Чтение онлайн

Гробы к вечеру переместили. Отдельно на небольшом возвышении лежали Лифи и второй добровольно пожертвовавший собой маг. По бокам от них положили парня и двух девушек. Чем-то отличились? Остальные захлебнувшиеся в волне лежали отдельно.

– Андреа, — раздалось над ухом.

Проклятие.

— Дейл.

Парень возник словно из ниоткуда.

– Андреа, — парень по-хозяйски положил мне руку на плечо.

Я резко развернулась к нему лицом, одновременно выворачиваясь из объятий.

– Эй, это всего лишь я, — он улыбнулся. — Ты так быстро сбежала. Я даже не успел спросить, где ты живёшь.

– Здесь и сейчас подобные светские беседы неуместны, — резко заметила я, отступая.

– Пожалуй, — парень легко догнал меня и молча встал рядом.

Тьфу!

Пришли преподаватели, Лазурит, Шелли, но начало церемонии прощания задерживалось. Где-то только через четверть часа стала понятна причина. Открылся портал, из которого вышли четверо, трое мужчин в неприметном сером и окружённый ими довольно молодой человек в чёрном бархатном камзоле.

– Племянник кнеза, — шепнул Дейл.

Между тем молодой человек поднялся за трибуну:

– Мы собрались, чтобы отдать последний долг героям…

Торжественная речь, скучная и невыносимо пафосная, затянулась на час с лишним. Вроде бы говорилось всё правильно, но почему-то мне было тошно слушать. Может быть, потому что я там была и видела трагедию собственными глазами? Или потому что Лифи жертвовал собой не ради Короны, а ради дочери и простых людей? Я старалась стоять ровно и не поднимать взгляд. В конце концов, я пришла сюда не говорить о высоком, а, как правильно сказано, отдать последний долг.

– Магистр Лифи и магистр Трейц посмертно награждаются орденами Рождения Бекии, адепты Крент, Роэ и Шанис, отдавшие защите города и противостоянию стихии всех себя, погибших от истощения и резкого старения организма изнутри, посмертно награждаются орденами богини Подательницы Жизни.

Ментор Лифи разрыдалась в голос.

Племянник кнеза сошёл с трибуны, и его место заняла молодо выглядящая женщина в алом плаще.

– Вампирша, — подсказал Дейл, хотя я не спрашивала.

Значит, жрица. Про вампиров говорят многое, но в одном сомнений нет, у Хозяйки Туманного предела к ним особое отношение. Вампирша зажгла на ладони яркий огонёк, легко подкинула, и весело пляшущий язычок пламени завис над её головой.

– Хозяйка, прими души достойных, — запела жрица неожиданно чистым высоким голосом.

Кто-то подхватил слова прощального гимна, кто-то молча зажёг огонёк. Я направила силу в светильник, а вот петь не стала, не моё это. Жрица, не прекращая звать богиню смерти, спустилась и двинулась между гробами, сначала коснулась Лифи и второго мага, потом награждённых орденами адептов, двинулась дальше. Племянник кеза последовал за ней, потом преподаватели, старшекурсники. Дошла очередь до нас.

– Хозяйка, прими душу достойного, — прошептала я, остановившись перед Лифи.

Я шла и к своему ужасу узнавала некоторые лица. Особенно страшно было увидеть сокурсника, чьего имени я не помнила и теперь вряд ли узнаю. Да и ни к чему. Ещё три гроба, и в очередном сокурсница, кидавшаяся на меня и на Дейла с ножом. Даже после смерти губы недовольно поджаты.

– Хозяйка, прими её душу, — вздохнула я.

– Она хотела нас убить, — буркнул Дейл.

– Она до безумия хотела жить, — возразила я.

Ещё знакомые лица, ещё… На душе снова стало больно до слёз. Дейл придержал меня за руку, и мне не хватило воли его оттолкнуть.

Официальная часть закончилась, началась неофициальная. Теперь живые будут вспоминать случаи из жизни, связанные с погибшими, будут их рассказывать, а кому рассказать нечего — только слушать. Вступили плакальщицы. Из здания администрации появились официанты в тёмной траурной форме. Почти уверена, что на подносах в бокалах традиционный напиток прощания. Мне бы хмель ни к чему, но мёртвых отказом не оскорбляют. Это тот случай, когда нужно сделать хотя бы один хороший глоток.

Я приняла бокал из рук. Дейл взял свой.

– За тех, кто ушёл, чтобы мы могли жить, — сказал он, приподнял бокал и отпил.

– За тех, кто ушёл, — повторила я.

А дальше парень сделал маленькую подлянку. Может быть, он и не подразумевал ничего плохого. Он кивнул троим парням, как мы поднимающим бокалы. Те, разумеется, подошли, тост был произнесён вновь. Я растерялась. Пить не хотелось, а как вывернуться непонятно. Я сделала второй глоток, обжигающая горло жидкость провалилась в желудок. А рядом возникли новые лица, и опять зазвучали тосты. Кто-то вручил мне новый новый бокал взамен опустевшего.

– Н-не…, - попыталась возразить я.

Дейл проигнорировал, зато приобнял.

– Андреа?

Не замечала, что у него такой приятный голос. И почему Дейл раньше раздражал? Я понимала, что восприятие исказил алкоголь, но сопротивляться не хотелось. Хотя… Я постаралась встряхнуться. Серьёзные решения надо принимать на трезвую голову. Напиток прощания оказался слишком крепким для меня.

Я отступила, наткнулась на кого-то, стоящего за спиной. Проклятие! Мне срочно нужна помощь. Мне нужна Шелли.

– Андреа?

– За магистра Лифи!

Губ коснулся край бокала.

– Мне хватит.

– За Лифи.

Бокал прижался сильнее. Я дёрнулась, что-то пролилось, что-то попало в рот.

— Дей!

— Да, зайка?

Никогда никто меня так не называл. В голове прояснилось.

– Мне хватит, я пойду.

– Андреа, ты вроде бы немного выпила, но развезло тебя, как от пары бутылок. Не оставлю я тебя одну.

Звучало правильно, но…

– Пусти!

— Андреа.

Голова слегка кружилась, увидеть знакомых не получалось.

– Шелли! — крикнула я.

Хоть бы услышала. Секретарь та ещё сплетница, лентяйка и взяточница, но в душе неплохая. Заберёт от толпы, доведёт до приёмной, даст воды.

– Отведи меня к Шелли, — попросила я, понимая, что ноги слегка заплетаются. Самой не удрать. Почему мне так развезло? Это же ненормально.

– Не волнуйся, я заберу тебя к себе, — отмахнулся Дейл, притянул ещё ближе и чмокнул в щёку. Хорошо не в губы. Очарование рассеялось, как ни бывало. Поцелуй он по-настоящему, меня бы вырвало.