Чтение онлайн

— Я полагаю, теперь наша очередь, — сказал Натан.

Я встала рядом с Натаном, чувствуя себя неловко из-за того, что мы играем без разрешения. И ещё переживала, думая о том, смотрит ли владелец за нами сейчас.

Норт занял другую сторону, взяв крошечный футбольный мяч и бросив в середину.

— Схватись за эти, Арахис.

Натан указал на стол.

Я положила стакан на угол стола и осторожно взялась за пару черных пластиковых ручек, чтобы контролировать ряд футболистов.

— Как ты её только что назвал? — спросил Норт, его лицо скривилось.

— Арахис, — сказал Натан громче.

— О, — сказал Норт. — Это не то, что я услышал отсюда. Он посмотрел на меня, приподняв бровь. — Ты позволяешь ему так себя называть?

— Ага, — ответил Норт за меня. — Она называет меня «Дорогой».

Норт моргнул, снова посмотрев на меня.

— Ты меня так не называешь.

— Это моё прозвище. Она дала его мне, — сказал Натан.

Моё лицо вспыхнуло. Стоит ли говорить об этом прямо сейчас? Казалось, это не привлекало ничьё внимание. Люди вокруг ведут свои разговоры. Так проходит вечеринка в старшей школе? Я не так себе её представляла: казалось, что это просто люди, столпившиеся и разговаривающие как и в школе, только здесь стоит запах алкоголя и грохочет музыка. Не так ужасно, как мне рассказал Кота. Я чувствовала себя некомфортно, но была здесь с Нортом и Натаном и Сайласом и доверяла им, от этого мне стало легче. Было бы веселее, если бы я была более общительной и знала больше людей здесь. Мне бы хотелось быть такой, как Сайлас, способной прийти и разговаривать с группой, быть её частью.

Норт фыркнул, повернув ручку с футболистом, чтобы начать игру. Я медленно реагировала, пытаясь повернуть ручки, но я едва не ударила по мячу в другом направлении. Норт толкнул ручку и его футболист забил мне гол.

Натан рассмеялся, затем наклонился и прошептал.

— Делай, что делаешь и жульничай.

— Я знаю, ты сказал ей жульничать, — сказал Норт, бросив мяч на стол снова.

— Я даже не знаю, что я делаю, — сказала я.

С моей стороны были три ручки, и я не знала, куда положить руки.

— Поворачивай ручки, — сказал Норт, показывая.

Я вздохнула. Это было очевидным, я поворачивала ручки вправо и влево, но футболист двигался медленно. Я не подходила Норту и Натану, чьи футболисты двигались быстрее и контролировали всё. Я чувствовала себя потерянной.

— Они недостаточно быстро двигаются.

— Попрактикуйся и будет лучше, — сказал Норт, следя за мячом, катящимся вокруг. Он повернул ручки и бросил его на мою сторону.

Я пыталась повернуть их назад, но они не двигались.

— Сделай это, — сказал Натан. Он ударил по ручке со своей стороны, его футболист крутанулся.

Я попыталась, и направила одного из футболистов, чтобы забить на его сторону поля. Норт боказался быстрее чем мы оба, и легко отправил его на мою сторону. Он забил ещё один гол, третий и четвертый.

— Что я получу, когда выиграю? — спросил Норт, его губы сложились в надменную улыбку.

Я в ответ ухмыльнулась, ожидая, пока он не будет готов сделать следующий бросок. Я схватилась за серебристый наконечник противоположной ручки и держала так, что он не мог повернуть. Когда он сделал бросок, я крутанула и отправила его на сторону Натана. Натан повернул ручку и забил гол.

— Ты имеешь ввиду, если выиграешь, — сказала я.

Натан рассмеялся. Он обвил рукой мою шею, привлёк к себе и прошептал в ухо.

— Вот это моя Сэнг.

Я обрадовалась. Мне начинает нравиться настольный футбол.

Норт закатил глаза, протянув руку под стол и найдя мяч снова.

