Чтение онлайн

— Хм…

Маркус приподнял бровь, внимательно разглядывая моё лицо, словно пытался прочитать мысли. Я же лихорадочно пыталась собраться духом, чтобы рассказать свою тайну.

— Подожди, ничего не говори, — внезапно остановил он, наблюдая за моими сомнениями. — Пойдём за мной.

Принц направился вдоль тропинки, в глубину запретной территории.

Следуя за ним, через несколько минут в самом сердце сада, я увидела двухэтажное здание внушительной площади, с шикарными балконами и несколькими фонтанчиками. Белоснежный камень элитного комплекса украшал изысканным орнаментом каменных статуй магических животных. Они были нежно-бирюзового цвета и матовые, как стекло. Ярко-алые цветы обрамляли витражные окна и открытую веранду верхнего этажа. Скромный маленький дворец, для уже не маленького принца.

Мы зашли внутрь комплекса, поражающего мою неискушённую душу своей роскошью. На пути попадались слуги, но под пристальным взглядом Маркуса незаметно исчезали. Когда мы поднялись на второй этаж и зашли в небольшую комнату, принц закрыл дверь изнутри, прочитав шёпотом заклинание. Дверь и стены вспыхнули тонкой дымкой голубоватого свечения.

Маркус повернулся ко мне и улыбнулся:

— Теперь говори.

Я с сомнением огляделась и вопросительно подняла бровь. Судя по всему, это была его спальня

— Это единственное место, где нас не подслушают. Вокруг много наблюдателей. Не считая личных защитников, которые ходят попятам, — недовольно поморщился Маркус, натолкнувшись на мой непонимающий взгляд. — Не заморачивайся. Ты их не можешь видеть, хотя они всегда рядом. Статус обязывает иметь охрану везде. Но, здесь они не могут находиться, это моё личное неприкосновенное пространство.

Я поджала губу. Иногда забываю, с кем имею честь общаться. И что расположение ко мне принца явление временное. Наверняка ему скоро надоест. Как надоедало десятки раз до меня с другими. Поэтому пока есть возможность, я должна воспользоваться его помощью.

— Маркус, ты в силах отдать приказ главнокомандующему? — спросила напрямую.

Принц сделал удивлённый взгляд и не торопясь отвечать, задумчиво потёр подбородок.

— Ну, скажем так. Смотря какой приказ. Если это касаемо военного дела, то нет. Охрана периметра и командование анкарварами контролируется непосредственно королём. Если вопрос личный, безусловно, да, — он с прищуром посмотрел на меня. — В чём дело?

Я заколебалась, сколько смогу рассказать Маркусу. Сомневаюсь, что проницательного принца удовлетворит часть правды.

— Выкладывай, Айлин. Я на твоей стороне, — обнадеживающе подмигнул он.

Я вздохнула. Выложила как есть:

— Главнокомандующий отстраняет меня от занятий и после того, как уладит дела на периметре, отвезёт в столицу…

— Чего?! — в его глазах вспыхнул гнев с недовольством.

— Маркус… — я набрала в лёгкие воздух, словно это могло помочь набраться смелости. — На мою магию наложена печать. И королевский анкарвар, которого вся академия считает моим Наставником, не является таковым. У меня вообще нет Наставника! Скорее всего, из-за заблокированной магии он не может меня найти или не чувствует. А боевой маг помог и привёз в академию. На самом деле, я из человеческого королевства, и несколько месяцев назад жила жизнью обычного человека…

— Подожди-подожди… — ошарашенно заморгал глазами принц. — Но как же ты прошла посвящение? А твоё оружие? Получается… Ты экспериментировала с зельями не из-за преподавателя, а чтобы снять воздействие печати?! — поражённо уставился на меня Маркус, а я в который раз восхитилась его блестящей аналитической способностью.

— Да. Посвящение я прошла в сумерки, в это время магия печати не действует. А зелья дают временный эффект. Не было времени проверить, я выпила всё, что приготовила. Теперь трудно сказать, какое сработало. И что именно произошло со мной. Ошиблась в дозировке или побочный эффект при взаимодействии зелья с печатью?

Маркус раздражённо посмотрел в сторону, сжимая руки в кулак.

— Но, как анкарвар, который привёз тебя на остров, мог допустить такое? Твои эксперименты с зельями?! Твоё поступление в ряды новобранцев?! И почему он не обратился в королевскую разведку?

— Ну вот и ты туда же… Он всегда приглядывал за мной, но после отъезда всех анкарваров на защиту границы, так и не вернулся. Если бы он был здесь, то наверняка позаботился обо всех последствиях.

Принц нахмурился, внимательно разглядывал моё лицо. Молчал с минуту, а внутри меня нарастало напряжение. От того, какое сейчас примет решение наследник, зависело моё будущее.

* * *

— Анкарвар что-то знал, — Маркус сощурил глаза и уставился в пространство впереди себя.- И опасался, что о тебе станет известно. Твоё оружие — артефакт, Союзник мифический, магия под печатью. Интересно… — принц оживился и подошёл ближе. — А ты девушка с секретами.

Маркус зачем-то обошёл вокруг, окидывая оценивающим взглядом с ног до головы.

— Значит, я в тебе не ошибся, — загадочно протянул он.

— О чём ты?

— Гордая, смелая, непокорная… — ухмыльнулся он. — Ты вообще в курсе, что единственная, кто называет меня на «ты» и по имени?

— Ну, ты же ни разу не сделал замечание! — нашла себе оправдание я.

— Я это говорю, потому как есть природные качества. Особые способности, навыки. То, что не забрать, не стереть и не уничтожить, даже при самых жёстких условиях. Когда у тебя в жилах течёт сильная кровь, ничто не затмит внутреннее солнце. При первом знакомстве я почувствовал эту силу в тебе. Я мог поставить тебя на место, но не стал… — принц подошёл вплотную. — Мне стало интересно, как ты себя поведёшь. Потом череда событий, в которых я вижу, как проявляются твои родовые таланты. И тот благородный поступок, когда ты сделала предложение в классе. Честь и достоинство у высокородных в крови, они не могут поступать иначе. Поэтому в Запретном Королевстве чистота крови соблюдается на уровне закона.

— Я что-то не поняла. Твои постоянные провокации были ради проверки? — я раздражённо сложила руки на груди и нахмурилась.

— Нет, — засмеялся Маркус. — Ты меня просто бесила. Не мог тогда признаться себе, что меня зацепило… — и принц очаровательно улыбнулся. — Но, потом я понял, что сглупил.

Виновато посмотрел исподлобья серыми, как сталь глазами, а на лице заиграла лисья улыбка.

От его намёков на симпатию становилось неловко и, я робела. Такое чувство, что шаг за шагом он меня обезоруживал, открывал себя с новой, до сих пор неизведанной и отчего-то такой привлекательной стороны.

Не зная, как себя вести дальше, я решила быстрее сменить тему. Тем более, это то, зачем я пришла к нему.

— Как быть с главнокомандующим? Он отстранил меня от занятий и грозился после приезда отвести в столицу.

Но Маркуса не так просто сбить с толку. Он задумчиво улыбался и несколько секунд молчал, внимательно разглядывая меня.

— Я разберусь с главнокомандующим, — принц подмигнул. — Лучше подумай, какое платье оденешь, когда пойдёшь со мной на свидание в субботу вечером.