Чтение онлайн

Время идет, и скоро Кристиан будет здесь. Вампир, воспитанный благородной семьей, всегда идеально пунктуален и никогда не опаздывает, а потому и я должна поторопиться, если не хочу заставлять его ждать.

Спрыгнув с кровати, я подошла к шкафу, чтобы выбрать подходящий для прогулки наряд. Вытряхнув все свои вещи и разложив их на свободных кроватях, я поняла, что в моем гардеробе нет ничего, в чем я могла бы пойти на прогулку с внебрачным сыном короля магической империи.

– Не забывай, что за окном почти зима, - отозвалась Мелитта, задумчиво наблюдая, как я мучаюсь дилеммой.
– Откровенно говоря, я начинаю думать, что ты не планировала оставаться здесь на зиму, когда укладывала вещи.

– Нет, Мелитта, я с трудом могла вообразить, что нас, феппсов, будут считать людьми второго сорта, не имеющих права зарабатывать себе на жизнь, да и вообще выбираться за пределы Замка, - мрачно ответила я ей.

– Это только до января, - утешающе проговорила она.
– А потом все изменится - мы сможем работать и ходить, куда захочется, - Мелитта вдруг просияла и мечтательно добавила: - И как только мы с тобой заработаем свои первые данкры, то сразу же отправимся по магазинам!

Я не смогла не улыбнуться. Оптимизм подруги был заразителен.

– Так что ты советуешь надеть?
– спросила я ее. Мелитта задумалась.

– Вряд ли Кристиан станет водить тебя по улицам, - рассудительно заговорила она.
– А потому риск замерзнуть в платье у тебя невелик, но, тем не менее, я бы надела брюки. Кристиан знает, кто ты, так что едва ли его сильно удивит твой внешний вид. Да и подходящего платья у тебя нет. Разве что надеть мое...

– Надену легинсы, - решилась я. Так и сделала, а сверху натянула длинную кофту, которая вполне могла сойти за простенькое платье. Конечно, в мире магов это не самый лучший наряд, но, в конце концов, что бы я ни надела, в любом случае буду выглядеть неподобающе.

– Годно, - одобрительно кивнула Мелитта.
– Но я бы кое-что добавила, - она порылась в сумке и выудила небольшую шкатулку. Открыв ее, подруга извлекла ромбообразной формы золотой кулон, простой на вид, но, как оказалось позже, способный упразднить любой, даже самый скромный наряд.
– Вот. Надень его, - Мелитта протянула мне кулон.

– Но Мелитта, он ведь...золотой и, наверно, дорог тебе, - попыталась запротестовать я.

– Я что, дарю тебе его?
– рассмеялась подруга.

– Нет, конечно, я так не думала...

– Ну вот и отлично. И нет, Стэйси, я не боюсь, что ты обменяешь его на данкры в первом попавшемся ювелирном ларьке, - пошутила она, и я улыбнулась.

– Вообще-то я об этом и не думала, но спасибо за идею, - ответила ей шуткой.

– Всегда пожалуйста, но только имей в виду, что отсидеться во дворце ФицБрука в этом случае тебе не удастся, - не осталась она в долгу.

Как я и думала, Кристиан явился с поразительной пунктуальностью, и когда я, подталкиваемая заботливой Мелиттой, вышла в холл ровно в одиннадцать, он уже ждал меня. Я с удивлением оглядела вампира - он был одет в черное, наглухо застегнутое пальто, совершенно обычное на вид. Проследив за моим взглядом, Кристиан рассмеялся.

– Ты полагала, что вампиры не мерзнут?
– поддразнил меня он.

– Я полагала, что маги одеваются несколько иначе, - призналась я. Брови вампира поползли вверх.
– Э-э-э, ну, ты выглядишь как обычный человек.

– Ты имеешь в виду, что я выгляжу как не-маг?
– с улыбкой спросил он.

Я смущенно кивнула.

– Ты представляла, что в магическом мире принято ходить исключительно в мантиях?
– продолжал издеваться Кристиан. Я удивилась.

– А разве нет?

Он снова расхохотался. Весело ему надо мной потешаться.