Когда мяч упал на стол снова, подошла девушка, чтобы понаблюдать за игрой. Она была высокой, а волосы были цвета вороны и большие карие глаза, и я подумала, что она красивая. Я решила, что она хочет играть, но я слишком нервничала, чтобы просить её присоединиться к нам. Что-то внутри меня говорило, что я не хочу, чтобы она присоединялась к нам. Я не понимала почему, и я не хотела думать о причине.

Парни боролись на своей стороне стола. Я приготовилась, чувствуя себя ужасно и неловко под пристальным взглядом девушки. Норт крутанул ручку на свое стороне, и пластиковый футболист пнул мяч с другой стороны стола, забив гол, прежде чем у меня был шанс среагировать.

Норт поднял кулак вверх. Натан вздохнул, но ухмыльнулся и он не был слишком расстроенным. Он наклонился ко мне.

— Не волнуйся, Арахис. В следующий раз пытайся отвлечь его или что-нибудь ещё.

Я слушала, что Натан говорил мне на ухо, но мои глаза смотрели на Норта. Девушка направилась к нему, сложилась руки в чашку и прошептала что-то Норту. Тот замер, покачал головой и пренебрежительно махнул девушке. Девушка убрала руку, сказала что-то ещё, я не смогла разобрать, но Норт покачал головой снова. Он отодвинул ее, чтобы найти мяч и снова бросить его в центр стола. Он посмотрел меня, выражение его лица было ледяным и сосредоточенным.

— Готова? — спросил он через стол и сделал это как будто с нажимом. Он отвернулся от девушки.

Девушка с вороньими волосами нахмурилась, развернулась и пошла обратно в центр вечеринки.

— Она хотела поиграть? — спросила я. Мне стало более комфортно, когда девушка ушла, но сожалела вдруг она хотела поиграть и просила его об этом.

Норт поднял голову.

— Нет, — ответил он. Он крутанул ручки со своей стороны, приведя мяч в движение.

Я держала противоположные концы, чтобы не позволить ему крутить своих футболистов. Норт не отступал, резко и быстро вращая ручки, что у меня не всегда получалось ему помешать. Мы увлеклись игрой и я немного забыла про ситуацию с девушкой. В любом случае, я не думала, что он мне что-либо скажет.

Несмотря на мои часто успешные попытки сжульничать, Норт был быстрее и часто использовал моих футболистов, чтобы забить гол.

Спустя, примерно, десять раундов, Натан поднял руки.

— Хорошо, мы — всё. Я не могу проигрывать больше.

— Извини, — сказала я, немного надув губы. Мне было весело, но было понятно, что мы проиграли по моей вине. Я не могла победить Норта.

Натан ухмыльнулся, покачав головой.

— Напомни мне научить тебя играть лучше.

— Ей следует спросить меня, как играть, — сказал Норт, обходя стол, и взял стакан.

— Я забыл упомянуть, что у моего отца такая же? Я вырос с ней, так что у меня было много времени для практики.

— В Европе есть настольный футбол? — спросила я, так как знала что он и его отец путешествовали по Европе, до того как он приехал сюда и присоединился к Академии.

— Мои друзья в Испании были без ума от этого. Французы — не так сильно. Греки сжигали столы, если проигрывали.

Мои губы приоткрылись.

— Греция? Ты встретил Сайласа там?

— Кто, ты думаешь, уговорил его переехать сюда? — сказал Норт. — Я сказал мистеру Блэкборну, что не перееду без него.

Новая информация закрутилась в моей голове. Норт и Сайлас были друзьями до Академии, как и Люк с Натаном, и другие ребята были друзьями, до того как записались. Это то, как Академия работает? Они находят группы детей, которые уже были друзьями и берут их вместе? Это заставило меня задаться вопросом, что это за школа, которая следит за студентами и за их друзьями. И если Дерек рассказал мне правду до этого, они не просто брали группы друзей, а группы друзей, пойманных на краже. Академия была очень странной.