Чтение онлайн

Будто в чужой дом заглянула.

— А это твоя подруга, Айра? Мелисса, верно? — спросила, улыбаясь, красивая женщина в простом, но добротном платье.

Темно-зеленое платье невероятно шло ей, учитывая рыжие волосы, забранные в густую косу. Папа Айраты был светловолосым крепким мужчиной с роскошными пышными усами. Люди. Ни одной магической искорки я не почувствовала.

— Здравствуйте. — поздоровалась я, смущаясь еще больше. — Вы правы, я Мелисса. Мы с Айрой живем вместе и учимся вместе.

— И чего ты стоишь в стороне, милая? Айрата сказала, что мама твоя далеко живет, но ты не огорчайся.

— Время быстро пролетит. — согласился мужчина с женой, пока я краснела все больше. Ну Айрата, ох и говорливая!

— Иди-ка, угощайся пирожками, да я тебя обниму. Спасибо, что дочке нашей с учебой помогаешь. Ух и шебутная она у нас.

— С детства такой была. — с гордостью добавил отец.

— Ну, папа! — возмутилась Айрата, кое-как поднимаясь.

— Не папкать! Быстро за пирожки, а то совсем остынут. Путь-то до вас неблизкий!

У Айраты были замечательные родители. И сестры замечательные. Столько любви, тепла и искренней заботы я, наверное, не видела ни у кого. Нет, конечно, мама любила меня, заботилась обо мне, оберегала, но мне всегда хотелось настоящую семью.

Чтобы дом большой, хозяйство свое, огородик ведьмовской с разными травами. Чтобы сдобой свежей по утрам пахло, а кроме нас с мамой были и другие родственники. Братья и сестры, например. И муж, конечно, ее. Она заслужила встретить достойного мужчину как никто другой.

Эх, скорее бы мое совершеннолетие. Я верила, что в этот день все изменится. Верила, что в этот день я смогу наконец-то свободно дышать.

Кроме пирожков были и другие вкусности. Родители Айраты привезли с собой и мясные пироги, и сладости вроде сахарных завитушек и драконов на палочке. Голову одному такому я с удовольствием откусила, мимолетом отслеживая, нет ли на горизонте настоящего.

Попадаться преподавателю на глаза я больше не планировала нигде кроме как на занятиях. Даже на тренировки ходить не собиралась — мне было на что потратить лишнее время.

Просто так отпустить родителей Айраты я не могла — совесть не позволяла, а потому попросила меня совсем немного подождать. Обратно в женское общежитие бежала сломя голову, совершенно не обращая внимания на встречных студентов.

Я уже знала, что подарю. Бутылка с целебной настойкой будто только и ждала, чтобы быть врученной кому-нибудь хорошему. Ничего! Себе я могу еще сотню сварить, а они люди. Люди, как известно, существа более хрупкие. Не зря же ведьмы их веками оберегали!

Но целебной настойки мне показалось мало. Что настойка? Она ведь закончится рано или поздно. Хотелось подарить что-то памятное, а потому я полезла в свои закрома. Для сестер Айраты нашла заколки с милыми бантиками, для папы — простенькую деревянную подвеску на веревочке, а для мамы янтарный браслет, что шел комплектом к бусам.

Вытребовать у обиженного Копера гримуар было проблематично, но я пообещала ему алттернативу — пирожок с ягодами. Тринадцатая страница открылась легко, но в отличие от заговоренных бусин, ведьмовские чары запечатывала. Нечего притягивать к моим дарам зло. Пусть дарят этим добрым людям здоровье и удачу.

Обратно неслась еще быстрее, переживая, что родители Айраты могут меня не дождаться, и совсем не ожидала увидеть свой страшный сон наяву. Запнувшись, я потеряла равновесие. У меня вся жизнь перед глазами промелькнула. Сердце колотилось словно сумасшедшее. Губы высохли, по телу пробежала дрожь, опрокидывая меня в ступор.

Я даже не пыталась закрыть лицо руками, сгруппироваться или хотя бы спасти бутыль с настойкой. Я видела стихийника, мага, своего отца. Я видела свою погибель.

Чужие руки рванули меня настолько неожиданно, что мной оглушающий вдох, казалось, был слышен всем вокруг. Не могла подняться. Крепко прижимала к себе бутыль и подарки, но не чувствовала ни рук, ни ног. Открыв глаза, даже не испугалась, увидев перед собой низко склонившегося Калеста.

— Гномка, ты решила самоубиться на ровном месте? — на полном серьезе возмутился он, будто здесь и сейчас собирался меня ругать. — Думала так легко отделаться от меня? Тебе еще сотворенное исправлять.

Ответить я не могла. Ни слова произнести, ни звука выдавить. Только и смотрела что парню в глаза, кажется, даже забывая дышать.

— Да что с тобой? Неужели так сильно испугалась падения? Непохоже на тебя. Ты вставать-то собираешься? Ме-лис-са… Очнись, иначе сейчас поцелую на глазах у всех. — пригрозил Демоняка в своем репертуаре. — А тут мейстер Карстар. Спалит и тебя, и меня. Гномка, ну-ка перестань меня пугать!

— Лисска! Ты чего тут синяков себе понаставить удумала? — замельтешила перед моим лицом Айрата.

И я выдохнула. Собралась с силами, с мыслями, позволяя поставить себя на ноги. Качнувшись, для удобства уцепилась за подругу и даже смогла произнести непослушными губами «Спасибо», отчего Калест опешил еще больше.

Переборщила однозначно, но заслужил. Еще в прошлый раз заслужил, когда спас меня от туши ашерийского горгула. Просто ведьминская гордость поблагодарить врага не позволяла.

До родителей Айраты добрела кое-как. Было видно, что они волновались за меня. Мой фееричный полет, к сожалению, заметили многие, но я старалась не смотреть по сторонам. Наоборот, встала спиной к тому месту, где видела отца.

А я его точно видела! Это лицо я бы не спутала ни с каким другим.

Прощание вышло скомканным, но подарки я дарила от души. По-другому в ведьмовском деле никак, а иначе счастья не принесут. Мама Айраты крепко-крепко обняла меня на прощание и мне стало чуточку, но легче. Время для посещений закончилось. Идти обратно совсем не хотелось, но я должна была подтвердить свои опасения.

Отца я видела рядом с третьекурсником. Неужели сын? Тогда зачем ему я?

— Айра, ты иди, а я тебя догоню. — улыбнулась я подруге, высматривая студента, с которым не была знакома. Кажется, он учился вместе с Калестом и был боевиком.

— Ты точно в порядке? — уточнила Айрата.

— Да, спасибо. Просто испугалась немного.

— Да мертвяки краше, чем ты в тот момент. Я жду тебя в комнате.

Догнать третьекурсника труда не составило. Хуже было дождаться, пока он останется один. Подойти я к нему смогла почти у самого учебного корпуса.

— Привет. — возникла я у него на пути, преграждая вход. — Скажи, пожалуйста, к тебе сегодня папа приходил?

— Запала, да? — хохотнул парень, тряхнув длинным черным хвостом. — Эта птица не твоего полета, Гномка. Это был мой дядя, он герцог. Если сильно хочешь, могу познакомить. Он как раз овдовел в шестой раз.