Чтение онлайн

Похоже, грозный монстр успокаивал сам себя: в его голосе звучала паника. Он подхватил гримуар, а также вырванную из него страницу, утратившую свечение, сунул их под полу камзола, таящую, видимо, потайной карман, а затем, попятился к краю площадки, за которой разверзся обрыв и спрыгнул вниз.

***

Девушка вскрикнула и подалась за ним. Далеко внизу маячила быстро скрывшаяся за скальными выступами фигурка: удивительный человек, изменённый лордами Грента, побеждёнными и уничтоженными, полз по отвесной скале. Ядовитый брат Росетти обладал поистине нечеловеческой ловкостью.

Магическая сила Патрика вновь забурлила вокруг него чёрными протуберанцами, но они тут же улеглись, стоило Жаклин окликнуть его.

– Не надо, Патрик! Пусть уходит!

– Это же убийца Номада! – хрипло возразил парень. – И магистра Кранца! Они украли гримуар…

– Пусть уходит, – повторила Жаклин. Как ни страшили её ужасный Карл, и Флориан Росетти, ей не хотелось, чтобы руки Патрика обагрились их кровью. – Их рано или поздно поймают. Не известно, выживет ли Флориан после инициации…

– Да, нетерпеливый демон сработал нам на руку. Я расскажу обо всём брату, – произнёс Патрик. – Он знает, что делать.

Без предупреждения за спиной Шульмана вновь возникли дымные крылья. Он протянул руки к Жаклин и сказал:

– Иди ко мне!

Девушка нерешительно, шаг за шагом подходила к нему…Их руки сомкнулись, Патрик рывком притянул её к себе, крепко обнял. Его удивительные крылья касались Жаклин, не причиняя ни малейшего вреда. Патрик отстранился и посмотрел ей в глаза.

– Я теперь с тобой не расстанусь, ты понимаешь? – проговорил он. Обычная обаятельная улыбка выглядела жутковато на прочерченном темными тенями лице, с глазами, полностью состоящими из клубящейся черноты. – Мне всё равно, кто и что скажет! Я люблю тебя! Отвечай сейчас же, ты выйдешь за меня?

Сердце Жаклин выпрыгивало из груди. Она хотела сказать…Но с губ сорвалось совсем другое:

– Как ты меня нашел?

– Ну нет! – Патрик легонько встряхнул её. – Тебе не удастся уйти от ответа! Сейчас же, не сходя с этого места, говори! Ты любишь меня?

Жаклин закрыла глаза и кивнула несколько раз. Почему-то в глазах защипало. Она ощущала прикосновения силы Патрика, словно крылья множества бабочек, трепещущих у её щек, рук, плеч… Она вновь открыла глаза и сказала уже вслух:

– Люблю. Но мы не можем…

– Ты станешь моей женой?

Жаклин попыталась отстраниться, но парень ещё крепче сжал её в объятиях.

– Да, – тихо выдохнула она.

– Я всё слышал! – донесся откуда-то сверху голос… Гарвея! – Ну, друг, теперь тебе не отвертеться!

Патрик обнял её ещё крепче, закружил… Жаклин не сразу поняла, что они оторвались от земли. Крылья чёрного феникса мягкими взмахами подняли их над скалами: далеко внизу, у края большого каменного козырька, под которым находилось тайное убежище братьев Росетти, стоял принц Гарвей де Ансола, скрестив руки на груди. Уголок его губ приподнимался в грустной, немного саркастичной улыбке.

– Только ты способна заставить меня летать! – прошептал Патрик. Жаклин непреодолимо захотелось поцеловать его застывшие в счастливой улыбке губы. Шульману не нужны были слова – он понял всё по её взгляду. Когда его губы коснулись её, Жаклин стало всё равно, падают они или взлетают.

– Эй, вы! Хватить целоваться! Спускайтесь уже! – крикнул им Гарвей. Девушка отчётливо различила в его голосе ревнивые нотки, но не стала обращать на них внимание. Они с Патриком посмотрели друг на друга и засмеялись.

***

Пока они возвращались в университет, Патрик и Гарвей наперебой рассказывали, как Рози Валенсо выбежала на сцену с криками: «Магистра Тризо украли! Это преступники! Это они!» От взбудораженной девушки еле добились, кто конкретно похитил Жаклин.

– Остров вновь прочесали, но, как и в прошлый раз безрезультатно, – говорил Гарвей. – Тут меня осенило… – он неуверенно взглянул на Жаклин, но продолжал. – Помнишь, у меня оставалась прядь твоих волос? Я не смог её просто выбросить, и, как оказалось, к лучшему! Мы с Патриком засунули её в поисковый артефакт, который взяли в… аудитории дивинации. Ну, ты же знаешь, иногда обычный маятник может помочь отыскать что угодно! Вот так и нашли тебя.

– Ты позвал Патрика, – девушка удивлённо смотрела на принца, а тот неожиданно покраснел. – Могли бы сообщить гвардейцам или ректору…

– А вдруг ничего бы не вышло? Тут же поднялся бы шум, похитителей могли спугнуть, с тобой могла стрястись беда… А Патрик имел право знать. Кроме того, я один бы не справился.

– А ещё он рассказал о том, что тебе не страшна моя сила, – сказал Патрик, у которого никак не получалось избавиться от счастливой улыбки, прилипшей к губам. – Точнее, он рассказал, как ты заслонила его собой, и тебе ничего не было! Об остальном не трудно догадаться.

– Я не такой уж подлец, – добавил Гарвей, – как ты могла подумать. На самом деле, для человека важнее всего, чтобы… та, кто ему небезразлична, была счастлива!

– Но…– Жаклин посмотрела на него, но принц покачал головой, показывая, что не хотел бы, чтобы кто-то знал о его предложении. Девушка кивнула в ответ и просто сказала:

– Спасибо!

– Так ты согласилась стать его женой! – теперь Гарвей хитро ухмылялся. – Ну-ну, голубки! Буду с удовольствием наблюдать за реакцией общественности на такую новость! Что скажет твоя мать? А отец?

– Честно? Мне всё равно, – ответил Патрик. – Если они посмеют чинить препятствия, мы просто уедем и обвенчаемся где-нибудь в дальнем городке. Не думаю, чтобы кто-то мечтал испытать проявление черного феникса на себе!

– Даже так? – казалось, Гарвей немного шокирован. Патрик ничего не ответил. Они вошли в ворота университета и отправились к учебному корпусу, на втором этаже которого находился кабинет Альберта Вайса.

В приёмной, в кресле для посетителей, сидела дама в фисташковом платье без особых украшений. Её каштановые волосы, слегка тронутые сединой, были уложены в красивую причёску. Не смотря на простое платье, весь облик дамы излучал аристократизм. Рядом с нею сидела Селин – было видно, дамы только что о чём-то беседовали.

Жаклин вспомнила, что видела эту даму в свите принца Тристана. Она поклонилась, остро осознавая, что волосы растрёпаны и немыты, сценическое платье, измялось и выглядело не лучшим образом.

– Роланд! – взволнованно воскликнула она, увидев вошедших. – Гарвей! Как же я переволновалась! Все сбились с ног, разыскивая вас! Тристан… – она осеклась, обратив наконец внимание на Жаклин. – Эта девушка…

– Мама! – Патрик даме самую светлую из своих улыбок. – Познакомься, это Жаклин Тризо. Она согласилась стать моей женой!