Чтение онлайн

Найрин, сделав вид, что покорна воле повелителя, несмело подошла поближе к трону и присела в реверансе.

— Мой повелитель.

И вид такой невинный, такой преданный, что это непроизвольно вызвало улыбку на демоническом лице.

— Итак, что вас привело, госпожа Эллар, в мой дворец?

И он вопросительно изогнул бровь, глядя на женщину, ожидая ответа.

Найрин выпрямилась, теперь глядя на Эндмара.

— Мой господин, только моя преданность и покорность вашей воле привели меня в эти стены. Я пришла предупредить вас о том, чего вы не знаете.

— Да неужели? — откинувшись на спинку тронного кресла, усмехнулся мужчина. — Так просветите же меня.

Женщина гулко сглотнула.

— Я… конечно, я все-все вам расскажу, мой господин, но взамен прошу вас об услуге.

Эндмар хмыкнул, пораженный наглостью этой демоницы, но все же кивнул, давая права просить.

— Мой повелитель, я прошу вас защитить меня от ваших врагов, которые скрываются в тени от вашего всенаказующего взора.

Тан Сэррей вздохнул, складывая руки на груди.

Он внимательно изучал стоящую перед ним женщину, и с удивлением отмечал, что Найрин Эллар когда-то сумела одурачить Род Высших демонов.

Некогда красивая, высокомерная, наглая и дерзкая, она превратилась в жалкую, загнанную и ничего собой не представляющую особу. Как она докатилась до такого состояния?

— От кого вы хотите, чтобы я вас защитил, госпожа Эллар? Я не знаю никого, кто пошел бы против семьи, что приближена к трону повелителя Эйроса. Неужели нашелся такой идиот?

Найрин поджала губы, словно сдерживая себя и стараясь не наговорить чего-нибудь лишнего.

— Я должна покаяться перед вами.

Эндмар снова вопросительно выгнул бровь, продолжая внимательно слушать гостью.

— Несколько лет назад я попала под влияние одного мерзавца. Он полностью контролировал мой разум, управлял моими действиями и совершал такое, за что мне теперь невероятно стыдно. По его приказу я опоила брата — Леора, по его же приказу шпионила, собирала нужную ему информацию и…

— И так же опоила Даррена. Наследника трона Эйроса. — Закончил за нее Эндмар. — Да, Найрин, я знаю об этом. Не думайте, что я настолько глуп, чтобы не заметить этого. По всему Астарот имеются те, кто мне служит верой и правдой. И да, за вашей семьей, госпожа Эллар, тоже ведется круглосуточное наблюдение. И началось это в тот момент, когда Даррен резко сообщил, что желает связать ваши судьбы браком. Поверьте, я знаю его. И до того момента, пока не встретил вас, он совершенно не горел желанием жениться. Наоборот, он был категорически против этого. Так что да, в тот самый день, когда вы оповестили нас, я тут же приставил к вам своих шпионов. И они, моя дорогая Найрин, о многом мне докладывали.

Женщина судорожно сглотнула, с ужасом взирая на Эндмара. Было видно, как она нервничает, как страх постепенно затапливает ее сознание, но бежать больше некуда. Она сама пришла сюда. Хотела рассказать сказку, в которую бы поверил Эндмар, а оказалось, что она сама же себя загнала в ловушку.

— Итак, что же такого важного вы хотели мне сообщить? — в темных глазах правителя загорелся красный огонек, не предвещая для Найрин ничего хорошего.

— Я… я не виновата, повелитель, — падая на колени перед Тан Сэрреем, воскликнула она, тут же заливаясь слезами. — Меня принудили. Мне угрожали, я…

— Меня это мало интересует, Найрин, — одним движением руки, остановил ее мужчина. — И прекратите реветь — вы мне весь пол зальете своими слезами и соплями.

И он брезгливо поморщился.

Женщина тут же прекратила. Слезы резко высохли, будто их и вовсе не было.

— Поверьте, я очень много чего знаю. Кроме одного. И это сообщить можете только вы, моя дорогая.

— Я скажу вам все, что пожелаете, мой господин! — тут же воодушевленно воскликнула она, с невероятной преданностью заглядывая в глаза Эндмара.

— Конечно, сообщите. Куда ж вы денетесь! — усмехнулся он. — Вы мне все-все скажете, ведь у вас, Найрин, нет другого выхода. Итак, кто прячется в тени? Кто управляет всеми вашими действиями?

Найрин снова гулко сглотнула, собираясь с духом.

Руки вспотели, поэтому она периодически вытирала их о свой плащ, на лбу и висках появилась испарина, дыхание сбилось, сердце в груди вот-вот норовило выскочить и тем самым пробить грудную клетку. Даже дышать ей сейчас было крайне затруднительно.

Вспотевшими ладонями, еле превозмогая дрожь в руках, она кое-как расстегнула пуговичку на плаще, скидывая его с плеч и роняя на пол.

Грязное, в непонятно от чего пятнах, кое-где видны дыры, где-то просто оторванный лоскут от платья. На ногах старые башмаки со шнуровкой — в плачевном состоянии.

Да и сама женщина не отличалась чистотой. Такое ощущение, что перед тем, как прийти во дворец, ее изрядно так вывалили в грязи и для пущего эффекта еще и как следует отпинали.

— Найрин, — в голосе Эндмара явно скользило неподдельное удивление ее внешнему виду, — что с вами случилось?

— С тех пор, как мне пришлось покинуть стены Академии Смерти, ничего хорошего. — И намного тише добавила: — Как и в самой Академии.

Перед ее глазами тут же пронеслась картина того самого дня, перед тем, как она покинула ненавистное учебное заведение.

Будто наяву она услышала ужасное «бр-р-р!», звуки которого, кажется, отразились даже от самих стен Академии.

Затем эта безумная резь в животе… И бег по коридорам до комнаты, чтобы поскорее оказаться в уборной.

Найрин резко побледнела, словно вновь пережила весь тот кошмар еще раз.

— Расскажите, — велел Тан Сэррей, с интересом наблюдая за женщиной.

Найрин несколько раз глубоко вдохнула, а затем выдохнула, собираясь с силами.

— В моих бедах виноват тот, о ком вы даже и не помышляете, повелитель, — начала она издалека.

— Поподробнее, — поджав губы, поторопил ее Эндмар. Ему явно не нравилось, что Найрин тянет с ответом.

— Это дело рук Валлара Данвара.

Мужчина нахмурился и задумался, явно пытаясь понять, о ком идет речь.

— Имя мне кажется знакомым, но вспомнить не могу, — тихо произнес он, начав стучать ногтем правой руки по подлокотнику своего тронного кресла. — Где же я его уже слышал?

— Могу подсказать: восстание. Война. Черный дракон.

И тут Эндмар понял, о ком шла речь.

— Так вот кто тобой управлял! — Он даже немного привстал, но затем снова опустился на трон. — Я знал, что это кто-то сильный, но даже и подумать не мог, что этот тот самый дракон-неудачник. Кажется, его же собственные собратья заключили в какую-то тюрьму. Нет?

— Да, повелитель. Он был угрозой для всего мира, поэтому драконам пришлось так поступить. А сами исчезли из нашего мира.

— Ну, не совсем уж и исчезли, раз один из них сейчас жив-здоров и даже учится в Академии Смерти, да и второй вот появился. Это, конечно, плохо. Насколько мне известно, Валлар — один из тех, кто должен был наследовать трон Долины. Но из-за своего же глупого восстания, попался.