны идти во дворец пешком, чтобы их смогли увидеть все желающие, я решил обезопасить путь. Небольшой городской артефакт — мой подарок молодожёнам.

— Надеюсь, его не расковыряют, — пробормотал мой брат, вызвав хохот архов.

— Пусть попробуют, — рассмеялся император.

Мы поблагодарили за невероятный подарок и неспешно направились во дворец, не мешая жителям Арратора праздновать нашу свадьбу так, как им нравится, — бурно, весело, с непристойными шуточками и излишними возлияниями. Уверена, праздник им понравится, особенно угощение — ведь его готовила фифа Пончи собственной персоной! Не в одиночестве, конечно.

Уже много позже, во дворце, когда с пиршеством было покончено и вовсю звучала музыка, «дедушка» взял нас с Эйнаром под руки и вывел на тот же балкон, где меня не так давно допрашивала фурия. Я невольно поморщилась, но даже столь слабая реакция не осталась незамеченной. И если муж вопросительно посмотрел, то арх беспардонно проник в мысли и хмыкнул.

— Сделайте ремонт по возвращении. Итак, что я хотел вам сказать, дети мои. Выдвигаемся на рассвете, поэтому закругляйтесь с танцами и отдохните хотя бы немного. Завтра вас проведут по мирам. Если где-то захотите остаться, скажете гиду — он организует проживание, программу мероприятий, одежду, деньги и прочие необходимые мелочи. Ни в чём вас не ограничиваю, прошу только об одном — перед возвращением домой обязательно загляните ко мне в гости, буду вас ждать.

— Спасибо! — от всей души поблагодарила я.

— Пожалуйста. Угодил я вам сегодня с развлечениями и подарками?

— Очень!

— Теперь я понял, в кого у отца эта любовь к похвале, — хмыкнул Эйнар.

Ткнула его локтем под рёбра. Нашёл когда проявлять ехидство! О нашей свадьбе будут слагать легенды! До сих пор в небе пылают фейерверки, летают пёстрые птицы и взрываются шары с мелочью и конфетти. Я уж молчу про пятисотметровую изумрудную дорожку, полную чистой силой, защищающей не только идущих по ней, но и весь город!