Чтение онлайн

— Смотря о чем ты.

— Такое чувство, что в последние дни квартет подружек то и дело преследует нас. Тебе так не кажется?

— Нет, — пожала плечами Рина. — Просто ты стал обращать на это больше внимания.

— Да? А как же тогда объяснить нападение Фрейи?

— Обычное совпадение. Кстати, отчасти спровоцированное мной — я же знала, что она всегда крутиться поблизости от Каяла, да и на разговор сама напросилась.

— Хорошо, а ситуацию с Лукрецией?

— Вот тут они вообще не при чем — это же была моя идея отдать ей корень мандрагоры.

— А разговор в столовой?

— Ну, ничего странного нет, что она заподозрила меня в злых умыслах — история-то у нас не слишком хорошая.

— Да ее почти нет! Ты и не общалась с ними особо.

— Вот именно. Но единственный серьезный конфликт у меня произошел именно с Фрейей.

— Ладно, уговорила. Но что ты скажешь по поводу сегодняшнего события? — продолжал настаивать Дарий. Наконец девушка не выдержала и, повернувшись к нему, прямо спросила:

— Слушай, хочешь сказать, что они намеренно все подстраивают? Ну так должна тебя огорчить — чаще всего инициатива исходит от меня. Не знаю почему так получается, но это так. А сегодня я всего лишь помогла одной из учениц. То, что ею оказалась Айя, и именно ее спутник был наиболее уязвим — случайность. Или, скажешь, она намеренно не оставила паучка в комнате?

— И все-таки это выглядит подозрительно, — проворчал Дар, огорченно опустив уши.

— Как бы это не выглядело, но все эти ситуации — чистейшее совпадение. Думаю, папа бы в этом случае сказал, что судьба подкидывает мне знаки, — усмехнулась Рина.

— Да, это вполне в стиле Аарона, — согласился пес. — А ты сама в это веришь?

— Не слишком. Для этого нет никаких причин. Не думаю, что они смогут помочь мне как-то решить проблему с нагами.

— Но, может быть, они помогут тебе избавиться от браслета? — предположил Дар.

— Кто знает. Я уже ничему не удивлюсь, — призналась гела.

Тем временем в комнате четырех подруг происходил не менее странный разговор.

— Айя, что-то случилось? Ты сегодня еще более молчаливая, чем обычно, — заметила Фрейя.

— Не забивай себе голову — ничего особенного, — равнодушно ответила девушка.

— Да ты никак стараешься замять тему! — Изумилась Аделия. — А вот это уже действительно интересно. Что же произошло?

— Отстаньте от нее, — вступилась за подругу Лука. — Просто сегодня было не самое удачное занятие по ментальной магии, вот она и беспокоиться об этом. Ведь так?

— Именно, — кивнула Айя.

— Всего-то? Боже, было бы из-за чего переживать! — расстроенно вздохнула блондинка. — А я уже думала, что произошло что-то действительно интересное.

— Ну, вообще-то произошло, — нехотя сказала менталистка. — Сегодня действительно было ужасное занятие, потому что мы работали со змеями. Я их не боюсь, но некоторые ученики не смогли справиться с задачей, и их питомцы расползлись. Один чуть было не напал на моего паука, но новенькая, Рина, вовремя остановила змею.

— Что? Она остановила ее? Я думала, что ее уровень на порядок ниже, чем у тебя — изумилась Амелия.

— Раньше так и было, но сейчас, похоже, шансы сровнялись. В любом случае эта ситуация меня немного выбила из колеи, — призналась девушка.

— Почему?

— Сперва подумала, что она решила просто так похвастаться своей силой, и только потом стало понятно, что она защитила не меня от нападения. Сама бы я не стала отмахиваться от безобидного чешуйчатого.

Подруги замолчали, а затем Фрейя наклонила голову и уточнила:

— То есть, ты думаешь, что теперь в некоторой мере обязана ей?

