Чтение онлайн

– Может, потому что они не хотят находиться под присмотром?

– А ты? – он посмотрел на меня в упор и повторил свой вопрос. – Ты почему сбежала от подруг и ухажеров и пришла сюда? Захотелось присмотра? Или искала со мной встречи?

От возмущения и нелепости этого предположения у меня даже дыхание перехватило. Нет, ну каков нахал-то, а?! Демоны-адепты ему и в подметки не годятся! Как он только мог подумать о таком?!

Так, Злата, спокойствие. Вдох-выдох. Помни о том, что он тебя провоцирует. Уже не единожды он специально вызывал тебя на эмоции, так сказать, проводил проверку. И ни к чему каждый раз так на это вестись. В конце концов, ничего эстраординарного не происходит.

Нет, аутортренинг, ты та еще ерунда. Мне такое ни черта не помогает. Во всяком случае, рядом с этим мужчиной, который выглядит слишком молодо для ректора. Особенно когда смеется.

– С вами? – выгнула бровь я с насмешкой в голосе. – А что, вы мне что-то новое расскажете? Насколько я поняла, вы дали мне допустимый минимум информации. С остальное рассчитываете, что я сама разберусь. Правда, каким способом мне ее искать, непонятно. В вашей библиотеке очень сложно что-то отыскать без пристального взгляда вашего книгохрана. Но это же сущие мелочи, правда? Ведьмочки же изобретательные, сами разберутся.

– Не надо передергивать, Злата, – покачал он головой. Правда, в глазах мелькнуло странное выражение. Была бы я чуть наивнее, непременно приняла бы его за раскаяние. Однако такой ерундой я не страдала. Он, подозреваю, тоже.

– Серьезно? – я посмотрела ему прямо в глаза. – Вы даже не отрицаете, что ведете какую-то свою игру. Зачем-то показываете мне этот портрет. И дело же не только в сходстве, правда? Да и ведьмы вам здесь вдруг очень неожиданно потребовались. До этого несколько лет как-то без нас обходились. Сколько, кстати?

Я не особо рассчитывала на ответ, но, к своему удивлению, вдруг его услышала:

– Пять лет.

Спокойное, уверенное, без малейшей заминки. И я как-то сразу вспомнила, что он стал ректором как раз после исчезновения ведьмы.

– Получается, наши комнаты уже столько лет пустовали? – хмыкнула я. – Позвольте поинтересоваться, а в них хоть кто-нибудь заходил за эти пять лет?

Легкое почти безразличное пожимание плеч заставило меня расхохотаться в голос. Веселья, правда, в этом смехе особо не было. Но Энтони тут же поспешил добавить, точно не желая казаться в моих глазах равнодушным чурбаном:

– Те помещения находятся в ведении Рональда. Это его часть работы.

– Разделяй и властвуй, – хмыкнула я. Впрочем, я понимала. Управляя такой громадой, сложно уследить за всякими мелочами. Для этого и существуют всевозможные заместители. Но все равно что-то внутри меня упорно продолжало его провоцировать. Я – его, он – меня. Кажется, мы уже начали в эту игру играть оба. Жаль только, что правила так никто и не озвучил.

– Увы, иначе никак. Разве в твоем мире иначе? Я, конечно, многое способен проконтролировать, но едва ли буду лично убираться в заброшенных комнатах.

– Почему в них никто не жил? Нет, понятно, что последними здесь жили ведьмы, но их у вас не было и…

Меня этот вопрос действительно интересовал. Ведь комнаты как комнаты. Помещения в подобных учреждениях всегда нужны. Так почему там никто не жил?

– Боялись, – честно признался Энтони. – После последней практики по обмену в эти комнаты пытались поселить не ведьм. Не сложилось. Тебе ведь уже донесли сплетни о том, что на той практике пропала девушка?

– Да ты что? – удивленно округлила я глаза, но он только усмехнулся. Не поверил ни капли. Да что там, я сама себе бы не поверила, хотя мы на учебе и святую наивность отрабатывали с наставницей.

– Брось, – неожиданно хмыкнул ректор. – Ваши новоявленные ухажеры просто не могли не попугать вас такой историей. Как же, пропали ведьмы! И очень удобно в защитники напроситься, правда?

В последних словах проклюнулась откровенная ядовитость. Но я тоже не аленький цветочек. Вскочив, я парировала:

– А что, если никаких защитники нам не требуются?! Представьте себе, я тоже кое-что умею. И подруги мои. И даже пушистая белая крольчиха тоже не так пушиста, как может показаться на первый взгляд… И вообще! Какого черта вы так привязались в этим ухажерам? Что они вам покоя-то не дают? И… – дыхание сбилось, но я запальчиво выпалила. – Почему вы все время называете меня на «ты»? Это выглядит так, точно вы пытаетесь сократить дистанцию!

Я не собиралась ему этого говорить. Но проблема даже не в этом. Проблема в другом. Я сама едва сдерживаюсь от того, чтобы сказать ему «ты». Просто потому что…

Черт побери, ну не могу я воспринимать его сейчас как преподавателя и ректора. Какой-то сбой в мозге, не иначе. И приходится все время себе напоминать об этом. И это его «ты» ничуть не упрощает ситуацию. А я вообще ведьма, мне не положено в таких вещах быть осмотрительной.

– А если пытаюсь? – неожиданно ответил этот…невыносимый тип, заставляющий забывать обо всем на свете. Еще и дернул меня за руку, приказывая. – Сядь!

Я невольно плюхнулась на скамейку, ошарашенная этим неожиданным прикосновением и собственной реакцией на него. Меня точно током ударили или магией. Не удивлюсь, если у меня и волосы сейчас стоят дыбом или торчат в разные в стороны. Иначе почему он так странно на меня смотрит?

Еще и руку не спешит отнимать. Ну никого покоя бедной ведьмочке!

Я перевела взгляд с наших соединенных рук на лицо Энтони. На глубине глаз виднелись огненные всполохи, точно внутри самого ректора сейчас творился самый настоящий огненный смерч.

На мгновение прикрыла глаза, пытаясь прогнать это зрелище. Ага, как же! Мое чертово воображение продолжало надо мной издеваться, точно я все еще продолжала смотреть в глаза демона. И да, глядя в их глубину, я понимала, откуда взялось выражение жемон-искуситель.

Потому что этот чертов демон искушает, да еще как! Пробуждает внутри что-то, что ранее дремало. Хотя я современная девушка и в отношениях должна понимать многое, но раньше ничего подобного не испытывала точно. И противиться этому ощущению оказалось тяжело. Что там предающее тело в любовных романах? Меня с этим демоном сама сущность предает!

– Ты хоть понимаешь, что ты творишь? – возмутилась я, открыв глаза и не в силах отвести этот самый взгляд. Больше не могла. Заворожили, точно! Или приворожили? Как мою несчастную крольчиху, влюбившуюся в этого ректора с первого падения на его колени! И я, кажется, тоже недалеко от Алиски ушла.

– Не уверен, – глухо отозвался он, также не отводя от меня взгляда. – Но заметь, ты обратилась ко мне на «ты». Легче стало?

– Нет! – рявкнула я, пытаясь хоть как-то обрести равновесие. Опять его дурацкие игры? Вот чего он добивается, а? Почему нельзя просто это озвучить? Ведь все равно в дурочках останусь я, а мне нельзя, я – ведьма! Жаль только, что высвободить руку никак не получается.