– Идем скорее, и все сама увидишь!
– он галантно предложил мне взять его под локоть, и мы вышли из общежития. Как и в прошлую нашу прогулку, у ворот Замка нас ожидала карета.

– А если мне все же влетит?
– тревожно спросила я Кристиана, начиная сомневаться в правильности своего поступка. Мистер Вайз и так многое прощает мне, но в последнем своем письме он явно дал понять, что его терпение натянуто до предела, потому терпеть и дальше мои косяки он больше не будет. В конце концов, он потому и спрятал меня в Академии, что за его пределами мне грозит опасность быть схваченной слугами Лорда Эдварда Лоркенса.

Но в отличие от меня Кристиан вовсе не тревожился.

– О, не переживай, Стейси, наш замечательный ректор в курсе, что ты со мной, - со смешком сообщил он мне.

Словно в подтверждении его слов, прямо из воздуха выпорхнула Златка, и, не рассчитав расстояние, врезалась в вампира. Ох уж эти неркиды с их способностью становиться невидимыми! А что, если та самая неркида, что подслушивала разговор мистера Вайза с Дарном, следит и за мной? Ведь ей, а значит и ее хозяину известна моя тайна. Странно, что до сих пор Академия не гудит о том, что я прямой потомок ужасного и могущественного мага, а вовсе не феппс.

В клюкве Златка держала малюсенький сверток. Она смотрела на меня, и явно хотела, чтобы я взяла его.

– Это мне?
– вежливо поинтересовалась я, нерешительно забирая у нее посылку. Неркида кивнула.

"Я знаю, что ты с надежным другом, но все же будь осторожна", - писал мистер Вайз. На душе стало спокойнее, и, улыбнувшись Кристиану, я забралась в карету.

Вопреки моим ожиданиям, лошади не взмыли в воздух, а неторопливо вышагивали по замерзшей земле. Мерное цоканье копыт ласкало слух и действовало успокаивающе. Хотелось откинуться на сиденье, закрыть глаза и ни о чем не думать. Но больше всего мной овладевало любопытство - хотелось как можно скорее добраться до Ландрии, где можно прогуляться по улицам, разглядывая местные пейзажи и достопримечательности, пройтись по парку, в котором гуляли Мелитта с Оливером - подруга рассказывала, что этот парк славится удивительной красотой: цветы, каких не встретишь в нашем мире, пестрят яркими невообразимыми красками, и цветут даже поздней осенью; а листья на деревьях совершенно не желтеют, оставаясь безупречно зелеными, молодыми вплоть до декабря, и лишь с приходом зимы ветки деревьев покрывают белоснежные шубки снега. А еще мне до щекотки в пятках хотелось посетить местные магазинчики и закусочные - ну, уж очень любопытно узнать, что же носят и едят обитатели магического королевства. Интересно, может ли Кристиан вот так просто ходить по улицам, заглядывать в магазины, рестораны и театры? А гулять в парке, где, по словам Мелитты полно народу? Наверно, все же, нет. А раз так, то и прогулка мне уже не кажется такой уж привлекательной. Ну, что интересного сидеть в душной карете?

– О чем задумалась?
– словно услышав мои мысли, спросил вампир.

– Ни о чем, - соврала я.
– Просто любуюсь пейзажами.

– Разве обязательно делать это в полнейшей тишине?
– с улыбкой спросил он. Я засмеялась.

– Вообще-то, я пытаюсь представить, куда ты меня везешь.

Кристиан задумался.

– Насколько я помню, мы едем заказывать для тебя платье, разве нет?

– И только?
– неподдельно огорчилась я.
– Я думала, мы еще погуляем...

– Я не сказал, что этого не будет, - улыбка снова заиграла на губах вампира.

– Ты разве можешь вот так запросто ходить по улицам, да еще в столице?
– не удержалась от мучавшего мое неудовлетворенное любопытство вопроса.

Кристиан удивленно вскинул брови.

– А почему бы и нет?

– К тебе не пристают прохожие, не показывают пальцем, не одолевают поклонницы? Или же, может быть..., - договорить я не успела, так как вампир громко захохотал.

– Одолевают поклонницы?
– смеясь, переспросил он.
– Стэйси, право, ты не перестаешь веселить меня!