Чтение онлайн

— Смотря, чем он владеет, — пробормотал Юнг, неотрывно медитируя на содержимое корзин и даже не поворачиваясь ко мне.

— У него договор с Тёмным. Класс я не определила, но, судя по тому, как он маскируется от «Истинного взгляда», тварь там рангом не меньше третьего уровня.

— И ты, моя дорогая, решила смолчать? — Инквизитор наконец повернулся ко мне. Лицо его сияло. — Третий ранг! Ри, ты вообще понимаешь, что наш будущий член команды — это террорист-смертник?

— Ага, — ответила я, стоя в дверях. — Ну что, рискнём позвать парнишку?

— А с чего ты взяла, что он пойдёт? — Радость Юнга сменилась колючим недоверием.

— Ты сколько служишь инквизиции, Жозеф? Неужели за всё это время так и не освоил самый простой и действенный способ манипуляций?

— Ты о шантаже? — приподнял бровь Юнг. — Знаешь же, что это нехорошо, ведь так? Принуждая людей идти против личной свободы, можно нажить себе очень много врагов.

— Врагов можно нажить, совершенно не напрягаясь. А посредством того, что прикрываешься белым плащом, можно упустить очень и очень много отличных плюшек. Я редко вру самой себе. Парень у меня в долгу. Небольшом, но всё же.

— Ты ещё скажи, что знаешь все его секреты, — ехидно заметил инквизитор.

— Знаю, но мало. У меня не было времени его как следует порасспросить — спать очень хотелось, — сказала я чистую правду. — Он бывший член «чёрных». Думаю, в его интересах будет покончить с этой связью раз и навсегда.

— Ладно, добро, — устав от моей неуёмной уверенности, примирительно бросил Юнг. — Веди своего парня. Только ему — никаких обещаний!

Я кивнула и вышла, чуть ли не бегом направляясь в столовую.

Коридор, ведущий к дверям кормушки всея школы, был пуст за исключением одного-единственного человека, шедшего медленным, неуверенным шагом. Мои губы тронула улыбка.

На ловца и зверь бежит.

— Привет! — как можно непринуждённее поздоровалась я, прибавив скорости.

— Здравствуй, — сухо приветствовал Ван.

— Ван, нам надо поговорить, но прежде я хочу поесть. Пойдём со мной, — я улыбалась, потому что кислую мину однокурсника нужно было разбавить чем-то более позитивным. В таком настроении он мне не союзник.

— Да я и сам хотел поговорить с тобой. Ты лучше скажи, это что-то срочное или нет?

— Очень! Очень важно, срочно и нужно! Потом объясню, — я развернула его и подтолкнула обратно, намекая, что так просто не отвертеться.

— Так, ты только не наглей, — выразил недовольство Ван, но, кто, собственно, его собрался спрашивать?

— Это не наглость ещё. Или тебе напомнить, кто из нас более наглый? — отрезала я, сразу расставив все точки над i, ведь не надо было вламываться ко мне в комнату среди ночи, потому что долги придётся возвращать долго и мучительно

— Не надо. И так помню. Кстати, у меня к тебе есть вопрос.

— Ван, — перешла я на серьёзный тон, — давай так: я быстро поем, а потом мы поговорим. Не здесь.

— Хорошо, хорошо.

Пока я жадно уплетала заказанную еду, будто неделю голодала, Ван сидел смирно и наблюдал. Столовая была сегодня прибрана так, будто у нас в гостях должен был появиться Император собственной персоной, но понять хмурого вида однокурсника я не могла. Пришлось спрашивать в лоб. Как оказалось, парень решил поухаживать за одной мажоркой, которая от него носом вертит, да ещё и папашку подключила. Отчаянная попытка, однако. Немудрено, что щи у Вана кислее лимона.

После плотного ужина я заказала два приличных по весу свиных окорока. Кухрабочие быстренько вынесли всё, что я просила, мясо было хорошо упаковано: перевито бечёвкой и завёрнуто в пергамент.

У Вана отвисла челюсть. Я не стала объяснять, что к чему, не касается это его.

Мы покинули столовую и разместились на скамейке в Саду, чтобы наконец спокойно поговорить.

— Ван, нам нужна твоя помощь, — без долгих вступлений начала я.

— Вам — это кому? И что надо сделать? — недоверчиво переспросил он.

— Инквизитору и мне, — скрывать было бессмесленно, я решила сразу показать все карты.

— Тебе помогу, но вот инквизитору… Что-то я не хочу с ним видеться, — начал отнекиваться сокурсник, и, в принципе, его позиция мне была понятна. Но провернуть то, что я задумала без посторонней помощи было очень и очень сложно.

— Понимаю, ты же в прошлом, — я заговорила чуть тише, — чёрный менталист. Инквизитор в курсе, между прочим. Ты ведь знаешь о том, что случилось возле нашего общежития, поэтому… Можно сказать, что тебе очень повезло. И если ты нам поможешь, то инквизиция тебя точно не тронет. В противном же случае есть риск, что… Ты понял.

Конечно он понял, что я прибегла к шантажу. Но быстро и без возражений заполучить союзника было для меня на порядок важнее.

— Ладно. Только прежде чем услышать подробности, задам свой вопрос, — немного подумав, отозвался Ван, и я вздохнула с облегчением.

— То есть, ты согласен?

— Да. И так хватает другой головной боли. Может, на одну меньше станет. Так вот, мне тут птичка напела, что кое-кто напоил меня сывороткой правды. И поэтому ты знаешь про меня, чёрных менталистов и этим знанием теперь орудуешь, чтобы я пошёл вам навстречу. Неплохо провернула, неплохо. Это так?

Я с ответом тянуть не стала:

— Да. Но мне это было нужно, чтобы узнать, зачем ты проник в мою комнату. Остальное ты сам рассказал под действием сыворотки. Это уже не столь важно. Раз ты согласен помочь нам, то хочу предупредить: будет опасно.

— Опасно, говоришь? — задумался парень и снова переспросил. — Насколько?

— Мы будем ловить главу вашего ордена, — как можно беззаботнее вывалила я суть.

— Серьёзное заявление. В таком случае мне надо сходить в общагу.

— Зачем?

— Переоденусь во что-то менее приличное. Вдруг испачкаюсь. В крови… — улыбнулся Ван, но взгляд уже загорелся. Ещё один безголовый студент… ну надо же.

— Хорошо, иди. Только побыстрее. Я тебя здесь подожду.

— Скоро буду.

Туман над Янцзы

Пока Ван собирался, у меня было немного времени помедитировать. Грусиус — далеко не такой дурачок, каким казался на первый взгляд. Могу поставить что угодно на то, что у него тоже есть артефакт. Но какой? Какие вообще могут быть «фишки» у архивариуса? Грусиус не глуп, это следует учесть в первую очередь. С таким-то тщеславием, с каким он трахал Аву, долгое время являться теневым кардиналом можно только при наличии некоторой капли ума. Не блистать властью и шелками, а быть кукловодом, грамотно заправляющим картелем, который пару лет точно оставался незамеченным широкими массами.