Чтение онлайн

–  Чтобы ты вмешивалась в расследование? Да, Дэя. Именно поэтому. Ему необходимо, чтобы поверив в свою безнаказанность, заговорщики начали действовать.

Просто поверить не могу. Я просто не могу поверить. Я…

–  Ммм, Риате, прежде чем ты начнешь предаваться самоистязаниям из-за чувства вины, позволь поделиться маленьким, но важным замечанием, - я полными слез глазами взглянула на магистра. Эллохар улыбнулся, и произнес: - Есть основания предполагать, что отпусти ты тогда рвущегося в вашу контору Тьера - одним Бессмертным в империи стало бы меньше.

–  В каком смысле?
– не поняла я.

–  Схема, переданная тобой ведьмам, помнишь, нацарапала ты одну…

–  Помню я!

–  Ну так вот, - протянув ладонь меня опять потрепали по щечке, - Тьер действительно мог погибнуть. Ты все правильно сделала, милая. Именно это я и собирался тебе сегодня сказать.

–  Правда?
– у меня голос дрожал.

Поднявшись, Эллохар сел рядом со мной, обнял за плечи и прошептал:

–  Правда, милая. Могу отвести к ведьмам, они подтвердят.
– А затем нахально-лениво продолжил: - Проблема в том, что Тьер мог «не замечать» даже покушений на себя, но когда дело коснулось твоей безопасности - все изменилось. А дальше не поддающаяся логике история с артефактами, Дэя. Они начали притягиваться к тебе, меняя события и подстраивая случайности. Но… это отдельная история.

–  Расскажете?
– спросила я, осторожно отодвигаясь от Эллохара.

Загадочно улыбнувшись, магистр тихо спросил:

–  Почему ты разорвала помолвку, Дэя?

Молча смотрю на магистра.

–  Просто не могу понять, - рывок, и я оказалась лежащей на песке, а лорд Эллохар нависая сверху, прижал запястья и повторил вопрос: - Почему ты разорвала помолвку, Дэя? Назови причину.

Зажмурив глаза, я резко выдохнула и честно призналась:

–  В какой-то момент я с ужасом поняла, что начинаю бояться его гораздо больше, чем любить.

Для меня это было больше чем признание, я сама не ожидала, что выскажу то, о чем было страшно даже подумать… О чем я просто старалась не думать. И я до боли зажмурила глаза, просто чтобы не расплакаться, стыдно было.

–  А когда ты боишься, ты просто уходишь, да, Дэя? Именно так ты и поступила сегодня - просто ушла оставив меня в конторе.
– я открыла глаза, в замешательстве взглянула на Эллохара. Магистр, задумчиво добавил: - И знаешь, для чистокровной человеческой девушки весьма неплохая стратегия выживания.

–  Меня отпустите, - решительно потребовала я.

–  Опять продемонстрируешь?
– поинтересовался Эллохар. Но почти сразу, улыбка на его губах стала очень грустной, и, глядя в мои глаза, он очень тихо прошептал: - Я мог бы бросить вызов Тьеру и просто не вернуть тебя. Такая заманчивая мысль - оставить тебя себе… - чувствую как сердце замирает, и магистр не мог этого не ощутить. Усмехнулся, наклонился к самым моим губам, и почти стон: - Как больно знать, что это сердце бьется не для меня, Дэя… Как же мне от этого больно…

Вспыхнуло синее пламя.

Когда огонь угас, я оказалась сидящей на кресле в той самой чайной мастера Шуттана. Одна. Встревоженный Юрао стремительно вошел через мгновение после моего появления, так в дверях и застыл. А я осторожно прикоснулась к губам - они пылали.

–  Даже спрашивать не хочу, чем вы там занимались, - дроу иронизировал, отчаянно скрывая тревогу.

–  Даже и не спрашивай, - едва слышно ответила я.

–  Лед принести?
– Юрао подошел, отодвинув низкий чайный столик, присел передо мной, встревожено вглядываясь.

–  Все хорошо, - попытка улыбнуться вышла жалкой.

–  Вижу, - но в золотых глазах тревога, - мы сейчас можем просто уйти. Прогуляемся, ты выговоришься.

–  Лучше лед, - попросила я.
– И давай разбираться, что с этим приведением, и магом займемся так же!

–  Злая Дэя вышла на охоту?
– Юр, наконец, спокойно улыбнулся.

–  Так что там с щедрым предложением по поводу льда?
– губы еще и припухли.

Лед мне принес сам мастер Шуттан, пока мы с Юрао беседовали с милым приведением, оторвавшимся при нашем появлении от счетов уважаемого гнома. И теперь Юр вел допрос, а я прижимала к губам платочек, с завернутым в него льдом.

И стоя рядом с партнером, я все думала о сказанном магистром Эллохаром, и о том, что мне до этого довелось узнать. И мне, как адепту Академии Проклятий история с артефактами была понятнее запутанной истории с политическими заговорами. Но связь… связь между артефактами и заговором несомненно была, только вот какая?

–  Дэй, - попытался привлечь мое внимание Юрао.

–  А Счастливчик не появлялся?
– спросила я, напрочь игнорируя его выразительный взгляд.

Дроу меня понял, и завершил беседу вежливым:

–  Мы вернемся к разговору завтра, если вы не возражаете.

–  Конечно-конечно, - пробормотало приведение, возвращаясь к счетам.

Оно и так не горело желанием отрываться от работы, и с явным облегчением отнеслось к прекращению расспросов. И вот когда темная призрачная субстанция вернулась за стол, и взяла перо я вдруг отметила некоторое несоответствие. Что-то странное, непонятное. Так и замерла, глядя на то, как приведение вписывает ровные ряды циферок в бланк. И что-то в этом было неправильное.

–  Что?
– спросил Юрао.
– Дэй, в чем дело?

–  Не знаю, - отозвалась я, - он как-то пишет… неправильно… и где-то я это уже видела.

Развернувшись, офицер Найтес тоже начал пристально смотреть на привидение. Житель уже потустороннего мира удивленно посмотрел на нас.

–  Левша, - отметил Юрао, - но ты права, перо держит как-то не так.

Теперь на призрачную руку смотрели мы все - и я, и Юрао, и мастер Шуттан и даже призрак. И ничего мы там не видели.

–  А попишите еще, пожалуйста, - попросила я.

Призрак пожал плечами и вернулся к своей работе. А мы продолжали смотреть, причем я все никак не могла поймать убегающее осознание. Совсем никак. А потом Юрао сказал:

–  Перо, он держит его между средним и безымянным пальцем.

И я вспомнила! Вспомнила, подошла к счетам, выдернула у призрака бланк и замерла - я знала этот почерк, я точно знала! И вот эта завитушка над началом каждой строки была отчетливо мне знакома, потому что:

–  Почтенный господин Дукт!
– осознанием, как по голове стукнули.