— Нет, не обязана, но мне некомфортно из-за того, что я сначала подумала о ней самое плохое, и это оказалось неправдой. Опережая твой вопрос, сразу же скажу — нет, она еще не настолько сильна, чтобы специально направить на меня ту змею.

Судя по взгляду Амелии, у нее было свое мнение о Рине, и оно явно не совпадало с мыслями Айи.

— Пожалуйста, только не говори, что на самом деле повелась на весь этот альтруизм! — сморщила нос Фрейя. — С чего вдруг ей заботиться о ком-то из нас? Вспомни только, как эта высокомерная выскочка появилась здесь! Да она тут же смешала нас с мусором! Не знаю, кем она была до Ашхема, но не удивлюсь, если кем-то из так называемых аристократов.

— Я согласна с тобой, но ведь с того момента прошло уже много времени, — осторожно заметила Лукреция. — Каждая из нас изменилась после того, как попала в академию, почему ты не допускаешь, что с ней могло произойти то же?

— Да потому что такие, как она не меняются! Я даже не могу предположить, что могло бы произойти, чтобы она наконец перестала зазнаваться. А вообще — хотите с ней общаться — дело ваше. Лично мне не доставляет удовольствие иметь дело с кем-то, кто заведомо считает себя лучше остальных, — сказав это, Фрейя раздраженно завалилась на свою кровать и отвернулась к стенке.

Девушки посмотрели на нее, но ответить им было нечего. По крайней мере у двух из них мнение о Рине уже начало меняться. Нет, они не были такими наивными, как посчитала их подруга, просто и Айя, и Лукреция провели в Ашхеме достаточно времени для того, чтобы убедиться — это место меняет людей. И порой куда больше, чем можно даже предположить. Кроме того, у темноволосой менталистки никак не выходили из головы слова Луки о том, что таким необычным образом Рина может благодарить их. Пусть каждая из четверых подруг знала, что они бы без проблем предотвратили любую потасовку Фрейи, но новенькая об этом даже не догадывалась. А ведь ледяной вихрь мог кого угодно испугать.

Амелия осталась в стороне в этом споре — ей изначально не понравилась зазнайка-ученица. Но то, что она с достоинством выдержала ее маленькую шутку, невольно заставило зауважать девушку. Рина уже менялась, иначе, как и в первый раз, когда над ней посмеялись, сбежала бы, но со временем она начала воспринимать все иначе, и это радовало.

В Ашхем попадали в основном те, кого считали отбросами общества, потенциально опасными субъектами и вообще крайне негативными особями. Так называемыми отступниками, у которых не было ни семьи, ни друзей, ни нормальной жизни. Они были изгоями в родных местах, и оттого даже не пытались придерживаться общепринятых правил. Каждый в отдельности мог быть злым, колючим и неприятным, но вместе… Вместе ученики менялись — измученные обстоятельствами и одиночеством, они со временем становились лучше. В этом месте, возможно впервые в жизни, они чувствовали, что нужны кому-то, и что могут найти единомышленников. Отчасти так было из-за того, что тут было сложно кого-то запугать — каждый был настоящей акулой и грозой улиц в своем доме, но во многом, потому что ученики видели в Ашхеме равных себе. А, значит, им было комфортно. Да и что говорить, если даже преподаватели их не сторонились, как остальные, скрываясь за семью замками?

Большинство учеников, спустя некоторое время сбивались в маленькие кучки, которые заменяли им семьи. Дружба с такими же, как ты сам, потерянными магами с необычайно высоким уровнем способностей, уникальным даром и смертельно опасные во всех своих начинаниях.

Амелия стала первой из их квартета, кто попал в Ашхем, и только через несколько месяцев к ней присоединилась Фрейя. Прошло еще полгода, прежде чем в стены академии затянуло гениальную Лукрецию, и целый год заставила себя ждать Айя. Каждая из девушек была уникальной и совершенно непохожей на остальных своих подруг, и, возможно, именно благодаря этому они и сдружились.