Чтение онлайн

— Ты — феникс! — только и сказала я, сообразив, как девушке удалось вернуться к жизни.

Я ведь видела эти искры, когда мы выходили из тоннеля! Видела! Но почему сразу не сложила один плюс один?

Зато теперь стало понятным, почему она скрывала свою ипостась. Саманта оказалась редкой птицей. Возможно, последней в своем роде. Немудрено, что она скрывалась. Да и подобных существ опасаются, даже оборотни. Ведь, помимо дара чувствовать и лечить людей, они еще обладают смертоносным ядом. Вот только он появляется у феникса после ста лет жизни. Боюсь, Саманта слишком молодая птица и ей не суждено нанести последний удар Муни.

— Ты как? — встревоженно спросила девушка.

За ее спиной уже поднимался Ориан. Отшвырнув от себя дверь, он распрямился во весь рост и бросился к нам.

— Что с ним? — Сэм подхватила меня подмышки. Потащила в сторону от Муни, удивленная тем фактом, что на нас напал преподаватель.

— Долго объяснять, — ответила я, чувствуя, что девушка пытается влить в меня свою силу.

С пола поднимался Торн, а вот огненный волк отчего-то медлил нападать на декана. Или он ждал прямого приказа от своего господина? Но ведь Ориан велел ему убить нас, тогда почему зверь медлит?

Сэм крепче схватила меня. А затем с неожиданной ловкостью, подпрыгнула и Муни пробежал под нами, едва зацепив мои голые ноги. За спиной у соседки появились крылья. Призрачные, но наполненный пламенем, они были короткими и одновременно, сильными.

— Уходим, — произнесла девушка.

— В тоннеле он нас догонит! — шепнула я в ответ. Голос, благодаря вливаниям Сэм, стал сильнее и громче. Я больше не представляла собой безвольную тряпицу в ее руках.

Сэм опустила меня у выхода, и мы вместе попытались поднять на ноги Алекса. Не удалось.

— Он забрал мою силу с кровью, — прорычал Волк и отшвырнул нас обеих, потратив на это последние силы. — Уходите! Приведите канцлера! — почти закричал декан, и мы с Сэм побежали.

Снова темный тоннель и шлепающая под босыми ногами грязь. Сейчас было не до мелочей. Я старалась не думать о том, что бросила свою пару. Но и понимала, что помочь ему просто не могу. Хотелось вернуться и лечь рядом с ним. Но была еще и Сэм. Впрочем, благодаря ее пламени, мы теперь видели, куда бежали.

А за спиной шла погоня. Тяжелые шаги, прыжки огненного зверя и наша усталость. А впереди еще, возможно, мили подземелья!

Ориан Муни настиг нас в тот миг, когда я упала. Просто в грязь, поскользнувшись на чем-то отвратительно склизком. Сэм попыталась поднять меня, но тоннель прорезал яркий свет, и огненный волк вышел вперед в почти элегантном прыжке.

— Вы меня утомили, — хрипло проговорил Муни, появляясь следом за метаморфом. — Обе. Надо же, — его взгляд скользнул к Саманте. — Феникс. Просто находка для меня. Я получу твою кровь и возможность превращаться в тебе подобных, адептка… — и застыл, явно забыв фамилию девушки.

— Эта сила сделала меня метаморфом, — похвастался мужчина. — Королем среди этих существ. И я надеюсь, что смогу возродить древний род.

— Ты сможешь лишь передать им всем привет там, на том свете, — прозвучало в наступившей тишине, и я увидела, как что-то оглушительно сверкнуло и ударило в спину Муни. Голос я узнала и чертовски удивилась и обрадовалась его обладателю. Только Ориан с легкостью отклонил удар и сгусток магии ушел в землю выше его головы. А сам бывший хранитель, развернулся лицом к темноте. Из нее выходили его бывшие друзья.

Первым шел Вудхауз. На его руках горело пламя, но я отметила, что лицо старой Крысы бледно. Он держался, вливая в магию свою жизнь.

Но рядом с ним шел Лис. А еще дальше темнота выпустила Медведя, Змея и даже Макса. Они пришли все. Но меня удивил только мальчишка-подросток. Тот самый мышонок, который некогда подслушивал для Муни в академии.

— Вы! — Ориан выглядел удивленным. Его взгляд переместился на мальчика: — Вот с чьей помощью вы нашли меня.

— Верни нам силу, Муни. И, возможно, твоя смерть будет не так тяжела, — предупредил Художника Барлоу.

Его слова рассмешили мага. Но смеялся он недолго. Ударил еще до того, как смех затих в бесконечности подземных коридоров.

Маги выставили щиты. Но Муни поливал их огнем, кружась на месте. Метаморф стоял у ног своего господина, но не делал попытки напасть. Мы с Самантой были вынуждены броситься за стену. Но обе, разрываясь от любопытства, почти сразу высунули за ее пределы свои носы, чтобы увидеть то, как несколько ослабевших магов атакуют того, кто считает себя всесильным.

Вот только у Хранителей получалось. В ход шли артефакты и Муни заметно стал злиться.

— Что они делают? — шепотом спросила меня подруга.

Я не знала. Лишь могла догадываться. В какой-то миг Ориан что-то выкрикнул на непонятном языке, и огненный волк вихрем вырвался из-под дождя магии. Я толкнула Сэм, успев до того, как метаморф выскочил рядом. Нас разделяли несколько шагов.

Я застыла. Замерла и Сэм. Вот только волк смотрел на меня немигающим взглядом, пока за его спиной шел ожесточенный бой. А затем шагнул мимо, мотнув головой.

Что…. — проговорила я тихо, заметив, что метаморф открыл портал и прыгнул в него, исчезнув. Сомневаюсь, что он получил приказ от Муни уйти. Нет. Думаю, ему было велено убить нас с Сэм.

— Потом поговорим о странностях, — пообещала мне подруга, добавив веско, — и вообще обо всем, — и мы снова выглянули в тоннель.

Хранители отступали. Перевес снова был на стороне Ориана. Внутри у меня все закипело от злости, но выступить против Муни я не могла. Слишком слаба была и почти лишена магии.

— Это все, на что вы способны? — спросил хрипло Конь, выдвигаясь вперед.

Хранители начали отступать.

— Даже не стоило приходить. Так как я существенно сокращу ваше пребывание на этой земле! — пообещал он громовым голосом.

— Что происходит? — гул наростал и мы с Сэм переглянулись. Земля под нашими ногами и над головой пришла в движение. И это не предвещало ничего хорошего.

— Стоило, — вышел вперед канцлер. В его руке был зажат незнакомый мне артефакт. Помнится, он брал из подвалов канцелярии какие-то опасные вещи. Видимо, сейчас Крыса принес с собой нечто подобное.

— Здесь скоро все завалится, — прошептала подруга, схватив меня за руку.

— Торн! — только и проговорила я. — Я возвращаюсь! Лорд Вудхауз мне поможет…